李尔来到王彼得家时,已是黄昏时分。
王彼得住在皇后区北边较为偏僻的地方,而皇后区北边正好是法尔孔的地盘。这是个小村镇,天色渐昏,小镇亮起灯光,妇人赶着孩子回家吃饭,老人悠闲地迈着步伐往家里走,一派安宁景象。
镇子那头,走来一个身高足有一米九的壮汉。他手提着小水桶,一杆鱼竿放在肩膀上,一路走一路和人打招呼。孩子们不怕他,笑嘻嘻地问他钓了多少鱼,然后他便会摸摸孩子们的脑袋,送给孩子一两尾鱼。
他渐渐走近了,上身穿着白色的背心,结实的肌肉紧贴背心,深棕色的皮肤更是平添几分男人味。不多时,面目也清晰起来,方形的脸部轮廓,鼻梁高挺,嘴唇很薄,已经看不大出他身上有四分之一的华人血统,留下印记的唯有那硬茬茬的黑色短发还有他的姓氏。
这个三十好几的男人看到李尔时稍稍愣了一下,随即展颜而笑,走到李尔身前停了下来。
“教官,李尔?蒂诺佐报到!”李尔双脚并拢,挺直脊梁,行了个军礼。
“入列!”王彼得大吼一声,一如往昔。
“是!”
“哈哈,好久不见了。”王彼得大笑,放下小水桶,在李尔肩膀上砸了重重的一拳,“我已经退役,现在不是你的教官了。”
“虽然很肉麻,但我还是得说,”李尔顿了顿,笑着说道,“你是我的教官,如果不是你的教导,至少有三次,我会死在战场上。”
“我收下了。”王彼得笑呵呵地抱拳拱手。这是他的习惯,一直没改过来,使得他教出来的很多士兵都学会这个动作。平日遇到不认识的人,只要一抱拳,立刻会知道对方是王彼得教的人。王彼得拍拍李尔的肩膀,提起小水桶,邀请道,“走,去我家,烤鱼可是我的拿手活。”
“呵呵,我们最喜欢的就是教官做的鱼了。”
王彼得很能打,这是谁都知道的事,还有一件事也是众所周知的――他烤鱼的技术超一流。在军队里,他经常拿自己烤的鱼奖励新兵,一开始没人当是一回事,很快,每个新兵都使出十二分的努力,只为受到他的奖励能吃到他做的烤鱼。李尔在军队的时候很刻苦,所以被王彼得奖励的次数排到了前三。
两人聊着自己的生活,来到王彼得的房前。这是一栋小别墅,两层高,纯木制,王彼得很得意地说小别墅是他独力一人建起来的。
他是一个人住,屋内的摆设很简单,很干净也很整洁。王彼得搬出烤箱放到小院子里,又拿出一打啤酒,叫过李尔,两人一起烤鱼喝酒。
“这么说,你现在是蒂诺佐家族的二老板了?”王彼得娴熟地往烤鱼上撒上调料,“我记得,你以前并不喜欢黑手党。”
“如今美国这经济形势,”李尔拿着烤鱼指指西南方向,那里有曼哈顿,“我还能去哪?还有,你知道我拿到一些勋章,勉勉强强也算是英雄吧,可他们依旧不肯放过我。既然如此,我干脆顺他们的意加入家族算了。”
美国的经济形势如何,大家有目共睹,然而这还不算是最糟糕的。有一句话李尔说错了,他不是英雄,在很多美国人看来,他参加了越战,是杀害无辜的凶手,勋章只代表他杀的人比其他人更多。这是参加了越战的美国士兵的悲哀,与二战结束后士兵的风光截然相反。如今大街上到