听说那天在茶山上遭遇的便是天帮龙的一个分舵,又听说这几年天龙帮独霸一方,作恶多端,干了不少伤天害理的事,凤九渊越是坚定了将其铲除的决心。1(1)
接下来的三天里,凤九渊奔走于玉州各府县之间,了解民生情况。知道得越多,他的心情就越沉重,着实没有料到,自己这些年的改革,把好好的一个国家给整得面目全非,千疮百孔。听着有百姓大倒苦水,他总会问上这样一句话:“这些年比之于前几年如何?”百姓们的回答大致差不多,都说这几年发展得快了,钱更好用了,但日子却并不见好起来,反而多了好些负担……听着这些话,凤九渊心里总像针扎一样。
玉湖广有万里,是江南道最大的内湖。其间岛屿星落棋布,最为著名的便要数忘忧岛、老君岛、青蛟峰等处。此前,忘忧岛盛产忘忧茶,一度为玉湖最为著名的胜迹。自打天龙帮兴起,占据了忘忧岛之后,鲜再有人敢上岛游览,玉湖附近的百姓也是一提起天龙帮或是忘岛就惊惧不已。
凤九渊一行早早地来到湖边,船家们一听说他们要去忘忧岛,连原因也不问便不再搭理他们。眼见日头渐见,凤九渊便道:“出两百金凤币,看有没有船家愿意。若还没有人,那咱们就买条船去!”
重赏之下,必有勇夫。果然,一听说有两百金凤币的报酬,几名胆大的船家争着来接生意,凤九渊选一条机船,让他以最快的速度赶到忘忧岛。
机船启动之后,船家见凤九渊虽然气质不俗,但年轻,又带着女人和小孩子,便忍不住问:“客官这是去游览么?”凤九渊道:“是呀,听说忘忧岛是玉湖明珠,来了一趟玉州不去忘忧岛转转,岂不遗憾?”船家听他这般说,只是暗暗摇头,再不搭话了。
两个小时后,忘忧岛终于在望了。
即便是大晴天,忘忧岛也如藏云雾之中,若隐若现,仔细分辨,有若女子头上发髻,风姿绰约,极是婉约美丽。凤九渊本想问船家此岛为何名忘忧,但见船家总像防贼一样防着他们,也就懒得启口了。
还没靠近,就与天龙帮的巡逻小船撞上了,一听说是应约而来的,敌意陡增,像监押犯人般随着机船靠了岸。
思菊付了船钱,对船家道:“麻烦你了,想来他们不至于为难你,赶紧回去吧!”
船家看着他们,问:“几位,几位莫不是来找天龙帮麻烦的?”
思菊道:“你是本地人,若想活得久些,莫要多问!”
船家脸腾地一下就红了,道:“再怎么说我也是七尺汉子,几位都不怕,我怕什么?想来你们回去也要船的,我便在这里候着,若到天黑几位还没有回来,我再走也不迟。”说完,再加上一句:“放心,不会再收船钱的!”
凤九渊听了这话,道:“没想到你竟有几分胆气,好得很嘛!”牵着小馨,跳下了船去,又停下身来道:“若他们敢为难你,我十倍替你找补回来!”
上了岸后,自有喽啰前来接待。一路走来,凤九渊算是看出来了,这天龙帮所谋非小,忘忧岛岗哨遍布,每隔一段便建有箭楼望塔,牵着恶犬的喽啰往来巡逻,警戒得极是严密。这情形,哪像是普通的黑道帮会,分明就是藏有反心的军事化组织。
到了一处驿点,四人又乘上马车,沿着平整的大道疾驰。
既来之,则安之,凤九渊也懒得问是要去哪,只顾欣赏着沿途的风景,以免白跑了忘忧岛一趟。
看着看着,他恍有所悟:这忘忧岛风景优美,处处不同,极有一种让人忘却世俗凡忧的魅力,想来便是因此而得名吧?
一个时辰后,马车进入一座山谷,操练之声也隐约可闻了。凤九渊眉头一皱,道:“什么妖魔鬼怪都跳出来了,当真是烦人得很呀!”
马车停了下来,雷顿先跳了下来,接着才是凤九渊和小馨,最后是思菊。那晚在西市遇到的大汉候在车外,见四人都下来了,这才起手道:“四位果然好胆色。孟某佩服!”说话间,他特意多看了小馨两眼,仿佛在问:“这人到底是长不大的侏儒呢,还真是个只有**岁的小姑娘?”从实力上来判断,他更趋向于前者,但从长相和眼神来看,他又趋向于后者。犹豫之下,他也得不出个肯定的答案。
凤九渊看着他,笑道:“这忘忧岛又不是你家私有,我为何就不敢来了?”
孟姓大汉道:“来者是客,几位请入内叙话吧!”也不多言,便在