收服蒯寿的过程貌似轻松,可周世雄自己清楚,若不是机缘巧合救了蒯福和蒯家后人,蒯寿这种崇尚忠义之人绝不可能向周世雄投诚。周世雄扶起蒯寿笑着说道,“既然龚大匠愿意主持升龙府匠作营,这凭祥州匠作营就交给铁大匠负责。”
周世雄继续用龚大匠称呼蒯寿,一个是表明揭过旧事安抚蒯寿,另一个是提醒铁勇,此间事不得外传。两人很明显听懂了周世雄的意思,互相恭喜几句携手离开。[]
官重光和李复生从书房内间走出来,拱手向周世雄道喜,“恭喜侯爷除掉隐患。”
“过两天我要去一趟谅山府,这里就交给两位打理,这次去越北朝我打算带夜不收营过去,相信足够保护我的安全了。”谅山府和宣光府的纠葛虽然暂时平息,周世雄依然要考虑自己的安全问题。
“据说二夫人的产期将近,侯府又要添一个小主人了。”两人说起这件事都非常羡慕,不是羡慕周世雄老婆多,而是羡慕他娶的女人生育能力强。周世雄看着官重光道,“成鹏的年纪不小了,是不是该想想婚姻大事?”李复生也凑热闹,顺着周世雄的话头打趣了几句,说的官重光满脸通红。古代人还真不适应公开讨论这类型问题,周世雄觉得很有趣。
周世雄怕官重光恼羞成怒,主动改变话题。“齐楚阁他们差不多快回来了,他们押送的东西比较多,最好安排人去柳州府接一下,可别被人捡了便宜去。”
周世雄没有隐瞒两人,明确告诉他们自己隐瞒了一大笔缴获,官重光对周世雄的做法很满意,并且举例说明勤王军有权处置战利品。李复生觉得怎么也应该给朝廷分一点,侯爷一个人拿了有些不妥。不过既然都运回来了,再送回去有些欲盖弥彰的感觉,还是算了。
凭祥州看起来欣欣向荣却无法解决底子太薄的难题,虽然周武的象队和黎婕把持的越北朝商路日进斗金,但要满足凭祥州越来越高的各项开支,全靠官重光和李复生绞尽脑汁精打细算才勉强维持住。
直到周世雄封侯,广西巡抚王尊德不知出于什么想法,第一时间派人来凭祥州祝贺,并且把上下石西州、龙州和思明州四地划入镇南侯食邑,用这四个州的年贡补贴凭祥州。一般来说各地土司都是看心情和需要缴年贡的,如果要向其他土司动兵,为了争取广西巡抚衙门的不干涉,会送一大笔钱作为年贡,平常时节给点土产就算应付了。
面对强势崛起的凭祥州,这四个州的土司不敢怠慢,纷纷送上厚礼。而之后借祝贺小侯爷满月的机会,四州土司用实际行动表明,今后你凭祥州就是大哥,我们这些小弟一定唯凭祥州马首是瞻。到了这个时候,凭祥州的财政才稍微好一点。
现在知道周世雄弄回来大笔钱财,李复生嘴上说应该先君而后臣,其实说说而已,他手上积压了大把请款单子,正等着他批呢。周世雄幻想中的金银满库,到现在为止还没发生,再过几年可能会实现。
周世雄在凭祥州又多留了四天,陪老婆孩子提前过了端午节,因为他这次去谅山府最少要逗留一个月以上,肯定要错过端午节。四月初十,周世雄在五百名夜不收的保护下离开镇南关,进入谅山府地界。早就得到通知的马三和周思在镇南关迎接他。
刘望毕竟年纪大了,在黎氏山庄挂个大总管的名头实际上在这里养老,周思才是真正干活的那个。马三也在黎氏山庄挂了个外总管的名号,代表黎婕管理镇南关至升龙府的商路,马三爷现在可是谅山府人人都要巴结的财神爷,如果谁令马三爷不高兴,轻则减少运输份额,重则取消使用象队运货的资格,威势之大一时无两。
“侯爷,小的想死您了!”在阮福包面前都不亢不卑的马三爷,见到周世雄堪比最优秀的小二,鞍前马后的伺候着,把周思的活都抢了。
“马三,是不是有什么事要求我?”周世雄很看重马三,此人是老江湖,单凭交际手段就能让黎婕在谅山府站稳脚跟,再加上长袖善舞的经商本领,周世雄不把越北朝的主要商路交给他经营还能用谁?
“侯爷神目如电,马三爷看上了牡丹姐,想找侯爷讨要。”周思直接点破马三的意图,周世雄一愣。自己跟牡丹她们五个的关系没有瞒着