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节七 陛见(下)(2/2)

作者:猫吃狗粮

,见任令羽抬头望了过来,光绪手指着远处那支缩微版的北洋舰队。

    “依你刚才所说,这阅舰式,乃是本国海军有多少兵船,便可邀来他国多少兵船?”,光绪似乎想到了什么,目光里也略添上了几分焦灼。

    “皇上明鉴!”,任令羽躬了躬身,“这是泰西阅舰之礼,一国阅舰,如有他国兵船同来参阅,则兴办阅舰式之国必以一舰相陪,故而是一国能邀来的兵船多寡,全看该国所能出动的兵船数目。”

    “原来如此!”,光绪的眉毛立时皱了起来。

    “李中堂”,他转向了李鸿章,“你这北洋看参阅之兵船,就只有朕眼前这区区10艘么?”

    “回皇上!”,李鸿章急忙从绣龙瓷墩上站了起来,语气恭谨的道:“朝廷多年来之所以谋创水师而不遗余力者,大半为制驭日本起见,故而与英吉利国那般一等一的海上强国相较,自然还是差了些……实际上,老臣之所以要上折子请办这阅舰式,多少也存了些不战而屈人之兵的意思。”

    “不战屈人?”,光绪诧异道:“李中堂这是何意?”

    “回皇上、太后……”,李鸿章向光绪和慈禧各自一躬身,继续道:“同治十三年太后四十圣寿时,倭寇曾兴兵进犯我台湾;七年前太后五十圣寿,法夷又在东南启衅!眼见太后六十圣寿在即,臣忝列海署,自然不能不未雨绸缪!”

    “兴此阅舰式,其一,可广邀泰西诸**舰前来,如此,彼即有与我生衅之心,但阅舰大礼在前,自然也不得不为自己稍留体面!其二,又可威慑近年来大肆购船购炮之日本海军,使其能知难而退!”

    “嗯!李中堂所虑甚是!”,光绪轻轻颌首,“可称得上是老成谋国。”

    “谢皇上。”,李鸿章急忙跪下行礼,“那倭寇自在台湾,朝鲜三败于我后,近年来厉兵秣马,大有与我一决雌雄之意,为使得我太后与皇上能亲眼瞧见倭寇的狼子野心,臣专门命人,按着给我北洋舰队制作模型的路子,将倭寇此时的主力兵船也全数作了模型……”

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    “李中堂……”,望着侧前方地毯上一字排开的日本军舰模型,光绪的脸上已经罩上了层浓浓的阴霾:“世人都说我北洋海军乃是东亚第一强军!可为何你这些兵船里除了‘定、镇’两铁甲外,余者都要较倭寇的兵船小上这许多?”

    “回皇上,这兵船之事,任令羽最为熟悉,皇上何不问询他?”,李鸿章轻描淡写的便将皮球踢给了任令羽。

    “好,任令羽,你给朕讲!”,光绪的脸上已经投出明显的焦虑,甚至还有几分屈辱。

    “回皇上话”,任令羽躬身道:“这兵船之制胜因素有四,一曰航速,便譬如人之腿脚;二曰火力,则如人之拳头;三曰防护,便似人身上穿的盔甲,四曰吨位,即船之大小……”

    “便如人体之轻重!”,光绪已经有些毛躁了,“这些朕都清楚,朕只问你,为何我北洋海军竟然已似不如倭寇矣?”

    “回皇上话……”,任令羽不卑不亢地答道:“所谓后来者居上!我北洋海军自光绪十一年后便再未购进一舰,而倭寇此间却在泰西之英吉利国、法兰西国等大肆购船,此消彼长之下,敌势日盛,我势日消,便成了今日的形势。”

    光绪脸上的阴云更重了,待过了片刻,他仿佛下了极大的决心般的抬起头,直视着李鸿章,说道:“李中堂,太后圣寿乃是国之大典,断不能被小小的倭寇坏了事,朕问你,如果朕让户部给你拨银子,你多久才能把兵船给朕买回来?”

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    同日夜,三海,仪鸾殿

    “小李子……”,慈禧太后坐在梳妆台前,突兀的对正在给自己梳头的李莲英开口问道,“今任令羽陛见的时候你也在,觉得这人如何?”

    “哎哟太后”,李莲英赔笑道,“这品查官员乃是吏部的事,奴才一个太监,哪敢随便说话?”

    “叫你讲你就讲!”,慈禧太后呵斥道,“哪来的这么多废话?”

    “扎!”,李莲英右手微微一动,极为迅疾的把慈禧太后头上掉下的一根白发藏进了袖口里,他略思忖了下,说道:“今奴才出去召礼王爷和李中堂进来的时候,才第一次见到这任令羽,当时奴才就想,这还真有和李中堂个头都差不离的大个子啊!”

    “问你觉得任令羽怎么样,又没问你他的高矮胖瘦,满口胡说,掌嘴!”,听了李莲英的话,慈禧太后只感觉哭笑不得。

    “太后让奴才说完再打也不迟啊。”,李莲英急忙道,“后来太后和皇上召任令羽进来问话,奴才这才发现,这任令羽不止是身材、个头和李中堂差不多,就连说话时的神情,语气看着都和李中堂相仿佛……就好像……好像是个小李中堂似的。”

    “小李鸿章么!?”,慈禧太后突地一笑,旋即喃喃道:“既然已经有了小李鸿章,怕也得赶紧找个小张之洞出来才行……”
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