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第二百六十六章爱德华公爵的刁难(2/2)

作者:林泉隐士

的返回了布尔森城堡。

    在布尔森城堡休整了一天,又走了两天来到了帕丁城堡,进入了福克斯公爵领地界。

    帕丁城堡是一座典型的边境城堡,物产不丰,洛斯特仅仅购买了几十吨粮食,就将帕丁城堡的粮店搬空了。

    几十吨粮食,只能让六万多农奴吃一天。

    继续走了二十天,洛斯特带着农奴大军进入了帕拉妮城堡,虽然沿途购买了一些补给,队伍中的粮食已经剩下的不多了,只能坚持三天。

    这二十天当中,洛斯特带着农奴大军,已经将所有的牲畜吃完。就连宝贵的耕牛,也全部填到了肚子里。

    带着六万多农奴行军,速度比正常要慢了不少。沿途的补给点,市面上的粮食也被洛斯特一扫而空。几座城镇的存粮加起来二百吨,只够这支庞大的队伍吃六七天。

    帕拉妮城堡位于黑河边,是爱德华公爵领重要的交通节点,也是爱德华公爵领第三大城市,城堡中的人口多达五万,城市的规模不亚于威廉堡。

    李察带着干涉军进入斯塔尼克大公国之时,就在这里补充了二十天粮草。

    洛斯特派人进入城堡购买粮草的时候,却受到了城堡粮商的刁难。

    “什么,粮价怎么能暴涨了五十倍?”

    听到随军商人的讲述,洛斯特亲自来到了粮店,决定与粮商们谈判。

    “我们是哈兰德伯爵领的军队,押送的农奴是三省贵族的战利品,你确定要向我们打劫?”

    洛斯特带着士兵亲自出面,粮商们的脸色变得非常难看,最终他们还是顶不住压力,将内情透露了一些。

    “尊敬的洛斯特骑士,这件事是上面交代下来的,我们也很为难。如果你实在需要粮食,可以用奴隶交换。一吨粮食交换一百名奴隶,这是公爵府定下的价格,请你不要为难我们这些低贱的商人了。这件事是大人物定下来的,你逼迫我们根本解决不了问题。”

    正常的市价,一个奴隶可以交换两吨半粮食,爱德华公爵府定下的交易价格,明显就是公开抢劫。

    洛斯特携带了两千金币,路上已经消耗了四百,现在仅剩下一千六百金币,按照帕拉妮城堡的粮价,只能购买十六吨粮食。

    六万七千农奴,八百名士兵,每天吃七分饱也要三十吨粮食。洛斯特携带的金币全部购买粮食,只能吃半天。

    听到这个消息之后,洛斯特脸色大变,他万万没有想到,会遇到爱德华公爵领的刁难。

    洛斯特并不是无根之人,他背后有强大的哈兰德伯爵。

    帕拉妮城堡中的粮商虽然比较贪婪,最多也就加价百分之二三十。正常的情况下,他们根本不敢得罪哈兰德家族。

    一个商人就算后面有大贵族支持,也不敢得罪一个风头正劲的伯爵。

    如今城堡中的粮商都统一了口径,必然是爱德华公爵府亲自出面了。

    如今哈兰德家族已经成为世袭伯爵,尽管实力比爱德华家族弱一些,其实相差不是很远。

    爱德华公爵领一百二十万人口,士兵大约有六万。但是爱德华公爵麾下的士兵装备一般,素质也不如北境三大主力军团。

    哈兰德领地的精兵,足以以一敌三。

    两家如果爆发冲突,爱德华公爵领并没有百分之百的胜算。

    双方都是北疆大贵族,正常的情况下,爱德华公爵领绝不会招惹哈兰德家族。况且洛斯特押送的战利品,属于三省联军,哈兰德家族虽然拿大头,也要与北疆三省世袭贵族分享好处。

    爱德华公爵领这样做,得罪的是三省贵族,处理起来更麻烦。

    洛斯特在粮食商人身上碰了钉子后,决定亲自找帕拉妮市政官谈谈,此人是爱德华家族嫡系成员,应该有一定的权限。结果却吃了闭门羹,没有见到爱德华公爵家族嫡系成员。

    帕拉妮市政厅,等洛斯特一走,市政官西蒙尼叹道:“这次我们可是严重的得罪了北方三省贵族。就算依照我们的估算,吃下了一半的农奴,后遗症会非常麻烦。从长远的考虑来看,恐怕得到的利益抵偿不了损失。

    得罪了三省贵族,日后我们遇到危机,北方三省的贵族一定不会来支援。

    最关键的一点,北境三军团的士兵都来自中央三行省,与北境三省的世袭贵族息息相关。就算王都下达了命令增援,三省贵族一心搞鬼,路上走的慢一点,我们的损失就可能会很大,主力可能被兽人围歼。

    况且我听说哈兰德伯爵脾气很不好,不是一个能吃亏后忍气吞声的人,等他率军回来,如果在我们领地内部劫掠,到时候怎么办?”

    西蒙尼是爱德华公爵的堂侄儿,算是爱德华公爵领的重要成员。他脸上忧心忡忡,从他的本意来说,不愿意招惹哈兰德家族。

    但是枫叶城堡的爱德华公爵下达了命令,西蒙尼只能执行,上面的人根本不听他的反对意见。

    “老头子现在糊涂的厉害,只要有人在宫廷进一些谗言,他就会做出昏聩的决断。”

    说话的人也是爱德华公爵家族重要成员,此人名叫哈里斯,是一位七阶白银骑士,是爱德华公爵的第四子。

    哈里斯的年纪已经超过五十岁,已经没有进阶传奇的希望,他不是爱德华家族第一顺位继承人,私下里说话非常大胆。议论起自己的父亲,也没有几句好话,听上去很刻薄,没什么尊敬可言。

    西蒙尼与哈里斯关系密切,但是因为远离爱德华公爵领的核心枫叶城堡,消息有些闭塞。他终究按耐不住,悄悄的对哈里斯问道:“老公爵今年八十四了,从去年开始就糊涂的厉害,传下的命令乱七八糟,前后矛盾的也有不少,家族核心成员有没有商议过,让老公爵退下来安享晚年?”

    西蒙尼说出这番话,暗中包含的意思就是对爱德华公爵严重的不满,这种话严格的说起来是很犯忌讳的。

    如今这种公开造反的话在爱德华家族核心成员口中说出来,由此可知爱德华家族的核心层出了严重的问题,已经让不少人难以忍受了。

    (本章完)
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