“这天底下还有这么无耻的奸贼!老子以前还真是看走眼了,想不到这袁尚匹夫脸皮还能厚到这地步!他拿小弟袁买当质子,却要我拿亲儿当质子,他倒是好算计!”
得知了邓义与袁尚公子谈判的大概经过,又得到了刘表要求自己交出儿子为质的书信,袁谭公子算是把鼻子都给气歪了,因为袁尚公子这一手卑劣得实在有点过份,在自己还没有儿子的情况下,唆使刘表索要诸侯之子为质,自己则交出同父异母的幼弟袁买为人质——这刘表就是把袁买剐了,又能让袁尚公子掉半滴眼泪么?!
“公则,马上回书告诉刘表!”鉴于该死兄弟毫无诚意,袁谭一边把刘表的书信团成了一团,一边又大吼道:“就是袁尚匹夫毫无同盟诚意,这次会盟,我们绝不参与!”
“主公且请息怒,请听臣下一言。”郭图先生对此倒是有不同意见,先是力劝住了袁谭冷静,这才拱手说道:“主公,以图之见,袁尚以幼弟袁买为质虽然毫无诚意,但是刘表组建这个反陶联盟却是颇为认真,要求会盟诸侯提供人质,也不过是担心诸侯不听指挥,关键时刻不肯听命出兵,所图既为自己,也为同盟,主公既然早有与天下诸侯缔盟伐陶之心,就不应该拒绝刘表这个要求,应该答应交出质子,促成这个同盟。”
“开什么玩笑?”袁谭怒道:“把我儿子交给了刘表为质,以后我岂不得要受刘表摆布指挥?刘表的德行你又不是不知道,听了他的指挥,还不得仗我们打,人我们死,便宜他刘表老儿一个人独占?!”
“与刘表缔盟之后,确实会出现这样的情况,但仍然远胜过我们独力对抗陶贼。”郭图又说道:“主公请不要忘了,眼下陶贼与我军已然是不共戴天。实力也已经远超我军,袁尚匹夫与陶贼近来因为黎阳一事虽然小有冲突,但也彼此保持克制,没有翻脸开战,我们如果再不赶快与刘表建立反陶联盟,就只能是独力抗衡袁尚与陶贼的联手了,后果如何。主公心里难道不清楚?”
“可是就算和刘表缔结了盟约,也未必靠得住啊?”已经吃过大亏的袁谭愁眉苦脸的说道:“之前我们和刘表又不是没有缔结过互保盟约,可是官渡大战的时候,刘表只派了一万援军给我们不说,那一万援军还到了叶县就没挪过窝,和刘表这样的老匹夫结盟。我怎么放心得下?”
“不需要刘表靠得住,只需要把刘表拖下水就足够了,如果能借刘表的手把袁尚也拖下水更妙!”喜欢排挤同僚的郭图先生难得出了一个好主意,狞笑说道:“请主公仔细想想,如果反陶联盟达成,陶贼最恨的人会是谁?”
“谁?”袁谭问。
“除了刘表还能有谁?”郭图狞笑道:“这个反陶联盟是刘表发起并组建,陶应奸贼自然恨盟主刘表入骨。定然会把他的主力军队布置在南线威慑刘表,或者干脆直接出兵收拾刘表,刘陶大战开打后,我们岂不是可以坐山观虎斗了?就算刘陶大战暂时打不起来,只要陶贼的主力南倾,我们的压力也会大减不是?”
“咦?我怎么没想到这点?”袁谭先是一惊,然后开始心动了,欢喜说道:“这么说来。这笔买卖做得啊?我随便让一个儿子到荆州去住一段时间,就可以缓解我们的南线压力,说不定还可以让陶贼和刘表老儿大打出手,简直就是一本万利的好买卖啊。”
“不止如此,如果刘表老儿真能把袁尚拖下水更妙。”郭图又分析道:“陶贼与袁尚联手攻我,却背信弃义乘机霸占了黎阳重地,已露窥视冀州之意。袁尚虽然不予置理,内心中必然对陶应奸贼是又恨又怕,很可能真与刘表暗中缔盟抗陶,只要他们的盟约达成。不管是公开缔盟还是暗中缔盟,只要陶应奸贼一旦得知这个消息,陶贼与袁尚必然反目成仇,届时我军再想夺回冀州,打通与幽州的联系,岂不是易如反掌?”
“妙计!”袁谭鼓掌,毫不犹豫的下令道:“就这么办,速作书与刘表,就说我答应缔盟,还会尽快安排使者把我的次子袁蒙送到荆州为质,顺便与刘表公开缔盟!”
