对于罗马人而言,这种事情是很好理解的。
如果单纯从经济方面考虑,那根本不会有后世的罗马时代。因为如果只考虑经济收益的预期,那么连布匿战争都打不起来。
要知道,当年,罗马人根本没什么称霸地中海的野心。
那时候,西地中海的霸主还是迦太基。罗马反而一直奉行保守的外交政策,避免和迦太基发生冲突。
原因也很简单:当时的贸易秩序,和各种海上航线,都是人家迦太基经营起来的。而罗马人在这个体系里,其实日子过得很赚。
作为一个陆上大国,罗马是当时西地中海最重要的出口者之一。因为在这个贸易体系中,处于“生产者”的地位,所以受益颇多。
罗马不但积极参与迦太基的商业往来,还是迦太基的债主——由于罗马是个大出口国,所以迦太基虽然富裕,但它其实是欠罗马钱的。在双方矛盾爆发之前,迦太基还欠着罗马1500塔兰特的债务。
这在当时已经算是一笔巨款了。后来第一次布匿战争,迦太基的总赔款,也就3200塔兰特,还是分期还的。
由于手持迦太基的巨额债务,还在不断从贸易中获利,因此,罗马很需要迦太基维持的西地中海商业秩序,更希望与迦太基合作,维持西地中海的贸易。它不但不想和迦太基开战,还很希望迦太基能继续稳定下去。以至于迦太基那边出现动乱时,罗马人比他们都急。
迦太基的军队由大量雇佣兵构成,但为了省钱,对于这些士兵,一直是用完就丢的态度。因此,战后经常出现老兵造反的现象。而迦太基就只能再拉军队,进行镇压。
这种事情,在迦太基历史上经常发生。连当时迦太基的第一名将、汉尼拔的老爹哈米尔卡,都是因为果断镇压自己的老部下,而出名的。
在双方彻底闹翻之前,迦太基出现雇佣兵暴乱时,罗马就立刻下达禁令,阻止意大利人去给这些雇佣兵提供支援。另外,为了防止迦太基兵力不足打不过,罗马还特意自己掏腰包,替意大利地区所有的迦太基奴隶赎身,把他们放回国,给迦太基补充人力。
波里比阿记录道,罗马人对迦太基所有的要求,都做了慷慨回应。尽管可能有吹嘘自己祖国的部分,但整体来说,罗马为迦太基考虑的,已经非常贴心了。
这时候的罗马,还在安心于经营自家。也没看出有什么冒险和扩张精神,只是安于在现有秩序下过日子而已。
当然,按后世史学家的观点,罗马人的外交举措确实真诚,但还是相对简单幼稚,也称不上英明。
直到“撒丁岛事件”爆发,罗马的态度才发生转变。因为这个岛屿位置很重要,就在罗马家门口,控制这里,可以控制整个第勒尼安海的航道。
海盗和迦太基海军,都以此为基地,威胁罗马的航线。实在没法对此继续无视,罗马才开始把视线投向海洋。而随着罗马军队准备对周围一系列岛屿动手,与迦太基的矛盾才开始渐渐不可避免。
而直到第一次布匿战争胜利,罗马人才彻底明白过来