中生出恐惧之心,二来却觉得必须尽职尽责。在一番心理斗争后,他颤抖着拔出了腰间的佩刀,挥刀高喊:“勇敢的哥萨克人,与我冲锋!乌拉……”
“乌拉”声响彻起来,哥萨克人无畏地向法军冲去,其势气吞万里如虎,勇猛不可抵挡。
“空心方阵!”
莱茵军团和近卫德意志军团皆是久战之兵,临战变阵十分熟练。然而,哥萨克人速度太快,在法军前锋未变换成空心方阵前便冲入了其军内。
骑兵对付毫无准备的步兵,这不是战争,是屠杀。哥萨克骑兵人手一把两米多长的长矛,借着马的惯性便冲破了法军最前线的三列横列,击溃了走在最前的几个连队。不过,他们接下来便遭遇了法军后队的猛烈火力。
法军第一线列队与第二线列队只相距十余米,在此距离下骑兵难以冲锋。法军第二线列已然布置成了空心方阵,其正面一排纷纷向前射击,哥萨克骑兵应声而倒者数不胜数。
哥萨克人以部落为单位服役,一个部落一个团。普拉托夫虽是名义上的指挥官,可他一来只是一个部落的部落长,二来还是顿河哥萨克部落的。他麾下皆是乌克兰哥萨克部落,遭遇挫折后,哥萨克人本能地开始撤退。
“回来,你们快回来!”普拉托夫无力地嘶叫着,可他连人带坐骑也被亲信牵着后退了。
哥萨克人不惧怕冲锋,却不会为了死亡去冲锋。普拉托夫身为哥萨克人却忘了哥萨克人的传统,也忘了“再勇敢的英雄也是人”这一道理。人心生恐惧,而后便会不听号令,即使他麾下的是俄罗斯骑兵,也会不听号令。
“冲锋!”亨利骑着战马奔到了阵前,一声高喊后士兵又起步前进。
之后,法军一路猛追,追出了数公里,又杀伤了不少俄军。
傍晚,路易率领近卫波兰军团过了河,在河东五公里处与驻军暂歇亨利、利涅亲王会面。
“你们的表现太英勇了。”路易说着便张开双臂拥了上去,与两人相继拥抱。
过后,利涅亲王谦虚地说:“您过奖了,陛下。是您的秘密武器创下的功绩。”
路易内心一紧,皱起了眉头。热气球大多安全降落,可功劳最大的飞艇却在降落时不慎坠毁,艇上乘员伤亡大半。此事成为了他在此次战役中唯一的遗憾。
这时,亨利进言道:“陛下,请下命令吧!莱茵军团还能继续追击,现在不能停下!”
利涅亲王一听也跟着说道:“陛下,德意志军团也能继续,请下命令。”
路易神秘一笑,挥手招来米歇尔?德?图伦,说道:“我知道现在必须追击才能稳固胜利果实。但是,莱茵军团和德意志军团已经筋疲力尽,所以追击的任务将交给近卫波兰军团。”
“这!”亨利和利涅亲王互视一眼,惊讶不已。
近卫波兰军团在征俄战役中少有建树,加之曾在面对俄军哥萨克骑兵时损兵折将,因而被其余将领嘲为“穿着华丽的站岗卫队”或“空领高饷的无能之辈”,此情况在米歇尔?德?图伦接任后亦无改变。
“米歇尔!”路易轻呼一声,米歇尔应声立正,“你知道应该怎么做了吧!”
米歇尔点了点头,庄重应道:“是,陛下。我一定会追上敌人!”
近卫波兰军团有一支精锐的枪骑兵团,路易对他们是爱不释手。枪骑兵为开路先锋,步军在后,米歇尔?德?图伦出身骑兵,因而与枪骑兵同行。
近卫波兰军团走后,路易又对利涅亲王和亨利说道:“波兰军团之后是近卫军和阿尔卑斯军团,再然后是萨克森军团。莱茵军团驻留纳尔瓦,近卫德意志军团休整一日出发。”
“是,陛下。”利涅亲王应声应道,亨利却惊呼了声:“陛下。”
路易脸色一变,冷眉对亨利喝道:“这是命令,遵守命令,将军!”
“是,陛下。”亨利怏怏不快地轻声答了句。
安排一定,路易常常叹了口气。夜幕降临,他孤单地站在营帐外,仰望星空。不知什么时候,一只纤纤玉手按在了他的肩上,他看也不看就将这只手握在手中,接着抚在脸上,静静感受着手上的温度。
“谢谢,安娜!”他轻轻谢了一句。
“不用谢,接下来才是关键。”
“我要你帮我做一件事。”
“什么事?”
路易深吸了口气,严肃地说:“帮我找到皇储保罗和皇储妃。”
“好!”安娜毫不犹豫地点了点头。
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