第八百三十六章 最后一次和谈
占领叶卡捷琳娜宫后,路易将此作为临时司令部和军营,居中调度各支部队作战。
7月16日,法军阿尔卑斯军团作为**纵队进军彼得宫。
彼得宫位于芬兰湾南岸、圣彼得堡之西,为彼得一世模仿凡尔赛所建之夏宫。其建筑豪华壮丽,花园幽静美丽,自建成之日起便有“俄罗斯的凡尔赛”之称。这座宫殿即是俄罗斯西化的标志,亦是其崛起的见证,是一座政治价值远大于实际使用价值的建筑。
上午10时,安德烈?马塞纳发起了攻击。炮弹如雨般落下,在此无差别打击之下,宫廷守军五千人立时溃败,宫殿建筑亦同时受损。
11时,法军展开冲锋,又半个小时,至11时30分,守军尽数投降。随后,法军对这座宫殿展开了劫掠,将其中珍藏的宝物一扫而空。然而,安德烈?马塞纳并未因胜利欣喜,反倒隐约有所遗憾。
当日傍晚,阿尔卑斯军团攻陷彼得宫的消息传至叶卡捷琳娜宫,众人皆欢呼雀跃,唯有路易静静地走入卧室。
金碧辉煌的卧室有许多蓝色和粉色的装饰,令其于贵气之中略显一些女子般的娇气。这间卧室现在虽属于路易,可它曾属于俄罗斯帝国最显赫的叶卡捷琳娜二世。
路易疲惫地坐在了梳妆台前,脸上满是忧愁。跟随而入的安娜走了过来,关切地问:“怎么了?是一场胜利啊!”
路易叹了口气,语带遗憾地说:“没有发现保罗的踪迹。”
安娜恍然大悟,急忙说道:“我掌握的消息确实是‘俄罗斯皇储夫妇在彼得宫’,这应该没有错!”
“这不怪你。”路易又叹了声,接着说,“我早应该想到的,俄罗斯女皇必然会派人将皇储夫妇转移。可惜啊!只慢了一步。”
俄罗斯皇储夫妇确实被软禁于彼得宫,路易从安娜口中得知之后立即派出了阿尔卑斯军团前往,结果叶卡捷琳娜二世棋快一招,先派人将皇储夫妇带走。不过,攻取彼得宫并非全无战略价值。彼得宫不仅是俄罗斯帝国的象征,还是圣彼得堡左翼要隘,两者成掎角之势。将之攻取后,圣彼得堡便成了真正的孤城。
“接下来应该怎么办?”安娜问道,“保罗在叶卡捷琳娜二世手中,你没有筹码了。”
“筹码?”路易哼哼一笑,意味深长地说,“我还有‘王者最后的论据’。”
“炮轰城市可不是你的作风。”安娜惨白着脸,难以想象圣彼得堡化为火海的样子。
路易不以为意地说:“叶卡捷琳娜顽固不化,一切是她逼我的。”
次日一早,大军开拔,一路上未遇任何抵挡,最后于傍晚到达目的地,并不战而占领了涅瓦河以南区域。
数十万法军以冬宫为中心一字排开,连绵数公里的阵地和军营壮丽之极。路易亦以俄罗斯皇帝的冬宫作为司令部,隔河与北岸的叶卡捷琳娜二世对峙。与此同时,海军亦行至圣彼得堡外海,摧毁了驻留于港口的残余俄军战舰。
涅瓦河上,冬宫正对面,有一座河中岛。岛上矗立着一座六棱体堡垒,那便是彼得一世所筑造的彼得保罗要塞。叶卡捷琳娜二世及王室中人、贵族成员一退再退,最终退至此地。她令众人聚集在堡垒广场上,自己则在广场北侧的教堂中。
她一身素装,跪地祈祷,身旁一同跪着心爱的孙子亚历山大。亚历山大年仅七岁,虽跪在地上,却并不安分,一双褐色眼睛灵动地东张西望。这时,侧门开启,伊万?奥斯特曼领着亚历山大的父母,即皇储夫妇走了进来。
“陛下!”伊万?奥斯特曼轻轻提醒一声,叶卡捷琳娜二世这才结束祈祷,缓缓转过头来,望着许久不见的儿子保罗及讨厌的皇储妃。
皇储夫妇完全不同。保罗战战兢兢,不自觉地小步后退。皇储妃昂首挺胸,毫无惧意。叶卡捷琳娜二世对此深为不满。她不满儿子保罗的懦弱,更不满皇储妃的凌厉气势。沉默良久,她才说道:“法兰西国王就在对岸,他明日便会进攻。他斥责我为篡位者,为了和平,我只有放弃皇位。”
皇储夫妇眉头紧皱,两人不约而同地升起一股不安感。
叶卡捷琳娜二世继续说:“亚历山大身上流有罗曼洛夫的血,他的姨妈又是法兰西国王的情妇,所以……”她瞟了皇储妃一眼,只见其脸上闪过一丝不悦,因而才停下,改口问道,“玛丽娅,你有什么不满吗?”
皇储妃深吸一口气,朗声说道:“陛下,亚历山大才七岁,他的父亲即位更为合适。况且,他的父亲才是您亲封的皇储。”
叶卡捷琳娜二世微微一笑,说道:“皇储在其他地方确实是第一继位者,可在俄罗斯,在位皇帝能指定任何人作为新皇帝。这一规定可是由彼得一世订立,并凌驾于一切血缘