江南造船厂内……也许如今只能叫做江南厂,因为近10年来,这座耗资巨大,建造了一座4000吨大型干船坞、2座2000吨船坞的工厂,竟然再也没有制造过任何一艘军舰,造船厂曾经多大上千工人,如今却仅有不到200人,主要从事的仅仅是制造商用木壳船来维持生计。
数天前,两艘南洋水师锈迹斑斑的铁壳船被拖上了船坞,今天陆建章、祁凤仪两人正带着几个军官在战舰外围的架子上爬上爬下。
“建章,你不是南瑞管驾嘛,你这船多久没刷漆了,这船舷的装甲都锈烂掉了!”祁凤仪一边走,一边可没忘记大提意见,他原本是训练舰“钧和”号上的教习,这两艘德制的铁壳船可是南洋水师的宝贝,还没机会上船。
陆建章嘿嘿一笑,摸了摸两撇小胡子,“祁兄弟,这时期可不是我这个管驾能管得了的,郭、袁两位大老爷那肯费这个钱啊,这刷上一次,至少也得两百多两银子呢!”
“建章,你说这件事情怪不怪……这位陆大人为什么要借水师的战舰!按理,钦差出巡,找招商轮船局接艘大海船,那也比这船舒服得多了!”祁凤仪这厮可是粗中有细的人物,他和陆建章那也是在军中最初也是因为手下兵丁斗殴而相识,倒也算是一路人,说是谈论起来倒是没什么顾忌。
陆建章听到这问题,也停下了脚步,抬头看了看碧蓝的天空,好一会儿,这才说道:“祁兄弟,这件事我也觉得奇怪,不过,昨天正好去见秦天民秦大人,倒是听他嘀咕了一句,此番整饬海军,可能和日本人有关!”
“日本人……”祁凤仪有些惊讶的念叨了一句,“前阵子,我去威海卫北洋军港公干的时候,倒是听说日本人正在大造军舰,北洋那边不少人也在议论这事情……难道大人怕日本人半路打劫钦差……这貌似不大可能吧!”
“祁兄弟,你这不是瞎猜嘛,倭人那做派我一向看不起,唯唯诺诺的模样,他们能有胆子来打劫钦差的船!”陆建章嘿嘿一笑,露出一副难以置信的表情。
就在这时候,旁边忽然有人插话,“朗斋(陆建章表字),你这可就完全彻底的低估了日本人的能耐了……日本海军目前的实力,你平日里可有关注?相比我朝水师,你可有分析!”
陆建章和祁凤仪两人顺着声音看去,确实陆鸿带着秦天民、荣庆正站在船首,刚才两人还在一轮这位,忽然间看到陆鸿,不免心中犯嘀咕,还好没说什么坏话……
两人紧走几步,陆建章一拱手行了个礼,这才开口答道:“大人,在下身为水师军官,自然关注日本海军的近况,听北洋的兄弟谈起,说是日本近年购入大批战舰,其中尤以吉野、秋津洲两舰造价不菲,而且都用的英国快炮!”
“大人,在下年前与英国远东舰队联络官海姆会面时,也听闻,日本人正在对战舰进行大规模的改造,旧式战舰都改为装备新式快炮……英国人对于这种快炮也是赞赏有加,我看朝廷应该尽快也让我们水师改换新炮!”一旁的祁凤仪也立刻发表了他的看法!
对于这两人的回答,陆鸿还是挺满意的,对于一个国内缺乏传媒、国际上根本