一道来,亦忍不住面色阴沉,只她毕竟久历风浪,倒还沉得住气,听完,缓缓道:咱们谢家只这一个男儿,断不能由着他性子胡来,以往无人管束也便罢了,如今既然回来,便须叫霖儿把这谢苇丢开手去,早日成婚生子方是正经。待有了妻儿,说不得这情分也便淡了。
谢汀兰皱眉道:我亦是这般想,只弟弟死心眼的很,如何说得动他?
谢韵芝思索良久,一拍桌子,后日便是春分,咱家备上两桌席面,你去请霍、杜、季、孙四位长老的夫人来家吃春菜,杜长老家的二姑娘尤其生得好颜色,其他三家的姑娘也是不差,你送两样首饰过去,一并请上各家的公子和姑娘们,届时叫你兄弟出来陪酒,与各家的夫人和姑娘们都见上一见。咱们这几位长老夫人个顶个的精明,不消我说,见了你兄弟的人品样貌,自然晓得为自家姑娘盘算。
谢汀兰见母亲有了主意,心下稍定,亦道:不止几位长老家,余下各堂堂主家中若有适龄的姑娘,干脆一并请了来,不拘哪个,只要能叫弟弟动心便好。索性再去买两个颜色好的扬州瘦马来放在弟弟屋里,若能引得弟弟收用了去,日后做妾也是好的。
谢韵芝点头,我儿虑得周到。
母女俩商量已毕,便各去忙活。
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春分一过,转眼便是清明,江南湿暖,草木几日间便生发起来,入目处青翠一片,待到谷雨时节,更是姹紫嫣红,满园春色。这谢府后花园中,不止草木芳菲,人面亦如桃花,七八个姑娘往园中一坐,各个鲜妍明媚,光彩夺目,欢声笑语间,好一派春日胜景。
这般春色中,便连谢府守门的家奴亦是晓得了诸位夫人小姐登门之意,每日里闲磕牙时只拿自家少爷打赌,琢磨到底哪家姑娘能得少爷青眼,成就一桩大好良缘,一时间连赌盘都开了出来,叫管家知道,赏下好一顿板子。
这一日,谢府门前依旧车马盈门,几名家奴方将帮中解、唐两位堂主家的夫人并姑娘迎进门去,便见一行人马缓缓行来,当先一人轻袍缓带,胯下一骑黄骠马不见半分杂色,神骏非常,身后四五人皆为杂役打扮,却也是身形矫健,极见悍勇,一行人马背上各提挈着一只红绫包裹的盒子,几人小心翼翼护在身前,显见俱是贵重之物。
几人行到门前,下得马来,当先那人抱拳道:神兵谷雷霆,奉家师之命,特来向贵府下聘。
自家大小姐许给了神兵谷高徒为妻,谢家家仆尽皆知晓,如今见姑爷师门送来聘礼,哪里敢有丝毫怠慢,一面向里通传,一面将贵客尽数请进门来。
仆役将雷霆并众人径直引入厅中,坐不多时,贺长峰师徒得了仆役传讯,亦齐齐赶了过来。
眼下离着婚期已不过半月,贺长峰这几日一直惦记聘礼尚未送到,唯恐路上耽搁,这时见着小师弟,方松出口气,笑道:可算等着你来。
雷霆回谷拜见师父,师徒俩自有一番悲喜不提,随后在谷中休整数日,忽接着大师兄遣人送回的书信,嘱咐谷中置备聘礼尽快送来。因汪展鹏乃是三代弟子中的首徒,所结亲事又是江湖上有名的帮派,云澄心亦不欲聘礼太过寒酸,失了神兵谷颜面,遂将谷中物事搜