第八章、冰晶（2/2）

    「恩......有事情要去处理。」宁夏紧张的玩弄鬓角。

    对宁夏而言，父亲自幼开始就是权威的代表。虽然并不是整天严格管制他，但一旦晚归、态度轻浮便会挨骂。但宁夏一旦有所成就（例如考试拿满分），父亲便会欢喜的嘉奖他。

    父亲听见後不禁会心一笑，随後将挂在衣领上的领带抽下来，并系在宁夏的衬衫上。随後他从口袋中拿出褐色皮夹，递出两千元给他∶∶「要玩的开心些，记得别溜达太久，晚饭前记得要回来。」

    「恩恩，我会注意到。」

    他从未禀告过父亲今日的邀约，对此毫不知情的父亲仍温柔的对待他。在过去的记忆中父亲总是十分严苛，不许他态度过於轻浮、不负责任，但他深知父亲是为他的前途著想才会如此对待他。

    艾菲与宁夏两人携手走出门，走道楼下便看见一台黑色的轿车在门口等候他们。这台车有著全新的烤漆，光从外观来看就知晓他价值不斐。他们瞠目结舌的看著这台轿车，顿时前作大门默默敞开，一名身穿黑西装的男子默默走下来。他彬彬有礼的打开後门，鞠躬敬礼示意让他们入座。

    两人顿时不知所措，在一阵沉默後艾菲率先进入车内。车内的空间比外面所瞧见的更宽敞，两人在後座间隔一人座仍显得十分空旷。男子默默递上冷饮，紧张的两人依旧不知所措。

    「放心吧，没在里头下毒。」熟悉的声音从前方传来。

    两人互望一眼後向空隙看去，此刻夏月静静坐在前座，闭眼深思中。她查觉到二人的视线後微微睁开双眼∶「怎麽了吗？我坐在这里你们会有所不便吗？还是有什麽事情要交代？」

    「没什麽，只是你应该是在大使馆中等候我们吧？」

    夏月轻轻叹了口气，的确她理应在大使馆才对，但由於今日是夏季，烈阳高照的情局面，使她熟睡过度。正所谓夏日炎炎正好眠，再加上昨日消耗的体力令她昏睡至今日正午。

    「看起来是睡过头，然後匆忙的请专车顺路接送我们。」

    艾菲注意到她的头发有些杂乱，夏夜听见後不禁轻咳两声∶「总而言之，有重要事情要与我商讨请等到大使馆之後再议。」

    宁夏默默咽下口水，他万万没想到自己有朝一日竟然有幸能够踏入城镇的军事要地。此时车辆放低速度，配合铁门敞开的速度慢速行驶进入铁门後方。宁夏对於眼前一望无际的草皮感到兴奋，光草皮占地就足足有三座卖场的规模。

    「我一直觉得草皮太大了，应该将部分草地让给有需求的民众使用。」

    夏月一口气对他们提出许多的意见，宁夏听了频频点头，艾菲则摆明了有听没有懂。她对於这些理念皆无概念，但对於这一片土地感到相当的怀念，在现代这充斥高楼的建筑的社会中她对於自然的渴望远远超乎正常人。

    车辆缓慢的开进停车场，在车辆停止前行後他快速的下车替他们打开车门。艾菲惯性的脱下薄纱外套，并独自向前走去。她十分习惯这种场面，在过去商讨会议、宴席时她往往会收到邀请函。

    宁夏在後方伸手搀扶夏月，两人在路上谈话十分投机。虽然只见过一次面，但两人谈论起魔法时却像是故交一样，对谈的十分热诚。艾菲看的有些愤愤不平，她不知愤怒从何而起，但仍努力压抑心中的怒火，一边等候两人。宁夏看见後微笑看著艾菲，夏月随即收回了右手∶「好了，你们两个快点上来吧。」

    宁夏看见她的表情後轻轻递出手肘，艾菲看见後轻轻勾住他的手肘。两人并肩走向楼上，随即两人慢慢走向大厅去，此时夏月已经坐在原为等候他们∶「快点坐下，别浪费我的时间。」

    夏月轻轻点头，面目凝重的看著二人∶「今日叫你们过来不为别的，关於你们要去冰晶一事。」

    夏月默默出两封白色的信件，原先站在一旁的侍卫立即从後方拿出一个金黄色的托盘。夏月轻轻将信封放在上方，随即信件便送到两人面前。宁夏看著这封纯白色的信件，用来封信上印著夏月的城主印记，下方则有本人的亲笔签名。

    「这封信有著我的城主印记，你到十二城都可以见到该城的城主。若有需要你可以委托他们调动兵马，其耗资叫他们来找我索取就好。」夏月轻轻端起桌上的红茶。

    宁夏频频点头，艾菲看见後嘴角微微上扬∶「哦，你就不怕我调动兵马拥兵自立吗。」

    「这正是最终目的，我要你们吞掉黄泉之国。」夏月露出一抹浅浅的微笑。

    「现在的四国中就属黄泉之国最为庞大，他们总是不断的杀戮、复活亡灵，并使其成为旗下的一员。由於这种制度使其国度日发强大，而这点使他成为傲视群雄的尸灵王。他现在正在屯兵，我想他早晚会并吞其他三国，成为一统天下的帝王。」

    夏月默默放下手中的红茶杯，随即默默低下头∶「虽然这是不情之请，但我希望你们能拥兵自立，成为第五国。现在尸灵王仍未有与你们关联的资料，如此一来他便会有所顾忌，因而暂时不会出手。如此一来你们有十足的时间可以整装备战，请你们务必要通联其他四国，联手抗拒尸灵王。」

