前后二十几天中,周天星一直和基层官兵同吃同住,亲自指挥六条潜艇,穿梭于青岛海军基地和朝海西部洋面之间。那是周天星精心选择的布雷场,位于青岛港东南方向约320海里的洋面,平均水深70米左右,对沉底水雷来说爆破威力略显不足,但胜在海底地形复杂多样,暗礁密布,隐蔽性强,更是美韩联合舰队必经之地,因此被周天星确定为最理想的伏击场。最关键的是,该海域地处半岛西南方向,距韩、日两国海岸线较远,不在其近海反潜网的控制区域内,不易被对方察觉频繁的水下活动,再加上周天星亲自坐镇指挥,每次出航都把神念放出去监视方圆500海里内的一切军事目标,潜航途中远远避开美、日、韩三国的所有舰艇,以至于如此密集的布雷活动始终没有被各方察觉,短短三周内,总计出动潜艇47艇次,布设沉底水雷538颗,全都是填药量超过三吨的超级巨雷。也就是说,通过这次行动,至少在那片海域下埋放了1600吨炸药。
完成这个浩大工程后,周天星总算松了口气,也懒得过问舰队中的军务,带着古羽和马俊返回东海,住进市区的草本堂中,过几天清闲日子放松一下心情,静候那个历史性的转折时刻到来,顺便办几件一直想办但一直没空办的小事。这天上午,周天星的身影出现在久违的东海市国安局中,他今天是来告别的,就在他接到海军部的正式任命之时,有关部门已经分别向他的原工作单位(东海市国安局、燕航江东分公司)发函调走了人事档案,转入海军司令部。这就意味着,他如今已经不是东海市国安局长以及江航客舱部经理了。
国安大楼里的一间办公室中,新任局长陈有虎和党委书记范铮都是一脸震惊。呆望着周天星发愣。这也难怪,任谁都难以想象,仅仅数月不见,一个小小的局级干部就连越数道门槛,摇身一变,赫然成为一位“准大军区级”地海军少将,这种升迁速度已经不能用匪夷所思来形容了,只能被称为诡异。
尽管调转档案时范、陈二人都知道周天星的档案是转往海军北海舰队的。但当时他们并不知道他的具体职务,同时私下里也感到十分纳闷,实在搞不懂一个好好的国安领导怎么会突然入了军籍,而当时周天星各方面事务都很繁忙,索性暂停了从前的手机号,因此这两人也联系不上他,直到此刻,满腹疑云才有了答案。却是个让人实在无法相信的结果。
“天星,你不会是开玩笑吧,当然,我们之间开开玩笑也无伤大雅,可是我们现在没心情跟你开玩笑,你能不能不要开玩笑?”
这是陈有虎近乎语无伦次的问话。好在周天星早就料到会产生如此啼笑皆非地情形,也不浪费口舌解释,只把军官证掏出来交给他们传阅,笑道:“对不住了,两位老领导,由于其中的原因涉及到国家机密。我也没办法向你们解释这件事,两位不会见怪吧。”
两位老国安仔仔细细研究了他的军官证后,方才渐渐确信了眼前的事实,对望一眼,都笑了起来,范铮把军官证交还给他,无限感慨地道:“真是长江后浪推前浪,一代新人换旧人。好啊,看来当初我们这两个老头子都没看走眼。什么都不说了,就定在今天晚上吧,咱们局里好好开个欢送会,庆祝老弟你高升,你先坐着,我去打个电话安排一下。”
范铮打电话的空当,陈有虎笑呵呵道:“天星啊,真为你高兴,这话说起来倒也巧了,其实我家那小子也在北海舰队。和你同龄。不过那小子可没你出息,去年刚从海军学院毕业。只是个小中尉。”
周天星心中一喜,脱口道:“是吗,这可真是巧了,他叫什么名字?分在哪个单位?”
