肚子饿得“咕噜噜”直叫,他寻思着山上有树有花,花落结子,保不定能找到果子解渴充饥。只是四下里天昏地暗,不敢乱撞,生怕一脚踩空,摔个鼻青脸肿也就罢了,万一伤筋动骨,得不偿失,还不如耐心等天亮再说。
正拿不定主意的当儿,好巧不巧,一轮明月从山后升起,泠泠清辉照亮了前路。申元邛不再犹豫,蹚着浅水往西行去,约莫数里之遥,早望见一个山谷口,顿时心中大喜,弃水就岸,摸索着走了进去。两边是高耸入云的巉岩,藤蔓葱翠,遮天蔽日,中间一条三五步宽的小径,沐浴在月光下,弯弯折折,一眼望不到尽头。
沿着小径向山谷深处走去,约莫百十步,眼前豁然开朗,一片生机盎然的丘陵展现在眼前。香气越发浓郁,沁入心脾,令人陶醉。落花满地,积了寸许厚,落足处又软又滑,像踩在异国风情的地毯上。放眼望去,视野所及尽是不知名的异树,高低粗细,姿态万千,枝头缀满了各色花朵,浓淡相间,层出不穷。风吹过,无数花瓣翻飞旋转,像蝴蝶般鲜妍夺目,开了又落,落了又开。
但使生如夏花之绚烂,申元邛的心中充满了喜悦,沉溺于馥郁芬芳的花海中,如痴如醉,心情激荡,忍不住纵声长啸,震得花瓣纷纷落下,窸窣有声,如同一场飞雪。
“哪来的鲁莽汉子!这里是神仙居住的地方,岂容你大声喧哗,乱喊乱叫!”
虽然是训斥,却没有太多不悦的情绪,那声音甜美悦耳,稍带着一丝沙哑,仿佛在梦里听过,似曾相识。申元邛扭头望去,只见一个美貌少女从树后徐徐走出,身上披着落花,如同一袭五彩斑斓的锦衣,手里提着一只小竹篮,装了大半落英。
踏月葬花,这是何等风雅逸事!申元邛急忙打躬作揖,假充斯文,说自己是一时情不自禁,惊动了仙子,恕罪则个。
那少女一双妙目在他身上一转,皱起眉头问道:“你是怎么来到这里的?”
申元邛竹筒倒豆子,将前因后果约略说了一遍,出海行商,为海贼袭击,乘小艇逃命,历尽坎坷,命悬一线,辗转来到岛上……最后他壮起胆子猜测道:“此地落英缤纷,花香袭人,莫非是传说中的落花岛?姑娘你……是吸风饮露,长生不老的仙子?”
那少女哂笑道:“这里是落花岛没错,不过你一个龌龊商人,有什么福缘来到此处?”
申元邛劫后重生,苦苦哀求,左一句仙子,右一句仙子,求对方开恩收留。
那少女略一沉吟,忽记起一事,道:“这样吧,我有一句上联,一直想不出工整的下句,如果你能对上的话,就留在这里,我将尽地主之谊,奉你为上宾,否则的话,还请你速速离开此地,免得一身铜臭气玷污了仙境!”
申元邛一颗心剧烈跳动起来,苦尽甘来,误入仙境,还遇到如此美貌的仙子,如能长留于此,跟成仙又有什么分别?尽管没认真学过诗文,他还是决定赌一赌运气,毅然请仙子出题。
那少女道:“听好了,上联是‘落花岛中花倒落’……”