齐昱笑了一声,和气道:“你又何必谦逊,毕竟我朝百官,连这区区小技也无所出。”
沈游方先听出这话中的不悦来,便承了句:“刘侍郎,术业有专攻,何况方公子曾入工部,亦算是朝廷的扶持,才能研作出蓄水之法。”
龚致远连忙接:“沈公子说的是,刘侍郎,方——方公子并无不敬之意。”
齐昱目光掠过他两人,淡淡笑了笑,朝后面的温彦之伸出手:“温彦之,图纸呢?”
温彦之默默抬手,将图纸放在齐昱手中,眉目不安地紧锁着,又看了方知桐一眼。他想起了自己刚到工部做主事时,第一张图纸,便是交到方知桐手中经审,绘图之事皆由他和秦文树一笔笔教出,到如今,业已四年多过去,御史台外决裂一别,此生从未想过,竟还能有这等相逢,此时交出图纸去,紧张的心情,自然比当年更甚。
齐昱将他神情尽收眼底,展开了那张被捏得有些变形的图纸,单手递给方知桐:“这是温彦之绘的蓄水图,与你的悬管之法异曲同工,今日我等前来,便是想就此向你讨教一二的,你看看罢。”
“草民惶恐,不胜荣幸。”方知桐双手平眉,俯身恭顺接过了图纸,双目专注地淡然一扫,心中已然有数:“不错,温大人所料之法,确然与草民所想,不谋而合……”
这“不谋而合”在齐昱这儿有些刺耳,他正要说话,却听方知桐接着道:“可是,却大不相同,且在萦州,无法致用。”
齐昱皱眉问:“为何?”
方知桐平静道:“大人容禀,草民当年辞别京城,已然想过悬管之法或然可救萦州蓄水,故曾亲自去萦州察量过。萦州城虽处平地,可地面并不平整,中高四低,如此长度的竹管,在萦州城内无法贯穿,且发水之时,竹管被淹,损耗极大,若是破裂,由竹管传出,岂不连同周遭干净水源一同沾染?”
齐昱问他:“那你有何提议?”
“此法可用,但或须一变。”方知桐双手递还了图纸,“草民曾有一想,今日出来急,图纸并未带在身上,还望大人容草民回去取来。”
那边李庚年终于呻吟一句:“要不我去吧?我脚程快。”
方知桐脸上闪过一瞬的尴尬,忙道:“不必劳烦大人,草民去去就来。”说罢一拜,又同乡正一家示意,便走出去了。
齐昱退回坐下,拿起茶要喝,却听乡正看着方知桐的背影老实叹了口气:“作孽哦……”
“孙乡正,方公子家中……是否,”龚致远也坐回账册堆里,皱眉挑选着用词,“有些……拮据?”
乡正苦笑着向龚致远拱手:“大人真会说话,哎……这知桐啊,是我打小看着长大的,从来都是好心肠,读书也厉害,就是命苦,爹娘死得早,还摊上个好赌的哥哥……从前好早考学去了京里做官,算是出人头地吧,也是被晓梧那孽障拖累,欠了一屁股赌债,说让人找他弟弟还,差点将他嫂子都卖了……”
“他,他有兄嫂?”温彦之突兀问出这句,才想起方才吃饭时堂生也确然说过那晓梧哥。
此时忽然发现,他与方知桐相识快两年,抬头不见低头见,志趣品味一一都知道,却根本不知他家住何方,家中有何人,年节时候都在何处,可有人作伴