那位年轻人其实是个女子,穿戴却是个布衣男人打扮,椎髻束发,一袭深衣,像是个年轻士子,然而其娇丽和动作还是让刘涌一眼就能识出真身。
女孩似乎也没有刻意隐瞒自己性别的意思,和面前的老者兴高采烈说着话,话音娇脆,丹唇逐笑:“爹,我还以为彭城的集市会比别处更繁华成什么样子,今天看来也是一般罢了!”
老者轻轻摇头:“你是没见过彭城二十年前的繁华……”
刘涌听来,知道老者说的是楚国未灭之前。女孩可能感觉到刘涌在看向自己,也扭过头来,与刘涌四目一对,面上微红,低头夹菜去了。
堂倌不耐久待,小心翼翼插一句:“刘大人,看这次用点什么?”
刘涌拉回神来,自叹食色皆性,色大于食。便抬眼看向壁上悬的菜牌。
论起饮食,彭城可算是中国烹饪的发源地。彭城老祖宗彭祖便是被中国厨师界奉为祖师爷的人。因为他的鸡汤烧得好,尧帝尝了很高兴,才把他封到了彭城。据说彭祖活了八百八十岁才死,一个喜欢钻研厨艺的人再活够八百年,那手艺一定好得不得了,他留下的徒子徒孙自然不差。
菜牌上的小篆字体不好认,刘涌虽然有本尊的记忆打底,但本尊本是个武夫,学字也不多,倒还得刘涌用现代汉字对照着一个个猜,刘涌没想到自己一个书呆子,穿越到这时候倒成了一个半文盲。于是像近视了一般,眯着眼盯着牌子瞧半天,终于认得一个名,念了出来。
“好嘞!五味鸡一份,”堂倌答话,“本堂招牌菜,鸡的份量足,刘大人一个人用足够了,大人看还要点别的不?”
对常客果然体贴,还帮你顾及份量,古今的机灵伙计都是一样的,刘涌满意,也不想再费心去认字看菜名,挥挥手道:“那就快一点,我饿得慌了!”
堂倌陪笑:“我会给厨堂带话,但大人常来,晓得这菜费功夫,上得快了失成色,大人稍稍给些耐心,我给大人上荼饮!”
说毕便退去了。刘涌心里一阵叫苦,他不知道上菜快慢,忘了自己不是在麦当劳。已经饿得快没力气说话了,却还得等,真有点后悔没回宅院去,典型花钱买罪受。
身旁那对父女的进食就更引得刘涌饥火难耐,只好把脑袋偏向窗外以防信息刺激,此时他得承认,饿得厉害了,食真比色大。
堂仆餐盘端来,刘涌一阵欣喜,抬头一看却是更生绝望,盘中只拿下一碗,陶碗中汤汁清亮明澈,不过是一盏大碗茶罢了。
茶之一物,周代便已有之,却是称荼不称茶,唐代在荼字中去一横,遂为今之茶字。然而这时代的荼毕竟是珍惜之物,一般宫廷中才能饮到。如今刘涌面前这一碗的成色又如此之好,足见此楼用度的奢侈。
刘涌无奈,只得呷一口咽于肚中,以求暂浇饥火。
然后纵目于碧空长水,苦苦等着。
却听到身旁的声音忽然大了起来。
仍是那个堂倌的声音,说着:“太公,你不要难为小人,无论你想什么办法,这饭钱必须要付迄才能走啊!”言语中已经掺了颇多不满。
刘涌转过头来,看到堂倌正站在邻座那对父女旁边,那老父一脸愁容,两手无奈何地在周身上下摸索着。
“爹,是不是在府右道那条街上,你被人撞一下的时候,钱袋被摸了去!”女子急急对那老人说。
老父缓慢摇着头,看向堂倌道:“小兄弟,如今我身上真是没了钱袋,你看我们父子两人,都是正经行走经商的,绝对不是来蹭吃喝的,我跟的商队就在城外集市处,你容我去取了钱回来再补上,我绝不会欠了你们钱的……”
堂倌的脸色愈发难看了,稍稍挺直了背,撇嘴道:“太公,店不是我开的,开店不赊行商账,哪里都是这个规矩,要是依我看,你商队既然在城外,你一人去取了钱来便可以了,这位……小兄