穹源元年正月十三日,大平军全大山部率先占领西安。次日,从潼关方向而来的薛勇部赶来汇合。进入西安城以后,薛勇、全大山等人惊喜地发现:城中竟然留有大量的粮草和补给,完全可以供应征西军在西北几省的征战。于是在一番休整以后,征西军继续他们的西北攻略。
而西安的沦陷,也像是一个信号一样,使得西北地区大顺政权完全崩溃。尤其是一批原明的降官降将,他们一个个原形毕露,乘衅而起。去往征西军大营,呈拜表投降的使者是络绎不绝。
原先任过明朝宁夏花马池副将的董学礼,归顺大顺后曾随同攻打北京城。后来因为玉田惨败撤离北京,在奉命西撤途中降于薛勇的征西军。
董学礼降平之后急于立功,派人带书信约大顺政权宁夏节度使陈之龙起兵充当内应。陈之龙过去是明朝监军道,他的投降大顺政权本来就心怀叵测,用他自己的话来讲是“借其兵权,以待天时”。
而董学礼的密信被牛成虎(曾任明朝总兵,这时奉大顺政权之命镇守宁夏)截获。牛成虎不赞成背叛大顺政权,把董学礼的家属全部处斩。可是陈之龙隐而不发,等到大平军进入陕西后,他利用职权拉拢一部分军队,倡率大小文武军民,望风投诚,并迫使牛成虎一道投降了大平朝。
此外,原兰州总兵郑嘉栋、甘州总兵左勷、副总兵谢祯荣等人,都在西安沦陷之后叛降大平朝。奉李自成之命率军入川的四川节度使黎玉田(原先是明朝辽东巡抚)、总兵马科(投降大顺后被封为怀仁伯)、副总兵马德、高汝利、石国玺。也在征西军招降下领着士卒一万多人叛附大平朝。
另外,叛投大平朝的还有汉南副将胡向化所部士兵一万余人、黄甫营守将高鸾以及陕北从响水到宁塞的十营堡边军。
由此可见。当时李自成在西北狂飙时,为形势所迫投降大顺政权的原明朝将领,几乎清一色地倒戈,全部归顺了大平朝。使得征西军的总兵力也一下子暴涨到了二十五万之众。
而且这些原明将领在政治上的反侧,给大顺军造成了极大的危害。当他们态度暧昧、尚未公开叛变时,李自成等人为了防范而不得不留下相当数量的大顺军旧部加以监视,这就在前线急需增援时不能充分有效地集中兵力;而当他们叛变以后,这些人又往往急于向大平朝献攻。或是背信弃义地向大顺军发动突然袭击,或是把自己驻防的地区作为进见礼,甚或二者兼而有之。
于是西北地区明朝降官降将的叛变,更使得李自成等人苦心经营的后方,顿时是烽烟四起,无法固守。而征西军攻克陕北,简直就像是推到多米诺骨牌般的毫不费力。整个陕西全境。除了高一功、李过镇守的榆林、延安以外,其他负责防守沿边城堡的原明降将,很快就被大平军拉了过去,使榆林、延安陷入孤立无援的地位。
正是由于大批降官降将的反水,也使得征西军不需要考虑分兵驻守各地;不需要考虑补给;不需要考虑兵员补充;不需要考虑地方管理,能将兵力很快地扩展开。在西北加大投入军事进攻。
面对着大好形势,薛勇、全大山等人立刻宜将剩勇追穷寇了。在正月十七日,征西军兵分三路:薛勇亲率主力十二万,尾随追击南下的大顺军;全大山授四川将军衔(途中由大平朝廷追授),率九万大军入川。剿灭张献忠的大西军;而江澄、赵德功各带兵一万,北上与榆林的姜瓖汇合。合兵近四万,追击从榆林、延安向西逃窜的高一功、李过部大顺军。
而高一功、李过部见西北地区已被大平军先后占领,在陕北已经无法立足,最终只能被迫撤退。之后,这支大顺军只有迂道汇合镇守甘肃的党守素等部,取道汉中南下四川,然后顺江而下。直到一年多以后,这支一万多人的大顺军残部,才在云南与跟随李自成,刘宗敏南下的大顺军余部会师。而到了那个时候,李自成和刘宗敏都已经战死了。
大顺军的崛起,既没有深厚的基础,又没有时间来沉淀,所以一旦不利,大顺政权也就像是建造在沙滩上的大厦一样,轰然倒塌了。
尤其是大顺政权自己没有一个稳固的后方,而其中的关键,就是李自成等人忽视,甚至敌视官绅地主阶级。所以说,没文化可能会打下江山,但没文化肯定是守不住江山的。而大顺