火海终于被甩在身后了,天色也渐渐显亮。
赵贵在马上回身扫视,这时才能完全看清楚,跟在身后的兵卒大致估计也仅数百而已,而且个个都被火烧得衣裳破烂,满面灰黑,甚至是披头散发,完全是散兵游勇,哪里还像是大魏的六军劲旅?
这点兵力,而且又刚受了重创,赵贵实在是对这些兵卒没有了信心。他猜想高澄一定会派人来追,若不及早赶到洛阳,只怕真是性命难保。
两魏之战前后数次,两方都有胜有败,危急的情况以前也不是没有遇到过,但是这么真实的危险还真的从来没有过。
烟尘弥漫的郊野荒草凄凄,宇文泰带着西魏军向着洛阳的方向狂奔。这时天慢慢阴上来,乌云越来越浓重。过了不长时间,居然下起雨来。昨夜刚被火烧的西魏军,这时又被暴雨倾盆浇来,个个苦不堪言。
雨大得好像是大盆大盆的水直接从天下泼下来一样。在雨幕里什么都看不清楚,甚至都不能肯定是不是走对了方向。不过一会儿的功夫路上就泥泞不堪。西魏军的残兵败将在满是积雨的泥路上跋涉,深一脚、浅一脚,行走非常艰难。
没有任何的防雨用具,就是宇文泰也一样被大雨浇得遍身无一干处。尤其这雨还是深秋里的冷雨,真把人浑身上下,从里到外都冷透了。这天气和前两天的闷热完全不同。此时再想起来前些日子阳光灸烤简直就是可望而不可及的奢望了。
不只人难行,马也难行。马蹄打滑,大宛马在泥泞中驮着宇文泰费力地一步一步向前。宇文泰这时浑身上下无一干处,连靴袜都已经被灌入的水湿透了。他在大雨中睁大眼睛,努力辨认周围景物,雨水在他面颊上肆意横流,他几乎就要睁不开眼睛了。
赵贵想,这时真要是东魏军追来了,根本不用费吹灰之力就可以把他们全部生擒。这雨这么大,倒还不如先找个地方暂避一时。想必雨来得快去得也快,至雨停再走反而更好些。
“主公!”赵贵提马上前,追上宇文泰,“雨太大,请暂避一时。”
宇文泰倒是听明白了,可他没说话,眼睛四面环顾。四周都是一片郊野,并没有丘陵,只有稍远处有一片树林,或可暂避。但宇文泰犹豫了。这雨太大,在树林里避雨本来就不现实。而且真要这时候东魏军来了,西魏军全在树林里,东魏军必会包抄,那不是坐以待毙吗?
“主公,人困马乏不能再走了。”赵贵劝道。他和宇文泰想的略有不同,觉得这个时候如果把精力耗费尽了,那才真的是死路一条。洛阳尚路远,不是一息之间便可至的。
“元贵,雨小了。”宇文泰抹了抹脸上的雨水。
果然,雨是小了。既然雨小了,就更便于赶路。当然,也更利于东魏军追击。反正赵贵是无话可说了。
“丞相!丞相!”队伍后面传来惊慌的呼喊声。“东寇追来了!”
没想到东魏军来得这么快,赵贵顿时有种心沉到底的感觉。但是,骠骑将军赵贵,立刻抽出腰下佩剑,反倒是豪气顿生。既然左右是一死,不如拼死以抗东贼。
宇文泰这时也抽剑在手,怒喝道,“区区东贼,有何可怕?杀之便可。”
原本有些慌乱的西魏军见丞相和骠骑将军皆如此不惧不畏,总算是勉强安定下来。
果然便听到了喊杀声,而且听声音就已经近在眼前了。宇文泰举剑便向提马返回去迎战。
“主公下马!”赵贵却忽然拦住了他。他在灵光乍现之间突然有了主意。
“元贵有何计策?”宇文泰虽未下马,但也明白赵贵必是有了什么主意。
喊杀声越来越近,没有时间再犹豫、迟疑了,赵贵把所有的顾虑都抛开,自己先翻身下马,然后一把扯住了尚在马上的宇文泰,用力将他扯下马来。赵贵用了他最大的力气,宇文泰身上穿着明光铠,行动不便,生生就被他从马上扯下来而摔落在地。
赵贵顾不上扶宇文泰起来,他先一把将宇文泰头上的兜鍪摘下来,奋力便扔出很远,任凭那兜鍪滚落泥水中,看都不再看一眼。然后又把宇文泰一把拎起来,等他站直了身子,赵贵便动手动脚地去为他卸甲。
“元贵!东贼至矣!”宇文泰不明白他要做什么,大急。
赵贵这时动作粗鲁,手脚颇重,根本顾不上回答他的话。他叫了兵卒上来帮忙。终于迅速地把宇文泰身上那数十斤重的明光铠脱卸下来。赵贵吩咐兵卒去藏远些,甚至把马都牵远些藏起来。
这时的宇文泰完全就换了一个人。发髻凌乱得完全没有了形制,几乎就是乱发覆面。身上只剩袴褶,也是又破又脏。赵贵打量着犹嫌不足,上去扯着宇文泰的发髻又弄得更乱些,宇文泰的发髻马上就散了,完全就是披头散发,连面目都看不清楚了。
袴褶是够破烂了,赵贵还算满意,但他盯上了宇文泰的双脚。
“给丞相脱靴!”赵贵一把按住了宇文泰,同时吩咐给兵卒。赵贵看兵卒犹豫不前的样子,立刻怒喝道,“休要多问!”
这时宇文泰也不再问了,显然是他心里明白了。只是不知道他现在是什么心情。
赵贵这时自己也让兵卒帮着,手忙脚乱地丢盔卸甲。等到他也收拾好,吩咐兵卒把马和盔甲藏好,猛然就听到一个厉声大喝,“大将军在此!尔等西贼,还不快说宇文黑獭藏于何处?”
“大将军”这三个字清清楚楚地灌入了宇文泰的耳朵里。是高澄来了!他立刻就明白了。这时雨已经变成了微雨,他完全能看得清楚,果然一位头戴兜鍪的银甲将军已经提马到了眼前,正居高临下地看着他。
那一双绿色的眸子目光锐利,不是高澄还会是谁?
那厉声大喝的人是高澄的苍头奴刘桃枝。说是苍头奴,其实刘桃枝的身份远不是一个家奴那么简单。也没有人敢真拿他当个苍头奴。跟着大将军西征,刘桃枝自然是不会对战场有一点的陌生感,怎么说他也是经历过河桥生死之战的人。
要说刘桃枝恨侯景在大都督高敖曹危难时不救,那么他同样也恨宇文泰及最后斩杀高敖曹的柱国大将军李虎。对于整个西魏军,刘桃枝都是痛恨的。他知道昨夜大将军命陈元康将军纵火焚河桥,自己又夺了河阴城,宇文泰生死必在其中。
既然没有人找到宇文泰的尸体,以确定他的死讯,那么