比如,在印度,中文是除了本土语言之外的第一外语,所有印度学生在九岁左右就开始学习中文,并且一直持续到大学毕业,中文成绩是衡量印度学生学业的重大标准,甚至是能否升学的关键科目。
后来加入的十个国家,则主要是第三次世界大战的战败国与中立国。
事实上,这些国家也是工业强国,即便国家工业基础设施在战争期间遭到破坏,但是作为工业国最重要的基础,即人才并没有流失,均在大战结束之后,通过“牧浩洋计划”恢复了元气,再次成为工业强国。
可以说,除了欧洲联邦之外,全球最重要的工业国都参加了月球开发项目。
如此重大的项目,自然成为了国家同盟的基础。
从政治上讲,把欧洲联邦排除在月球开发项目之外,等于孤立了欧洲联邦,也就等于限制了欧洲联邦的生存空间。
可以说,在这件事情上,中国做得非常绝,甚至可以说是赶尽杀绝。
要知道,中国已经垄断了近地轨道的使用权,因此只要中国仍然是世界头号强国,欧洲联邦就很难在外层空间开发上发挥作用,最多在欧洲地区制造点麻烦,对中国的核心利益根本没有威胁。
通过国际空间站项目与月球开发项目,中国加大了对人类文明工业力量的控制力度,等于最大的潜在对手加上了第二道枷锁,让欧洲联邦根本没有可能与中国竞争,也就更加不可能对中国构成威胁。
有趣的是,这种出于政治目的的宇航工程,最后的结果却与经济挂上了钩。
原因很简单,月球上不但有丰富的氦3,还有更加丰富的其他资源,比如在地球上非常罕见的稀有金属。
地球上的稀有金属,主要来自两个方面。一是地壳运动,从地核里挤出来的。二是由彗星、流星与陨石从外层空间带来的。比如,地球上可供人类开采的黄金,实际还不到总量的百分之一,其余的都被锁在地核里面,根本无法开采。又比如,地球上储量最多、品位最丰富的稀土矿,即中国白云鄂博稀土矿实际上是一颗在数亿年前击中地球的小行星,而这颗小行星很有可能就来自小行星带。
可惜的是,真正落到地球表面上的小行星并不多。
主要就是,地球有一层浓密的大气层,小行星在进入大气层之后,会剧烈燃烧,落到地面上的只是很小的一部分,而且体积较大的小行星根本不会落到地面上,而是会在离地面数千米的高空爆炸。
也正是如此,在地球上富积的稀有金属矿藏非常罕见。
在月球上,这就不一样了,月球没有大气层,小行星与彗星不会在坠落时燃烧,也不会在触地前爆炸。
这也正是月球上有很多陨石坑的主要原因。
当时,中国科学家已经做出预测,月球上可供开采的富积稀有金属矿非常多,而且储量是地球上可开采资源的上百倍。更重要的是,这些富积稀有金属矿主要分布在月球背面,而不是永远朝向地球的正面。
毫无疑问,这就是巨大的潜在经济价值。
虽然中国还没有公布反重力场屏蔽材料的组成结构,但是有一点可以肯定,这种材料主要就是由稀有金属材料构成的。
在宇宙大开发的时代,稀有金属材料就是工业时代的煤炭与石油。
当然,稀有金属材料的应用范围非常广泛,比如在燃料电池中,最重要的电极与离子膜就是由稀有金属材料制成的。又比如,后来在建造国际空间站时大规模使用的纳米材料,也以稀有元素为主。
可以说,在宇航时代,稀有金属不再是“工业味精”,而是“工业主料”。
毫无疑问,人类文明的经济活动,对稀有金属的需求将越来越大,而谁能首先在月球上开采稀有金属,谁就将掌握人类经济命脉。
作为经济动物,这种巨大的利益,绝对是推动月球开发工程的第一动力。
事实上,也正是储量丰富的稀有金属,使月球成为了人类宇航活动的前站,成为了人类塌上宇宙远征之途的出发地。
从某种意义上讲,如果没有月球,恐怕就没有后来的宇宙人类。
原因很简单,地球上的稀有金属储量,根本不足以支持人类文明进行大规模宇宙探险与开发活动。只有在获得了月球上的稀有金属资源之后,人类文明才获得了宇宙探险所需的物质基础。
当然,这也是一个极为浩大的工程。
主导这项工程的不是陆雯,而是牧浩洋。
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