他遣人造出来的谣言,谁能想到周军居然真得杀出了火气,不管这些儿童的安危!早知道自己就不收容这么多百姓做肉盾了,现在哭爹喊娘的他们不但没起到相应的作用,还让士兵们充满了牵挂,无法奋力厮杀!
张彦卿长叹一声,对众将说道:“眼下距离天黑还有一个时辰,只要咱们熬过这一个时辰,道路不熟的周军就不会发动强攻!等到半夜咱们就向东南方城墙方向突围,那里有道反击用的暗门,从里面很容易就能打开!白天我之所以放弃从那里出城,主要是想麻痹全面封锁楚州的周军,避开敌军的水陆夹击;等到夜里,周军就算是铁人也会疲惫,只会在城墙上戍守,到那时咱们只要冲出暗门就是胜利!”
众将全都点头称是,有些将官满心都是疲惫,这一个时辰不知道要填进去多少人命呢!周军也不是傻子,他们的指挥官极为聪明,岂会对唐军的突围行动不加以重视?!唉,只怕到头来竹篮打水一场空啊!
此时慕容延钊也在偷偷召开会议,他对众将说道:“兄弟们,大家可能都看到了,陛下身边最亲近的几员将领都率领各自亲卫营冲进城来!他们的目标,就是被咱们围住了的张彦卿!可是,咱们先前的努力难道就要白瞎吗?咱们难道要放弃这么大的功劳吗?老子才不干呢!可要想立下大功,就得在天黑前将他们一举全歼,要不然就给别人插手的机会!眼下还有一个时辰就会天黑,半个时辰之后,咱们一定要拿到张彦卿的人头!”
众将全都压低声音应允下来,唯恐被那些大将们听到。慕容延钊在心里忍不住发笑,人家都是多大的官,岂会在乎这点功劳?如今这些个大官义愤填膺地冲过来,无非是表现下主辱臣死的臣子气节,表现下对皇帝陛下的耿耿忠心!至于进攻张彦卿,这些个精明的将官们才不会主动出击呢,谁愿意折损自家忠心耿耿的亲兵拿出来呢?!
很快,周军又发起了新一轮进攻,依然先以火箭开道,再以箭矢清除。而缺少远程武器的唐军将士只能拿血肉之躯硬抗,付出了惨重的代价。
有名重伤的唐军营指挥使,更是在周军突击之前,不顾张彦卿的命令,将自己负责坚守的宅院院门打开,将所有的老弱妇孺放出,乞求周军的宽容。
慕容延钊等人愣了一下,随即大喜过望,有他们在此,周军就有希望摆脱屠城的黑锅。于是周军将士不但没有对百姓们发动攻击,反而还从营中调集了一批干粮,让这些个半饥饿的百姓们美美地吃上一顿饱饭!
坚守各宅院的唐军军官愣了一下,随即不约而同地打开自己的院门,让无辜的百姓们逃离这战场。在他们期盼的眼神中,周军并没有对这些百姓们下毒手,相反还对百姓们很是嘘寒问暖。
唐军士兵们这时也明白过来,张彦卿对自己撒了谎,这个斩杀了自己爱子的家伙分明是想拖着大家一道去死!可是现在大家手上都沾有周军将士的鲜血,就算有心投降也不可能,也只能够就此战死了!
几个绝望的士兵将刀捅进了自己的胸膛,更有几人不怀好意的望着张彦卿,心里打起了立功赎罪的算盘。
张彦卿有些个心寒,随即自己给自己加油鼓劲:俺张彦卿忠于李唐,千秋之后,必定会青史留名!周军如今的嚣张,日后也只能反衬俺的忠贞!
不过张彦卿不会想到,就在他与周军拼死相击的时候,他的幼子张光佑却被气势汹汹的董遵诲所吓倒,率领一众家丁出府投降,并献上了楚州城的印信和相应簿册!
这样重要的俘虏,董遵诲岂会不加以重视,他一面命人将印信等物飞报皇帝,一面命人押着张光佑在城中巡逻,劝降城内仍在顽抗的唐军溃兵。
张光佑虽然年幼,身量却已长成,与那张彦卿很是相信。就算是不认得他的唐军将士,也能从他身上看出张彦卿的模样,明白他的身份。张光佑一番巡游下来,足有三千余名士兵失去了抵抗的信心,束手投降!
待到城中各处平定下来,董遵诲虽然不欲与众将争功,却还是押着张光佑前去府署一带劝降。很快,遍体鳞伤、刚刚粉碎一次内乱的张彦卿听到了爱子稚嫩的声音,他叹息数声,横剑自刎!
张彦卿自刎之后,余部将士也彻底失去了抵抗的勇气,纷纷投降,被打入了周军苦役营中。至此,楚州城终于被后周军队彻底拿下!