变成了风起云涌。
沈鸿英在桂林同样也恐慌不已,当初他之所以要杀人灭口,关键是因为陆荣廷和北洋政府都没有给自己确切答复,所以仍然要依附在革命军麾下。他为了掩盖抢走军火和物资的事实不让刘震寰和刘谷香知道,故而采取了极端手段。一开始刘震寰、刘谷香都没有怀疑到他头上,只当是广东方面的资助还没有送达。没想到办事不利,让一个活口跑了,整件事情立刻穿帮。
他本来期待着跟陆荣廷联手,来一个内应外合,一举歼灭同盟会势力。正因为这件事败露,以他目前的实力根本不是刘震寰和刘谷香的对手,只能灰溜溜的逃往桂林。
陆荣廷知道这件事不能全怪沈鸿英,他也很想拉拢沈鸿英这个外援。尤其是现在杨希闵、刘震寰都通电造反了,他更是需要尽一切可能争取本省各路小军阀站在自己这边。于是在最近的两天时间里,他积极与沈鸿英联系,任命沈鸿英为桂林留守府副司令,指示其积极扩充兵力,应付刘震寰、杨希闵的进攻。
桂林留守府总督张鸣岐一直以来都是在南宁遥领,陆荣廷特意拜托张鸣岐前往桂林坐镇。自从前清皇帝退位之后,张鸣岐的实权渐渐遭到各方面势力的蚕食,直到被陆荣廷完全架空,心中不甘心。这次陆荣廷敦促他前往桂林坐镇,不得不说是一个分权的大好机遇,于是果断的答应了下来。
只是谁都没有想到,九月初国内发生的一些情况,让陆荣廷和张鸣岐二人立刻感到后悔莫及。孙中山在接到吴绍霆发去的新闻稿当天,立刻义愤填膺的通电痛斥沈鸿英,宋教仁、廖仲恺等人亦步亦趋,紧随孙中山的通电,号召***各界党员联名谴责“柳州惨案”元凶。
***的影响力在国内和国际上都是有一定地位,更何况“柳州惨案”与桂粤战争、讨袁革命并没有直接联系,是一场人道主义的惨剧。经过孙中山的批评和***的集体谴责,这件事一下次升格到了中华民国建国第一惨案的地步。
很快这个报道又传到了***。袁世凯正巴不得转移宋教仁遇刺案的***焦点,立刻顺势接过了话柄,以中央政府的名义命令广西军政府逮捕沈鸿英,依法严惩不贷。
虽然逮捕沈鸿英或多或少会得罪陆荣廷,说不定还会影响广西牵制广东的战略布局。可沈鸿英毕竟是一个小角色,再者桂粤战争轰轰烈烈打了一个月,北洋军已经得到了想要的效果,没必要再给陆荣廷面子。
九月四日***政府下达了逮捕令,九月五日张鸣岐刚刚抵达桂林,眼看广西局势大有不对劲,在桂林还没待到两个小时,马不停蹄的继续北上,直接不辞而别的离开了广西。
张鸣岐离开广西给了陆荣廷一个信号,那就是广西马上要罩不住了。东边粤桂战争还在拖拖拉拉,北边的刘震寰、刘谷香、杨希闵三路人马蓄势待发,两个月前还是西南最强实力的陆氏桂军,今天却要面临着分崩离析的危机。
陆荣廷迫不得已,只好宣布接受中央政府逮捕命令,取消沈鸿英一切职务,下令广西各部进攻桂林,缉拿沈鸿英归案。
沈鸿英万万没有料到,一件极其普通的杀人越货,经过吴绍霆、孙中山再到袁世凯的三方倒手,竟然变成了举国公愤、罪大恶极的“惨案”。要真是这样,以前土匪强盗会党干过的勾当,统统都应该像今天这么处置才是。
在桂林的这几天,沈鸿英每日惶恐不安,一方面向***求饶,一方面又向陆荣廷求救。可结果不言而喻,在这个风头浪尖之上,他沈鸿英已然注定成为替罪之羊。