平少佐接上说:“根据我的兵棋推演,在一般的空中掩护和海上护航的条件下,瓜岛船队去程损失百分之二十.卸载损失百分之五十。归程损失百分之二十。它是一个海军问题和空军问题,我们必须从海上和空中压制中华军队飞机场。”’
今村将军缓慢地说:“很困难哪!自从三十八师团输送失败之后,这太平洋舰队已经控制了这篇海域,目前如果海情未改变的话,海军拒绝再派舰艇到瓜岛海域。他们认为:海军最大的敌人已经近在咫尺了,他们必须养精蓄锐应付中华海军舰队。再者说水面舰艇是用于海战的,不能再把宝贵的战列舰、重巡洋舰和驱逐舰牺牲在狭窄的海域中了。开战以来,驱逐舰的损失已经无法忍受。‘不能为一个飞机场而陪上整个联合舰队。’这是他们的结论。”
“陆军在这个问题上同政府严重冲突。陆海军局部长会议上。大家一致同意,一旦第二师团攻克机场,海军即行解雇九万吨民用船舶,陆军准备解雇十三万吨船舶。日本的国民生产和生活急需石油、煤、铁矿石、粮食和其他物资,它们都必须用民用船来运输。由于中华潜艇的猖狂活动,民用船舶吨位急剧下降,就连美国支援的物资也是一降再降。已经无法确保明年三百五十万吨钢材的生产。没有这些钢材,大东亚战争就支持不下去。”
“由于第二师团攻击失败,陆海军不仅无法解雇民用船,而且要进一步强征民用船。第三次所罗门海战中损失民用船十一艘八万吨。五月十八日。海军已经向企画院(日本国中央政府的经济计划机构)申请增征:二十五万吨。比海军早两天,陆军也申请增征三十七万吨,两者共计六十二万吨。五月二十日,内阁会议上,政府批下了增征二十七万吨。陆军申辩说,这不应包括补充瓜岛损失的八万五千吨。军务局长称:不单已经包括在内,而且明年第一季度还要解雇十八万吨民船,否则,不予征用民船。因为目前日本所有的造船厂都在生产军舰,民船根本排不上队,打沉一艘少一艘。再减下去,日本的经济生活势将崩溃。”
大盐平暗想:“战争是一道算术问题。早知如此,钢产量只有五百万吨的日本,为什么要同钢产量八千万吨的中华开战呢!”
今村接下去讲,陆军作战部长田中新一少将为此大发雷霆,要求统帅出面干预,佐藤局长毫不退让,两个人在会上打了起来。田边参谋次长和铃木企画院长出面调解仲裁。最后,东条首相说:“内阁答应,无论如何困难,也要增调八万五千吨船舶给陆军。”陆军作为折中。撤了田中部长的职务,不久他将来南洋作战。
“诸君,国内战线也非常艰苦。我们还是努一把力,把瓜达尔卡纳尔拿下来吧。”
“我再提最后一个问题。”大盐平少佐终于鼓足了勇气。“我们方面的情形已经捉襟见肘,而我们为什么没有看到中华军队方面的飞机、军舰和兵力一再增加。据瓜岛上野口情报大尉报告,新几内亚的中华丛林集团军部队已经开始在瓜岛登陆。我方在所罗门战区共有轰炸机、战斗机二百零七架,中方则有三百六十架。其中一百六十架是重型的巨灵神轰价机。
随着时间的抵移,中华军队将有更多的物资和人员从北非战场移到太平洋方面。据第十七军参谋副长佐藤杰少将视察瓜岛前线后拍回的电报称:‘第二师团大部已丧失斗志,余部勉强保持目前防线,形势危急,第三十八师团如能保持补给,在未来一个月内最大限度也只能进行防御战。’我军已经断粮六天了。守在战壕中的是只剩一口气的垂死者。
“今村司令官,我同第十七军的许多部队一起打过仗,我知道他们曾经有过何等辉煌的战绩,局势发展到如此地步——”大盐平少佐环顾了一下四周,清清楚楚地说:“趁我们还有能力,不是把第十八军的部队送到瓜岛,而是把第十七军的残部撤出瓜达尔卡纳尔。”
一下子。周围闹翻了天。所有的人都来攻击大盐平:
“叛徒!”
“卖国贼!”
“混蛋!”
“你忘了成千上万的战友遗骨在瓜岛上。”“
撤掉他的职务,让他去瓜岛扛枪。”
“按你的说法,我们根本就不该发动战争。”
喧嚣声不绝于耳。只有今村中将纹丝不动。等大伙儿平静之后,他只说了一句话:“现在散会。”
大盐平冲出围攻他的人群,朝宿营地走回去。有的军官打他,还有人唾他。平时相好的朋友,现在反目相仇。大家都认为大盐平亵渎了军旗,亵渎了死去的战友们的灵魂。
只有他自己因为说出了积郁已久的话。感到轻松。他不知道今村均中将听明白了没有,会采取什么措施?增兵还是撤军?他作为一个参谋人员,已经尽到了自己最大的努力。
浅灰色和紫灰色的云在拉包尔上空骤集,翻滚,一场大雨又要来了。地面还没有干,雨一下就会变成泥塘。热带是有雨季的,雨季作战对攻方非常不利。
大盐平走着。在一颗高大的榕树根前拐弯的时候,“啪”地一枪,一颗从后面飞来的子弹打在榕树上,崩起的树皮掉到他脖子里。枪口抬得很高。这是一种威胁。
十七军的幕僚们面临着日本陆军史上最大的一次失败,像红了眼的赌徒,想拖住陆军部和海军联合舰队,继续增援瓜岛,夺回机场,挽回面子。他大盐平少佐不是对今村将军有影响吗,必须按他们说的办,否则对不起。
“还像二二六事变那么意气用事啊!”大盐平想。他摇晃了一下肩膀,抖掉树片屑,继续赶路。他原来乘的吉普车,早被那伙人抢走了。
雨下来了,拉包尔罩在水气腾腾的大蒸笼里,雨帘掩住了万树万物,大盐平在泥浆中越走越艰难。他还是挺着胸,像一个军人或贵族那样走路。大盐平是日本武土中最古老的贵族姓氏之一。
一辆溅着泥水的吉普车从他后面赶上来,超过他,在他前方五六米的地方嘎然停住。车门打开,一位戴眼镜的将军从车门伸出头来,大雨立刻把他淋湿了。他是今村均中将。
“喂,大盐平君,还生气吗?快上来吧,我顺路带你一程。”
今村不由分说拉上大盐平,车又开了。雨太大,吉普车风挡上的雨刷成了摆设。
“你今天的发言很有见地。”今村中将说。
“我说了我该说的话。军部到了纠正自己错误的时候了。”
今村中将没有吭声,他保持着缄默。“他颇有大将风度。”大盐平想。
车于开到大盐平驻地。大盐平道了谢,向司令官行过军礼以后,转身欲走。今村叫住他:
“我将亲自到瓜达尔卡纳尔视察,如果一切如你所说。那么——”他顿了一下,斟酌着话的份量。“我将尽一切努力,促使军部决定撤出瓜达尔卡纳尔。”
吉普车开远了。大盐平少佐的泪水利着雨水流了下来,脸上热呼呼的。他现在唯一的念头,就是找个地方痛痛快快地哭上一场。他比谁都希望攻下瓜达尔卡纳尔,因为他弟弟、只有二十一岁的二等兵大盐平桂二,就死在亨德森机场边缘的铁丝网上。(未完待续。)