局仗义相助,制服窃贼,提供衣物,并在分别之时,强塞给傅明许多碎散银两。
因此,傅明在路上没有吃什么苦。
然而银两不经花。从洛青城到半面崖,傅明已经用了不少钱;等他置办完做糖人的器具,还有乔装打扮的服装,囊中所剩银钱无几,只够两顿餐饭。
傅明倒也不着急。
要真到了山穷水尽的地步,他可以联系修纂科的同事乐谷,给自己添点积蓄。那家伙虽然过于聒噪,但必要的时候,也能帮得上忙。
傅明如此想着,找了个僻静地方把衣服脱下来,换上福远镖局的短装。如此一来,他身上便再也寻不见半点商贩的痕迹。就算纪潜之再遇见他,也绝不会把他和卖糖人的老头儿联系在一起。
收拾齐整,傅明登上半面崖。
由于常年无人打理,山路愈发难行。野生植物交错盘结,阻拦着傅明的行进。他不得不弯下腰来,从茂密的树叶枝条中穿过去,或是用匕首割断强韧的藤须。大约半个钟头后,他总算快抵达山腰位置。向上望去,旧时的宅院就掩藏在一片黄绿之间,露出颓唐的灰色屋檐。
待傅明走近,便看到破破烂烂的院墙与大门。门面的朱漆早已剥落,雨水与白蚁将木头啃食得变了形。藤蔓顺着门槛爬上来,密密麻麻缠绕着,生长着,堵死了门间的缝隙。
傅明伸手去推,大门纹丝不动。他将内力凝聚于手掌,再次使劲,终于将其推开。伴随着劈里啪啦藤须断裂之声,一股腐朽而阴潮的气味汹涌而出,瞬间灌满他的胸腔。
傅明眯了眯眼。过于寒凉的湿气刺顿冷。
“你怎么在这里?”
这句问话带着隐隐杀气,直逼面门。傅明暗叫不妙,想要下树解释,不防脚下踩空,落地时差点儿摔倒。
纪潜之伸手一捞,把他揽进怀中。未及道谢,傅明的双腕已被制住,暗含怒意与怀疑的话语再度响起。
“……你为何在这里?”
在短短几秒内傅明的大脑飞速运转,试图编造出最妥当的理由。他调整着面部表情,尽量让自己看起来迷茫而无措。
“我来处理一些私事。没想到能遇见纪教主,实在巧合……”
傅明知道,自己的处境很危险。稍有不慎,就会被纪潜之划入敌人阵营。
早在落马镇的时候,魔教放了赤鸦堂一条生路,“纪淮曾是无义帮弟子”这条消息便逐渐流传开来。但由于无义帮地处偏僻,默默无闻,江湖中人听到帮派名号,只能面面相觑。至于半面崖地处何方,更是少有人知。
傅明独自登上半面崖,从纪潜之的角度来看,十足可疑。
他必须给自己找个说得过去的理由。
“教主缘何在此?”他反问道,“听闻魔教最近很是热闹,纪淮事务缠身毫无空暇。”
纪潜之并不理会傅明的言语,执意追问。
“什么私事?”
“替故人清扫师门旧址。”
傅明随口说着,