《新顺之钢铁世纪》免费阅读!

183勾结下(1/2)

作者:克里斯韦伯

    “怎么可能?”吉林斯笑了起来:“大不列颠的霸权一开始是建立在对海洋的掌控上的,我们是个岛国,无须缴纳捐税来建立一支庞大的陆军,所以我们才能打败一个个海上的敌人,取得霸权,征服了大片的殖民地。通过控制与殖民地的贸易,大不列颠变得越来越富裕,越来越强大,伦敦也就成为了世界的中心。但是现在情况发生变化了,钢铁才是一切的基础,有了钢铁就可以有更多的商船和军舰,而煤和铁到处都有,铁路也会降低海运的重要性,如果情况不发生变化,大不列颠总有一天会失去霸权的,那时候自然伦敦也不再是世界的中心了。”

    “是吗,那可是有些让人遗憾!”陈再兴心不在焉的答道:“对了,你刚才说有一个非常有意思的项目,现在你可以说了吧!”

    “当然!”吉林斯笑了笑:“不过我首先要问你一个问题,你知道为什么皇家海军可以控制海洋吗?”

    “为什么?”陈再兴微微一愣,一时间竟然不知道该如何作答,在他已有的三十多年生命里,大英帝国一直控制着海洋,皇家海军一直是海洋的主宰,大不列颠在海洋上是如此的强大,以至于世界上绝大多数人甚至忘记了该如何向其挑战。

    “你们有更多的军舰,装备的也更好!”

    “不,不,不只是这个!”

    “你们的水手受过更好的训练?”

    “是的,不过这还不够,法国人和俄国人对他们的水手训练也非常严格!”

    “你们在全世界都有足够的基地?”陈再兴抱着试探的意思问道。

    “非常正确,在风帆时代,大量的基地可以让舰队受损的船只得到修补,让水手们得到新鲜的食物和淡水,在遇到坏天气的时候有个地方避风,遇到优势敌人的时候可以躲到基地里去避免交战。在现在就更为重要了,如果没有遍布全球的加煤站,大英帝国欧洲大陆上的敌人就无法攻击遍布全球的帝国殖民地,原因很简单,一旦战争爆发,除了少数的中立港口,他们的远洋袭击舰队是找不到地方加煤的,这对一支处于弱势的舰队是非常致命的,但是这一切正在改变。”

    “改变?”陈再兴一愣,旋即问道:“这个改变和你要说的事情有关系吗?”

    “当然,这就是关键!”吉林斯的脸上露出了得意的光彩:“一场革命即将在皇家海军兴起,人们即将用燃油而不是煤炭来驱动军舰,现在的军舰装备了更厚的装甲,更大的火炮,这就让他们变得越来越大,而起还要跑的更快。这就需要马力更大的发动机。在这个问题上,液体燃料带来的优点是无法估量的。首先是速度。在同样的舰只上,石油给予的速度大大超过煤,而且能够大大提高加速过程。它比使用相同重量的煤增加40%的舰队活动半径。它能使舰队极方便地在海上加燃料。一支燃油的舰队若有必要,在无风浪天气中能够在海上排好位置从油轮加油,不必花费四分之一的力量不断驶入海港加煤,在回港和出港的旅途浪费燃料。为军舰加煤的艰苦条件使船上水手的精力消耗殆尽。在战时,加煤夺去他们短暂的休息时间;它使每一个人极不舒服。使用石油,几条管子连接岸上或连接油轮,军舰吸入燃料几乎不需要一个人动一根手指。照料和清洁燃油炉所需要的司炉工人数不到燃煤时的一半。燃油可以贮藏在军舰空闲的地方,而从那些地方不可能取煤。随着燃煤舰只不断消耗煤,必须使用越来越多的人力,如有必要,还得把炮塔上的士兵也叫来,从远处不方便的煤舱将煤运到接近锅炉的煤舱,或将煤送入锅炉,因此,也许在战斗的最紧要关头削弱了军舰的战斗效率。例如,“勇士好”上就有接近100个士兵不断从事从一个钢舱到另一个钢舱铲煤,甚至看不到白天或炉火的亮光。使用油有可能使各种类型的军舰以较小的舰身或较小的费用,获得更大的火力和更快的速度。单是燃油一项就有可能实现某些类型军舰的高速,而高速对它们的战术目的至关重要。所有这些优点就是简单地从锅炉底下燃油代替燃煤而取得。”

    陈再兴终于吉林斯滔滔不绝的演讲中抓住了一个缝隙,低声道:“吉林斯先生,你的意思是将来所有的军舰都会改用燃油?”

    “是的,你还没有明白吗,在不久的将来,石油燃料将成为海军的血液,如果没有足够的燃油,一旦战争爆发,哪怕你有成打的战列舰,也只能呆在军港里
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