第八九八章 日本(中)
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‘五峰旗出,四海服膺!’这句霸气四溢的短句,已经随着老船主王直,在嘉靖末年去世,而渐渐褪去了成色,变成了纸张上泛黄的回忆。然而生活还要继续,后人们或是沿着或是反抗他划定的路线,不断上演着新的历史。
王直晚年,指定了刚下海几年的亲子王澄,继承自己‘台湾—***—朝鲜—山东’海域的势力范围。他也知道王澄资历浅薄,根本无法压服那些一辈子刀口舔血,只强者为尊的手下大将。也许是因为年老念旧,也许是担心,一旦没有几个老伙计,自己庞大的势力更加无法控制。所以他没有选择最彻底的方式——斩草除根,而是把毛海峰发配到吕宋,让叶碧川、王清溪驻守台湾,让王澄在松浦津的五岛列岛大本营主事,以期尽快为他树立权威。
王直活着的时候,叶碧川、王清溪等人,都十分服从王澄的命令,甚至连王澄命他们回平户岛都不犹豫,这让王氏父子大大松了口气,认为已经顺利完成了交班。也因为担心两人死后,他们留在台湾岛的部众会失去控制,王直没有允许王澄对两人动手,放他们回去了。
嘉靖四十五年,王直去世,叶王二人立马露出了真面目,他们不再听从王澄的调遣,并威逼利诱各路中小头目,号称三十六路诸侯‘聚义台湾岛’,公然声称王澄德不服众,要求重新选出头领,以最强者为尊。
王澄闻讯大怒,宣布叶王二人为叛逆,命人逮捕其留在平户岛为质的家眷,才发现早已人去宅空,显然对方是蓄谋已久的。
战争的阴云笼罩东海,双方都采取了打劫对方船队的方式,以求削弱敌人,壮大自己。然而这样一来,进出***的船队大受威胁,损失十分惨重。与王家结盟的松浦家,受到北九州霸主龙造寺家的威胁,不得不对王澄施压,要求他立即结束乱象,恢复航线的安全,否则只能退出***,把航线交给***人。
迫于压力,隆庆元年冬月,王澄派族弟王胜、大将谢和、方廷柱等人,率战舰三百余艘,南下台湾,直攻叶碧川在基隆的老巢。叶王二人早有准备,也集合了二百余艘战舰迎敌。王澄没有战斗经验,但战斗力强大的五峰舰队听他指挥;叶王所部的战舰虽然从数量到质量,都无法与之相比,但他们的海战经验极为丰富。双方激战数日,损耗都很大,叶王所部因为背靠基地,能源源不断得到补给,最终击退了史上未尝一败的五峰舰队。王胜也在这次战役中身亡,这对王澄是沉重的打击。
之后叶王联军士气高涨,占据了主动,基本将五峰舰队***在***海内,王澄所受的内外压力骤增,对他能力的质疑也甚嚣尘上,不时有将领叛逃携战舰叛逃。第二年春天,谢和在一次破袭中不幸战死,王澄的舰队也已经损失了一半,他彻底丧失了独自战胜敌人的勇气,不得已向远在吕宋的毛海峰求援。
这时候的毛海峰,已经今非昔比了,他靠着‘中国—吕宋—美洲’航线,几年就积攒下巨额的财富,靠着与大明官方和南洋公司的良好关系,又可以源源不断购买新式的战舰,短短数年功夫,便已经鸟枪换炮,成为一支强大的海上势力。
饮水思源,毛海峰还是很感激义父的,对于王直临终前,要求他看顾王澄的遗训也从未敢忘,在得到沈默的首肯之后,便率领舰队北上,与王澄合兵一处,一战破了叶王联军。然而叶王二人毕竟是宿将了,见事不好,便率众远遁,只等毛海峰走了再回军一击。
面对这种局面,心思稍微细腻的人,便很可能进退两难,但毛海峰这样粗豪的汉子,最适合处理这种状况,他直截了当对王澄说,***太危险了,你守不住,我也不能回回都来救你。不如咱俩换换,你去我那,我到你这儿。
王澄当时就石化了,这真是前门拒狼、后门进虎,但形势比人强,他能说什么呢?不答应?毛海峰拍屁股走人,叶王联军转眼就能杀回来。好在吕宋的日子也真不错,没看毛海峰去了几年就发了么?就为图个安稳,王澄也只能收起满心的不甘,乖乖收拾东西率众南下……海上讨生活的人,都是信服强者的,王澄这样窝囊,他们自然不会再追随,最后他只带走了一半,那些精干强力的,都留下来从了毛海峰。
王清溪和叶碧川见状,除了暗骂他几句趁机摘桃子之外,也没了咒念,乖乖遣使求和,毛海峰也不想自相残杀,于是接受了停战,并于这一年的秋天,在上海举行三方会盟,为王澄和叶王二人说和。开战后的一年多,双方都尝到了在强敌环伺的环境下自相残杀的害处。于是重新缔结了盟约,继续团结五峰旗下,并决定三家轮流坐庄,盟主五年一轮,毛海峰被推举为首任盟主。
梳理好内乱之后,毛海峰集中精力在***站稳脚跟。这本不是什么太困难的事,因为一来,***人素以强者为尊,之前王澄站不住脚,就是因为不够强。二来,他是王直的养子,又是王直一直以来的心腹大将,与松浦家十分熟悉,按说对方也该乐得接受他这个强人,来保护对外贸易的航线。
然而困难确实存在——松浦家的新宗主,九州岛三大强藩之一的龙造寺家,并不欢迎他。龙造寺家的家主是有着传奇经历的龙造寺隆信,他是龙造寺家旁支出身,十六岁时,父亲和祖父便因为谋反守护大名少贰冬尚被诛杀,他与曾祖父逃到筑后国,在蒲池氏和大内义隆的支持下,最终再兴龙造寺氏,击败少贰冬尚,逼其自杀,取而代之,成为肥前的守护大名,并通过东征西讨,不断扩张,成为与大友家、千叶家,鼎立九州的三大强藩之一,占据北肥前的松浦家,也不得不俯首称臣。
特殊的经历造就了龙造寺隆信冷酷残忍、卑劣狡猾、野心勃勃的性格。为了实现统一九州的梦想,龙造寺早就想吞并松浦家,占据平户城,只是顾虑着有强大的五峰舰队,才不敢对松浦家动手。所以他才会联络九州岛的大名,一起对松浦家施压,让他们将明朝人赶出***去。
松浦家的家主松浦隆信,已经当了几十年的大名,岂能看不出这里面的道道?他向毛海峰坦承了自己的困境,并无奈的表示,因为对方外国人的身份,自己就是有心庇护,也不敢做得太过。
听了松浦隆信的苦衷,毛海峰哈哈大笑起来,说你尽管放心,龙造寺很快就会态度大变!
果不其然