陈有虎知他心意,淡淡一笑,摆手道:“我也就是随口一说,你可别往心里去,不是我老陈跟你见外,还是让他自己折腾吧。”周天星深知陈有虎的脾气,和这种一身正气的老党员打交道,他从来不愿浪费口舌,这就叫道不同不相为谋。他虽然佩服这类人的人品和气节,但心底里压根不赞同他们地行为准则,甚至有点反感。即便自己的父亲就是一位道德典范,他也不敢苟同这类人的行事风格,不顾现实地把是非对错一刀切。
听出陈有虎的口风后,他也没多说什么,心中却打定了主意,既然在自己管辖范围内有一个故人之子,日后肯定是要加意提携的,同时随便起了几卦,得知陈有虎的儿子名叫陈清华,目前果然在东海舰队服役,基本条件还不错,是海军学院地本科生。
默默点头,转换了话题,向陈有虎一笑,道:“老哥,我今天来,还有个请求,想跟你要两个人,一个是我从前的机要秘书欧阳辉,另一个是六处的王满仓,这两个人都是我从前用惯了的,还是想把他们带在身边。”
陈有虎笑了,一口答应:“完全理解,说实话,要是换了旁人来要人,我还真舍不得放王满仓那小子走,那可是一员虎将啊。这不,上个月抓捕那几个西疆恐怖分子的时候……”
说着说着,他的声音戛然而止,脸色也变得极其难看,周天星正觉讶异,却听他又嗓音干涩地续道:“天星,你最近一直都不在局里,有件事你还不知道,志强牺牲了。”
宛如晴天一声霹雳,周天星全身剧震,不敢相信地惊问道:“什么,你说谁牺牲了?”
“就是上个月地事,在一次执行任务的过程中,六处处长赵志强同志因公殉职。”
范铮不知何时已经打完了电话,满脸阴霾地站在陈有虎身后,语调低沉而伤感。
房间中的气压瞬间降到了极致。压抑得令人窒息。
良久,周天星自顾自摸出一根烟,点燃了火,深吸一口,紧接着又是一口,一边从口腔中往肺里抽烟,一边从鼻孔中喷出二手烟,就这样默默循环着。
很快。一根烟燃尽,他又取出一支叼在嘴上,用先前的烟头续上了火,依然一言不发地抽了起来。
“天星,不要再抽了,人死不能复生,对于志强同志的牺牲,我们和你一样难过……”
陈有虎忍不住出声劝慰。但话只说了一半,连自己的眼眶都红了,也从怀里掏出了一盒烟。
袅袅烟雾弥漫了整个房间,周天星终于掐灭了第三个烟头,慢慢站起身,一步步向门外走去。边走边道:“两位,你们忙吧,我想去看看志强,这小子从前总跟我讨烟抽,好不容易回来一趟,这回就让他抽个够吧。”
残阳如血。市郊一座遍植松柏的烈士墓园中,周天星默立在一块一米多高地墓碑前,喃喃低语:“志强,人死为大,本来我也不想再批评你了,可是你这小子……让我怎么说你好呢。堂堂国安处长,居然还要象那些小国安一样亲身涉险,你傻呀你,充什么愣头青。你真以为你是小年轻啊,这下好了,你拍拍屁股一走了之,就用不着管老婆孩子了,连爹娘都不用养了,我就从来没见过象你这么无耻的混蛋。我周天星再坏,至少我不会就这样丢下父母妻儿死人不管,你他妈地算什么英雄,一个连自己老婆孩子都不能照顾的男人,配称烈士吗?”
他慢慢坐到冰凉的青石板地上。从口袋中掏出一包特供中华烟。拆开封条,一根根抽出点燃。又一根根插进身前的香炉中。
不知过了多久,身后响起轻轻的脚步声,一男一女并肩立在他身后。
“局长,天快黑了,该回去了。”
欧阳辉小心翼翼地说道,和他一起来的也是周天星地老部下,从前的行政秘书李云。
周天星没有回头,只淡淡道:“欧阳,李云,你们不用管我,我没事,只想一个人和志强呆会儿,回去吧。”
“局长,你不走我们也不走。”这是李云的声音,虽然语调很平淡,但听得出话中的倔强。
周天星轻轻叹息着,虚弱地道:“你们知道什么,我今天是来向志强负荆请罪地,当初我曾经答应过他,要把在我治下地这座城市变得更美丽,更安全,把东海市国安局的伤亡率降到全国最低水平,他这才信我、跟我地。可是,我没有实践我地诺言,甚至连堂堂国安处长也要因公殉职。你们说,在他面前,我是不是有罪?”
李云轻轻叹了口气,柔声道:“局长,我知道你很难受,可是人已经死了,再难受又能怎么样,我们俩都是你的老部下了,只想在你心情不好的时候陪着你,不要赶我们走好吗。”
周天星沉默良久,苦笑道:“你们既然愿意留下,就留下吧,只要你们不觉得无聊就行。”
空气再次恢复了寂静,日头渐渐沉西,光线也变得越来越暗,一轮圆月升上天空,悄无声息地洒下万