十六回 周氏女得而复失 旅顺兵或溃或叛(2/2)
作者:公子易
,一路横冲直撞过来。
看看再有不到半炷香功夫,旅顺船的船头就要撞到这边旗舰的船舷,桓震喝令船上炮手瞄准,只听自己一声令下,右舷一齐开炮。来船丝毫不理告诫,更首先发起炮来,两颗实心炮弹打在甲板上,几乎砸出一个窟窿。桓震大怒,心想区区五艘战船便来挑战,真是不知死活至极,当下喝令一齐发炮。水手忙打旗语通知后面船只,一时间射程之内总有五六只船轰隆作响,烟炎冲天,一艘旅顺船着了火烧将起来,余船见状不妙,纷纷加速逃窜,自觉华岛水军船头前方驶了过去,直奔登莱方向而去。桓震不知事情根底,下令不可追击,只将被击中那艘船上的水兵捉来细问。
那旅顺船烧得轰轰烈烈,船上水手多跳海逃命,一个个都给觉华岛水军用钩竿拖了上来。桓震拣一个品级最高的,却是一个把总,先亮明了自己身份,继而喝问道:“尔等是何许人?因何袭击本抚座船?”那把总昂首闭目,一言不发。桓震再三逼问,他睁开眼来,说道:“某行事不密,为你所获,死而无怨。要杀便杀,不必饶舌。”他愈是不肯说,桓震便愈非得问出底细不可,当下笑道:“你知道大明监牢里逼供的法子么?”拍拍他面颊,道:“本抚当年可是坐过监的,甚么盼佳期,杏花雨,燕儿飞,一封书,弥猴钻火,童子参禅,你要不要一一试上一试?”那人瞪大了眼睛,仍不说话。桓震击掌道:“本抚也不用这些法子整治于你,但把这东西插入你鼻孔中去,教你尝尝是甚么滋味。”说着挥刀在船舷上削下一根木片,改成一支竹签模样,冲那人晃了一晃。
那人浑身觳觫,求饶道:“小人招,招了!”桓震撇去竹签,微微一笑,道:“早这么爽快岂不是好?”那人叩头道:“是,小人知道老爷的利害了。小人是旅顺张守备麾下的把总,贱名叫做阳德海,因为张守备拿我等实在不当人看,着实熬不下去,这才纠集了一伙同袍兄弟,一齐驾船逃走。咱们知道宁远一带有重兵屯驻,不敢自那边上岸,是以想要直航登莱,再求登莱巡抚徐大人庇护。不料半途竟然遇上大人的座船,只怪咱们运气不好,大人任斩任杀,并无怨言,左右一死,也比在那张攀手底下挨日子,生不如死的要好。”
桓震奇道:“张攀有如此利害么?他平日如何虐待你们,你且与我说来。倘若当真言之有据,本抚定会替你作主。”阳德海连连叩头,道:“小人不敢有半句虚言。”说着除去了上身衣衫,露出瘦骨嶙峋的脊梁来。桓震瞧他肋骨一根根珠串也似地突了出来,肌肤上伤痕历历可数,有不少一眼便能瞧出是鞭痕无疑。饶是如此,桓震仍是不敢就此轻信,想了一想,道:“既然如此,你可敢与那张攀在本抚面前对质?”阳德海大惧,不住叩头,哀求道:“小人再落入张攀手里,这一条性命便算进了狗肚子了,大人恩德万年,饶小人一命罢!”瞧他害怕恐惧的样子,似乎不像作伪,可是凡事不可听一面之词,不论如何,总得见过张攀之后才明白谁是谁非。当下令人将打捞上来的旅顺兵士十余人尽皆看押起来,调转船头改望旅顺方向去。
好在此刻船队离开旅顺尚还不远,又是顺风,当下令扯足了帆,不过一个多时辰,便在旅顺口靠岸了。旅顺隶于金州,西翼宁远,东联朝鲜,北俯四卫,南接登州,是辽东半岛南端的一个战略要地,若是在此善加经营,更可以变成天津、登莱、朝鲜三地之间的转输要道。是以从一开始,桓震便有心将旅顺纳入自己管辖之下,只不过与毛文龙方才达成妥协,双方虽则表面上咸与亲善,内里却都是各怀鬼胎,你争我夺。若无甚么借口,贸然向毛文龙要求旅顺驻权,很可能将刚刚达成的协议给破坏掉了。阳德海却送了一个天赐良机与他,倘若张攀真的如阳德海所言欺凌士兵,桓震便有权将他撤职查办。旅顺不能一日无大将,张攀撤职之后,令自己手下代管数日也是合情合理的。最好就这么永远管将下去,再也不要还给毛文龙了。
他一壁在心里打着如意算盘,一壁命令抛锚靠岸,等待驻军守将张攀前来迎接。过不多时,张攀果然领着部下,浩浩荡荡而来。桓震劈头问道:“阳德海何在?”张攀面色大变,却并不像是害怕,而是极度的惊讶之类,结结巴巴的道:“阳……阳德海?”定了定神,这才答道:“阳德海与同伙九十多人一齐携船叛逃,臣忙于安定旅顺人心,增固守备,无暇追赶,想是此刻已经投鞑子去了。”桓震冷笑道:“叛逃?据本抚所知,彼等是不堪你苛待凌虐,这才逃离旅顺,也并未去投鞑子,却是奔登州依登莱徐大人去了。”张攀噗通一声跪了下来,大叫道:“冤枉,卑职冤枉!”桓震招一招手,亲兵应声将阳德海解上前来。张攀一见,立时大怒,喝道:“汝这奸贼,毁坏了岛上枪炮火药,一走了之,却还有胆去巡抚大人面前进谗!”说着便跳起来奋拳要打。
桓震连忙令亲兵将他拉住,瞧瞧张攀,瞧瞧阳德海,两人各执一词,总得想个法子辨别真伪才好。想了一想,问张攀道:“那阳德海身上伤痕累累,若不是为你虐打,却是从何而来?”张攀冷笑道:“旅顺自来是多战之地,岛上官兵,哪个身上不曾带伤的?”说着三下五除二脱去了上身盔甲,果然也有许多刀伤箭创之类。桓震摇头道:“不对,不对,阳德海身上的伤,分明是被人鞭打所致。”说着叫剥了阳德海的衣服给张攀自己瞧。
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