于是乎,在郭图的极力劝说下,袁谭公子终于还是接受了刘表提出的苛刻条件,答应将儿子送到荆州充当人质,与刘表缔结反陶盟约。与此同时,曹老大也毫不犹豫的答应了把儿子曹熊送到荆州为质,以示缔盟诚意,事前没想到事情会如此顺利的刘表大喜,一边加紧与袁术、许贡和严白虎等其他诸侯联系,一边以作书与在邺城等候消息的邓义,要求其袁尚交出幼弟为质,遣使至荆州缔结反陶同盟,并决定在一多月后的六月初一这天,在襄阳筑台会盟,与各路诸侯歃血为盟,立誓共抗陶贼!
袁尚公子也是一个言而有信的好公子,得知袁谭真把儿子袁买交给了刘表为质后,袁尚公子也立即把年仅九岁的幼弟袁买交给了邓义,并派李孚为全权代表,率队护送荆州治中邓义与袁买返回荆州,参与六月初一这天的会盟大典!
按着审配的妙计,送走了邓义与幼弟袁买后,袁尚公子第一件事就是写信给妹夫陶副主任,向陶副主任告发刘表与袁谭企图联合天下诸侯共同伐曹的不义之举!并表示自己为了妹夫身家安全,也为了帮助妹夫对付这群乌合之众,毅然决定牺牲个人声名,假装加入这个反陶联盟为妹夫充当内应,也随时准备倒戈一击,与妹夫联手收拾这些大胆犯上的反叛逆贼!
除此之外,袁尚公子又毫不客气的大义灭亲,揭发了兄长袁谭将儿子袁买送到荆州充当人质的罪行,顺便报告了曹老大也把儿子曹熊交给刘表当人质的恶行,指出刘表这次组建的反陶联盟绝对非同小可,好心提醒妹夫小心行事!而在书信的最后,袁尚公子又更加好心的告诉妹夫,说是自己暂时没有攻取幽州的打算,所以黎阳重地也就没必要请妹夫镇守下去了。请妹夫归还于己,待到需要时,自己定然再将黎阳暂时借给妹夫。
………………
袁尚公子的书信送到许昌时,正好赶上徐州大将周辉彻底平定了汝南全境的好消息也送到了许昌,而徐州军花了这么多时间才拿下汝南也是有特殊原因,一是因为汝南太大太破蔽凋零,被瘟疫和战争联手折磨得地广人稀。投入太多兵力去占领太划不来,所以陶副主任只给了周辉八千兵力就让他去夺占汝南;二是汝南境内的小股盗匪和结坞自保的宗族势力简直就是多如牛毛,周辉的队伍每天除了剿匪就是拔除不肯臣服的坞堡,天天都得翻山越岭风餐露宿,战事的进展自然就是也说什么都快不起来。
不管怎么说,能够基本平定汝南全境。对徐州军队来说还是喜事一件,一是平定了汝南后,代表着徐州军队总算是拿下了豫州全境,使陶副主任的治地达到了青徐兖豫扬五州之地;二是总算是打通了许昌与淮南的水陆联系,元气已经逐渐恢复的淮南每年所盛产的粮食,可以通过颖水和鸿水这两条大型河流,用船只源源不绝的送到许昌附近。大大减轻徐州本土的后勤压力。也正因为如此,陶副主任也很是高兴的册封了士卒出身的丹阳老乡周辉为汝南太守,树立了一个从普通士兵爬到太守宝座的徐州军榜样。
终于平定汝南全境及豫州全境,这本已经是一个好消息,再收到了袁尚公子的告密书信时,陶副主任就更是乐不可支了,得意狂笑说道:“通篇废话鬼话,就一个成语用对了——乌合之众!只有乌合之众这个词说对了!袁尚如果知道。其实前几天曹贼就已经让他的大儿子曹昂出面告密,揭发刘表老儿企图组建反陶联盟的事,袁尚恐怕连乘机骗回黎阳的勇气都没有吧?”
陶副主任如此得意狂笑不是没有原因,袁尚公子的告密信也确实送晚了一步,就在前几天,被徐州军洗脑基本成功的曹老大长子曹昂,已然派人把告密信送到了陶副主任面前。说是自己‘无意中’从父亲口中得知,刘表已然出面暗中联络组建反陶贼联盟,并已暗中联络了曹老大、袁谭、袁尚、袁术和许贡等仇陶诸侯,随时可能公开歃血为誓。缔盟共抗陶贼!对陶副主任十分崇拜敬佩的曹昂生怕偶像有失,就背着父亲冒险向陶副主任告了这个密,提醒陶副主任小心堤防。
再顺便说一句,其实曹昂也不是第一个向陶副主任告密的人,早在曹老大暗中唆使刘表出面组建反陶