    「原来如此，但为何要等到我觉醒过来後才出此计？」

    艾菲的疑问并非无理，夏月听见後默默抬头∶「其实我早就有这个计画，但是即便我们十二人联手恐怕也没有相对的兵力可以对抗他。而你身为四王的故交，如果透过你开口或许另外四国也会出兵相援。」

    艾菲听见後轻轻点头，她虽然内心中仍存在疑虑，但暂时不打算发问。外头的侍卫快速端入一道道料理，夏月察看手中的手表後轻轻点头。餐点快速的送达三人的眼前，艾菲看见这些料理後不禁食指大动∶「我开动了！」

    「我记得冰晶至此只有五日路程吗，那麽搭运输船要多久？」

    「谁知道，我那个年代又没有。」艾菲奋力的咬著猪排。

    她吃饭的模样十分不雅，宁夏看见後不禁会心一笑。三人在原地商讨了一阵子後夏月先援助他们十万元，这笔钱虽算不上钜款，但在接下来五日内要生存是绰绰有馀。

    「总而言之，我等等还有要事需要处理，此事就先如此进行。」

    夏月起身後对两人九十度鞠躬，随即转身离开大厅。宁夏再次检视内阁府，这里约有十坪的规模，房内仅有一张圆形大桌与数张座椅。在两人用膳完後稍做收拾便离开房间，他们趁著家中无人的时间赶紧收拾行李。

    此刻天空异常晴朗，宁夏默默看著天空。此刻他准备踏上人生的另一旅程，而离家一事在过去是他望眼欲穿的事情，但此刻正准备离开时却又有一些无法言语的哀愁。

    艾菲瞧他的失落的神情，轻轻安抚他的情绪∶「如果你不敢跟我走可以先回去。」

    「谁不敢了！好啦！快走吧！」宁夏故作坚强的提起精神。

    艾菲露出一抹浅浅的微笑，宁夏顿时好奇的开口∶「艾菲，你知道车站名称吗？」

    「谁知道，从这里走去也不需要太久。」艾菲轻轻耸肩。

    「......那就徒步走吧！」宁夏无奈的叹气，随即默默跟在艾菲後头。

    他深知艾菲对此城市并不熟悉，但她却一副理应当的模样笔直朝向山里头走去。艾菲能够如此轻易的找到这地方并非偶然，除了天生身为精灵所拥有对自然的感知能力外，她还能透过与大自然中的魔力沟通藉此得到讯息。

    而有了这项能力之後，艾菲要找到冰晶只是弹指之间的事情。她配合宁夏的脚步慢慢前进，不时坐下弹奏竖琴。而在行径到一半时她赫然想起一事∶「宁夏，我忘记告诉你一件事情。」

    「什麽？」他顿时察觉到周遭有生物的活动气息。

    「这附近是『魔物』驻扎的场所，或多或少都会有魔物出现。」

    魔物在这个世界是一种奇特物种所用的通称，它们出生後皆含有强大的魔力，其生性极为凶狠。猎民藉由魔力的高低来分成e级、d级、c级、b级、a级以及极为少数的s级。

    在艾菲告知後宁夏随即察觉到周遭有细微的魔力在活动，随即从周遭草丛跳出一苹个头大约一尺长的魔物。宁夏纵身一跃回避开他的攻击，向前翻滚减少缓冲後从背包中抽出昨日与兰德的士兵交战後所取得的草剑。

    这把刀大约三十公分长，宁夏握在手上後随即摆好架式，并静候怪物攻击过来。他微微的左右移动，在怪物松懈的那刹那他箭步向前突刺，魔物在被击退後滞留於空中，宁夏趁势将魔力灌注於草剑上∶「魔龙之爪！」

    一道红光从魔物前方闪过，随即划破它的皮毛。它虽然直挺的站在原地，但过了三秒後仍无法支撑住身体，浑身颤抖的倒下去。宁夏轻轻的将刀收回刀鞘中，他的剑术虽远不及艾菲，但经历了上次的战斗後已经略有所成。

    艾菲看见後频频点头∶「很不错，看来你的剑术锻链得还不错。」

    「这类是e级没错吧，果真很好猎杀。」宁夏将草剑挂在腰上。

    宁夏轻轻替它包扎伤口，刚才的攻击他刻意避开致命伤，且他只用刀背攻击。宁夏在包扎好以後轻轻将它放回丛中，随後跟著艾菲继续前进。在路上艾菲依循之前的方式传授宁夏剑术，并算准时机前去邻近城镇的客栈休息。

    艾菲深知夜晚是b级魔物的活动时间，在过去虽然她能够轻易的狩猎魔物，但现在她的身手大不如前。转眼间四日过去，这些日子中宁夏透过与魔物交手得到不少的经验，他的剑术也已经略有所成。

    艾菲抬头看向周遭，并开怀的露出笑容∶「在过去一小段路就是冰晶。」

    艾菲快速的向前跑去，此刻她眼中只有阔别已久的冰晶。艾菲抓著宁夏的手快步向前奔驰，宁夏被她的力量拖著向前进。宁夏好奇的张望四周的树林，在树林间无法感受到动物的气息，彷佛所有的生物都畏惧某种事物而匆匆离去。

    艾菲纵身一跃跳出丛林，她兴奋的向前看去，但在她眼前的却是一片荒芜的废墟。此地虽仍可以清楚判断建筑物的外型，但却无法看见任何的冰晶族人，就像是一座废墟城。

    此刻艾菲身边的树丛突然间传出骚动，她丢下手中的宁夏，缓缓走向树丛......