第五十六章 有志之人
听到李慕菲的问话,吴铸苦笑了一声道:“此事说来话长,敝人是江南机器制造总局的技工,您或许不知,这江南制造局是李中堂李大人一手建立的大清第一等工厂,李中堂亲任督办,极为重视,局内以洋人为技术总管,下面聘请一些中国人充任技术工人,因为各国洋人都有,我这德语就是在制造局的时候学会的,也会一点英语和法语。
“我小时候上过私塾,每每听洋人之兵精船快,对西洋大炮之威力印象尤为深刻,故此特意改名为铸,改字为成金,请任为制造大炮的技工,只可惜这制造局多为仿制外国枪炮,而技术秘密又往往把持于洋人之手,我们中国人竟是学不到什么核心机密,顶多学会操作机器的手段。我干了七八年也还不过是个工人。
“光绪三年(1877年),李中堂也曾派出过七名童生来到克虏伯学习技术,可惜,洋人只教了操炮技术,制炮技术只字不提,概不泄露。
“我深觉,不习造炮之术,则我大清永远只能亦步亦趋随人之后,仰人之鼻息,彼一断绝大炮与弹药之供应,则我大清立有无炮无弹之虞,不可不防啊。
“故我辞去制造局之职,倾家中之积蓄,远渡重样,期盼能够在洋人这里学到制炮之术,归国制炮,报效国家,护我大清。”
听到此处,李慕菲对眼前这位“无助”兄不由得肃然起敬,他来到这个时代后,研究过关于满清洋务运动的一些资料,知道江南制造局中工人的薪水是一般城市中苦力的4-8倍,而且看无助兄的衣着也是薄有家产的人,能够抛家舍业来到一般国人避之唯恐不及的欧洲,只为一个救国的理想,的确是非常难得。
只可惜他这满腔的热血恐怕要被现实的冷水浇个透心凉。
果然,无助兄接着说道:“可叹我中国人在这欧洲之地,备受歧视,我每每碰壁,处处冷遇,受尽了白眼,我去过施奈德兵工厂和斯科达兵工厂,都被人拒之门外,今天这样的事,老实说,我已经遇见不下五六次了。”他说到此处,一个如此坚强的二三十岁的青年汉子,竟然眼圈泛红语气哽咽。
李慕菲叹口气道:“吴兄你的志向令人敬佩,只可惜你就算学会了制炮之术恐怕也没法保护这大好河山。”
“岂有此事,大清之所以屡战屡败,不正是器不如人吗?若我有洋人的大炮巨舰,岂有不胜之理?”
“买了大炮要有用炮之人,买了巨舰要有操舰之人,即使这些人都有了,也要有出色的将帅来指挥,即使有了出色的将帅也要有英明的统治者,你觉得满清现在有这些吗?”
吴铸再次默然,满清末年官场之腐败慈禧之昏庸他心里清清楚楚。
良久之后他才开口:“谋事在人成事在天,若是什么都不做,就连一点成功的希望都没有了。”
李慕菲心中对此人十分佩服,想把他拉拢到南非,但也知道,这样的人是不可能轻易放弃自己理想的,于是说道:“吴兄,你我一见如故,我对你的人格极为钦佩,有心助你一臂之力,这里有一张支票,算做我对你的支持,你若是交我这个朋友便把这张支票收下。”说着他打开支票本,在上面写了一个数字5000。然后撕下来送给吴铸。
吴铸接过那张支票一看,5000英镑!被上面的数字吓了一跳,他把那张支票递了回来:“如此巨款,我断不能收。”
李慕菲生气地说:“我虽然身在南非,但心怀故土,你的志向是抵御外虏,这也是我的理想,我不可能像你一样去学制炮之术,但这小小的帮助还是做得到的,你也是个读书人,又有如此宏大的志向,成大事者不拘小节的道理难道不懂吗?”
吴铸也是个做大事的,听了李慕菲说的重话,顿时醒悟,不再言语,将那支票贴身收好。
“在我看来你要直接去兵工厂面试,哪怕被人录用也不知多久才能接触到重要技术,我这里有一条正道,只是要付出更大的努力,不知你有没有兴趣?”李慕菲说道。
“李兄快说,我如今已是无计可施走投无路了。”
“你用这笔钱在欧洲住下,潜心学习,进入一所欧洲著名大学学习机械冶金等技术,成为一名工程师,如此一来,数年之间便可掌握初步制炮之术,到那时你是想留在欧洲进入兵工