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第216章 平板大玻璃、回五寨堡(1/2)

作者:老白牛

    第216章  平板大玻璃、回五寨堡

    万历二十四年九月十五日,京师郊外。

    仪真琉璃厂专门烧造皇家琉璃器皿,拥有瓦窑数十座,每年烧造的琉璃器皿都是个天文数字。六月时,大明皇家玻璃厂在仪真琉璃厂旁成立。其厂内的匠工,自然是从仪真琉璃厂内选拔。

    该厂由黄来福控制,自然是采用五寨堡似的工匠制度,月粮稳定,勤者奖,懒者罚,一时间,玻璃厂虽是设立不久,厂内的气氛却是一片生气,与旁边仍是依从匠户制度的仪真琉璃厂形成鲜明的对比。很多仪真琉璃厂的匠工们,看到这边的待遇,都是内心羡慕,希望能跳到这边来。

    此时,在玻璃厂内的露天大作坊中,正是人气喧腾,热浪逼人。在离那些瓦窑不远的空地上,摆放着一张张的铁桌子。每每玻璃熔融出窑后,便有数个匠工,喊着号子,将炉内滚热的玻璃液倒在铁桌子上面,然后几个匠工,拖着粗大的生铁圆棍子,在上面来回碾动着,很快玻璃展平后,便形成和桌面一样的大块。

    如此一面平板玻璃便成了,当然,经过碾平的玻璃虽然很大,却并不光滑,还需要磨整。此时便又有几个匠工过来,将平板大玻璃放在铺有厚毡的桌子上,并撒一层细砂,又放上另一块玻璃平板,通过推拉上面的那块玻璃,细砂便将这两块玻璃磨平了。

    不过这项工作看似简单,却需要五六个匠工连续工作一日以上,而且如此还不行,经过这样处理的玻璃表面存在着细砂留下的无数纹路,还需要进一步磨光。匠工们用一种极细的矿石粉末和着水,用包有羊毛毡的小木板来回磨擦几十万次,再用羊毛毡磨擦几十万次。如此,大块的平板玻璃便终于成了,而且如此继续磨擦的话,将来这些玻璃还可以制造玻璃镜子。

    在一张铁桌子旁,黄来福有幸观看了平板大玻璃的整个制作流程,不由心下感慨,这种手工业制造,还是太慢了,后世的玻璃制造,都是采用自动机器生产玻璃。稠厚的玻璃液不断地从玻璃熔炉中流出来,经过碾压,热稠的玻璃液变成长长的玻璃带,冷却后,再用机器磨平磨光切割就成了,哪会如此的麻烦。不过想想,眼下是大明朝,有这个样子,己经很不错了,毕竟有着历史的局限性嘛。

    对于黄来福的感慨,他身旁的银作局掌印太监当然不会知晓,他只是眉欢眼笑的看着厂内的工人们,将一块块磨好的大玻璃轻手轻脚搬入仓库内,每一块大玻璃,都是等量重的银子啊。

    自七月下大块玻璃研制成功后,推向市场,立时又是引起京师各界的一片轰动。黄来福以前就说了,为了给黑暗的房屋带来光亮,人们会想尽一切办法的。玻璃观之如水晶,虽然不如琉璃雅丽,但看上去还是一样的高档华贵,而且比窗纸或是牛角片亮丽得多了,在窗户上装上一块玻璃,是多少的气派?

    一时间,虽说黄来福将大块平板玻璃的价格定得很高,然而购者还是如云,不说京师的官员富户们,争先以安装玻璃窗户为荣,就是万历帝,都决定将皇宫内的所有窗户全安上玻璃。而且不但京师,大明各处的城市富户,也是纷纷订购,造成了旺盛的需求,自然带来了滚滚的财源。虽说这玻璃厂的大利都是归万历帝与黄来福,然后银作局掌印太监也是分得不少好处,自然是整天乐陶陶的神情快活了。

    眼下在玻璃厂外面,就有不少商人在排队等候,希望能第一时间抢到货。而玻璃厂各地的定单,己经排到了年后。为了早日得到货,各地商人们是使出看家本领,就是银作局掌印太监,也不知收到了多少人的红包与宴请请柬。想想以前自己的萧条生活,银作局掌印太监就是感慨不己。

    黄来福负手在厂内巡视了一会儿,最后作出结论:“玻璃厂的人手还是太少,需要大量增加,否则定单忙不过来。这事要抓紧,时间就是金钱……陈公公,这事情,就劳烦您老人家了。”

    大明二十四监的宦官向来傲慢,不过在黄来福面前,这位银作局掌印太监却是脸上笑开了花,他道:“啊哟,黄军门这是说哪的话,我们之间,还说什么劳烦不劳烦的,黄军门商请下来,咱家照办就是。”

    他笑靥如花:“说起来,咱家还要感谢黄军门,要不是军门设玻璃厂,又作出这大块玻璃之物,咱家哪有现在的好日子?”

    对于大明的皇匠来说,烧制玻璃,其实不是问题。论玻璃与琉璃的烧制,琉璃更为不易,制作过程冗长,过程费时,选择原料还严格,需要采用珍贵的
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