第五十章 巡洋舰之梦
李永瑜又来信了,他在最近的这封信中这样写道:
“国防部终于可以发挥作用了,我在过去的一年中,尽量利用身为总理手中所掌握的权限,绕过宪法和议会扩大着国防部的作用。我扩大了国防部的编制,将几个才能出色的人安排进了国防部,他们现在已经将这个空架子部门建设得有声有色了。
“财政上面不用担心,去年500万英镑的财政预算还有10万英镑的盈余,我将其全部节省下来了作为国防部的特别拨款,此外还有今年第一次增加了给予国防部的款项,现在国防部有15万英镑的资金可以用于武器订购,历史上第一次,国防部也有了武器订购的权力和拨款!
“李家还可以赞助国防部5万英镑,也就是说总共20万英镑的巨款可供支配(别笑,与教育和其他部门的拨款比起来是少得多,但你知道去年国防部的拨款是多少吗?3000英镑!我说这是巨款是有道理的),国防部长孙宏提出了一份武器采购清单,主要是采购几艘巡洋舰,要求的性能技术指标和具体说明我附在信中了。
“以往采购武器都是通过外交部和俾斯麦首相接触,但现在你和王子还有首相建立了亲密的个人关系,我想,由你来全权负责此事会更加合适,所以我郑重布置给你这个采购南非共和国第一艘巡洋舰的任务,不用担心钱的问题,若是超过了预算,李家可以自己掏钱补上。我的要求是不计工本,但求最好。
“此外还希望你能够借着这个机会考察一下德国的造船厂和军工厂,如果有什么需要的先进武器和技术,尽可以向德国人买下,我在这里向你透个底,明年的军费开支将会至少提高一半,而且以后的国防预算将会逐年上升,你尽可以以分期付款的方式引入先进生产技术。最好能够让优秀武器实现国产。毕竟武器能自己造才是真正掌握在了自己手中。.......”
看到这里,李慕菲猛然放下信纸,他站起身,在书房里走了几圈,可依然无法控制自己激动的心情!
他走到窗前,看着窗外黑暗的花园,玻璃上映出自己兴奋的脸庞,多少年了,自己就是在等着这一刻呢。
海军!巡洋舰!无论是前世的中国人还是今生的南非华人都知道这意味着什么!
前世的中国,拥有自己的核武器,可是却没有一艘自己的巡洋舰!
今生的南非更惨,最大的军事船只竟是几艘不到200吨的鱼雷艇!偌大的贸易领土,漫长的贸易生命线,数目众多的商船队,竟然只是依靠自己的武装商船来保护,以至于华人的商船成了英国人眼中的肥肉,不时靠上来揩油!
没有海军的南非注定是有国无防的,国防部也终于认清了这一点,可是他们给出的技术指标依然太保守了,他们仅仅满足于两艘1000吨以上的巡洋舰。
在国防部看来,南非没有必要购买铁甲舰,南非周围根本就没有用得上铁甲舰的对手,都是一些黑人王国,用来对付海盗又没多大用,唯一的威胁就是英国人,可是英国人的舰队是能够用一两艘铁甲舰就能打发的吗?按照这种船最短三四年的建造周期,可能造出来用个五六年,战争就会爆发,就得准备被英国人炸沉了。
几千吨的巡洋舰同样也没有必要,原因同上。
而千吨级炮舰倒是一个不错的选择,可以打打海盗,维护一下治安,可以护送一下商船,而且价钱不贵,维护容易。
目前南非最大的水面战斗船只是145吨级的海鳐ii型鱼雷艇,仅仅有两艘,此外还有八艘140吨级的海鳐i型鱼雷艇,光看其技术参数除了高速度,并没有什么让人眼前一亮的指标,其战斗力都隐藏在秘密武器—-剑鱼型鱼雷中,而这种鱼雷在与英国人开战前是应严格保密的,因而在公众和海盗看来,南非的海上力量几乎为零。
所以国防部迫切需要的是比鱼雷艇大比重型巡洋舰小的战舰,而将吨位定为最少1000吨则反映了国防部一个微妙的心理:在南非战舰史上实现千吨级战舰零的突破。
不过在李慕菲看来,国防部的想法又过于保守了,他想要购买巡洋舰不仅仅是保护船只,宣示国力,维护安全,而且还有着学习造舰技术,向着远洋舰队过渡的意思,在李慕菲眼中,早已经远远的考虑到了战争胜利之后的事情。
一艘1000吨的巡洋舰,