崇祯的话传到济尔哈朗那里,济尔哈朗此时自顾无暇,舍弃一个洪承畴在他看来可以丢卒保车,自然是没有拒绝的理由,更何况洪承畴是作为使节前往大明那边,大明皇帝金口玉言不杀使节,洪承畴此去谅无生命之虞,济尔哈朗于是亲自登门,去请洪承畴出马。
洪承畴这段时间心情甚是矛盾,清军败报接二连三,连多尔衮出马也大败而归,自然便联想到大清的旗帜也许打不了多久了,自己作为大明的叛臣,绝对是没有好下场的。不过想一想昔日自己也是矢志剿灭清军的大明统帅,为此曾经夙夜不眠,最后功亏一篑,当了清军的俘虏,也怪自己意志薄弱,不能以死明志,半推半就地降了满清。自从李自成攻破北京,崇祯沦为李自成阶下之囚,自己以为明亡在即,自己为多尔衮献计挥军入关进攻北京,乃是灭贼而不负旧主,结果呢,崇祯皇帝今蝉蜕壳,南下南京,再造大明,眼看着大明绝处逢生,不仅如此,大明一夜之间仿佛脱胎换骨,军力更是突飞猛进,甚而远远凌驾于清军之上。真是世事无常啊!
如今满清危在旦夕,自己的退路不知在哪。此时若是一死了之,是为满清而死节?笑话!在松锦之战从容赴死,乃是为大明而死,当可标榜青史。降了满清此时再死,枉为天下人耻笑。奈何!
当济尔哈朗前来请洪承畴出马担当议和使节之时,洪承畴倍感愕然,特别当济尔哈朗说这是大明崇祯皇帝的意思时,洪承畴只觉得格外的荒诞。崇祯此举,莫不是要当面羞辱自己一番?亦或是杀了自己泄愤?总之,不会有什么好果子给自己吃。洪承畴一时有点发愣,脑子里翻江倒海,一会儿想一死了之,一会儿又觉得现在死了实在不值,只能遗臭万年。济尔哈朗见洪承畴一副呆滞的样子,与平日里的风度全然不同,只道是洪承畴不肯去,于是反复说明崇祯不会杀他,信誓旦旦地担保了一通,最后见洪承畴点头,这才放下心来。
洪承畴没有死的勇气,松锦之战都没有从容赴死,现在也不会选择死。洪承畴别无选择,只好怀着忐忑的心情踏上了前往营口的路,和佟养和一起,去见崇祯。
到了营口,吴三桂出面接待了洪承畴和佟养性,洪承畴看吴三桂得瑟得不行的样子,心中惭愧而又愤愤然,只是仗着养气功夫好,掩饰住尴尬的心情,一切只由佟养和应付。
吴三桂牛哄哄的,开口就说皇上今日不得空,要明日才能接见使节。然后老调重弹,提出只有满清退到黑龙江以北的地域,大明才可以放满清一马,否则的话,大明天兵一到,凡抵抗的满人,一律辗为齑粉。
这个条件自然是不能答应的,听说黑龙江以北奇冷无比,难以生存,佟养和跟吴三桂软磨硬泡了半天,吴三桂一摸鼻子,然后一瞪眼,只说要谈条件,不奉陪。至于有什么要求,不妨明天面见皇上的时候跟皇上当面提出来,一切都要看皇上圣断。
第二天,吴三桂再来的时候,直接告诉两人辽阳已经被攻破了,多铎战死,八千多清军陪着多铎战死,还有九千多清军做了俘虏。俘虏当中,青壮不多,老的老,少的少,可见满人已经凑不出青壮来了。
洪承畴和佟养性面面相觑,心道明军的战力真是恐怖之极,两天时间就将坚城辽阳攻破,坚守沈阳岂不是痴人说梦!
崇祯让两人等在这里故意不见,就是等的辽阳城破之日,再来与满清谈受降的条件。两天攻破辽阳,便是欲收震慑之功。便如平津之战以迅雷不及掩耳之势攻下天津,迫使北京傅作义放弃幻想,促使北京尽快和平解放,是一个道理。
之后,洪承畴佟养和诚惶诚恐地上了崇祯的座船,觐见大明崇祯皇帝。
当洪承畴见到崇祯的时候,只觉得如今的崇祯皇上神采飞扬,精神气与昔日有些病态的崇祯大是不同,也许是人逢喜事精神爽吧!崇祯见到面容有点苍老憔悴的洪承畴,也是五味杂陈,面对曾经的大臣,现在的叛臣,挟得胜之威,本应得意才是,却忽然想到历史曾经是另外的结局,没来由就生出悲悯之心,只觉得人生无常,天意弄人,对于面前的洪承畴,竟然一点也生不起恨意。
崇祯摆摆手,对刘继云说:
“朕想好好和洪承畴谈谈,你带这位佟养和先下