木儿定睛一瞧,一颗明亮的流星拖着长长的尾焰飞过天空,一道明亮的曲线出现在天空,格外的美丽。
贴木儿愣了一下,脱口而出,道:“不好,我们上当了。”
他的话让人摸不着头脑,桑哥和赛典赤迷糊地问道:“将军,有什么不对?”
“这是信号弹,南朝马上就要炮击了。快,叫将士们卧倒。”贴木儿慌忙下令。
他的变化也太快了,刚刚还是信心满满,现在却是一副惊慌之态,弄得桑哥和赛典赤难以理解。二人还没有把心中的疑问问出口,贴木儿的话的注角就出来了:不计其数的流星出现在夜空中,拖着长长的尾焰,对着他们飞来。
这些流星从左右和正前方飞来,在夜空中格外美丽,交织出一幅瑰丽雄奇的图画,要不是亲见,就是最具想象力的丹青国手也是想象不出如此宏大的美丽画卷。
怯薛兵团是蒙古最为精锐的部队之一,最初成立时只有一万人,但却是最为精锐的士卒,用现在的话来说,这些士卒不仅仅是优秀的士兵,还是很不错的指挥官,精通指挥艺术,是以西方学者认为这是成吉思汗的士官学校,是整个蒙古军队的核心。
对于这支军队,忽必烈和他以前的几代可汗一样,非常珍视,轻易不派上战场,是以这支军队最缺乏的就是作战经验。他们对于南宋的火炮是久有耳闻,也经受过相应的训练,但是如此之多的火炮远远超出他们的想象能力,都给惊呆了,都不知道应变,直到爆炸声接二连三地响起,他们才如梦初醒,卧倒在地上。
然而,已经晚了一步,他们已经付出极其沉重的代价,不少士卒已经葬身在炮火中。
贴木儿重重一拳砸在马背上,战马前蹄扬起,长声悲鸣,恨恨地道:“我们上当了!我们上了一个天大的当!”
“真是马后炮!”桑哥在心里如是想,到现在,就是猪也明白过来,还用得着他说。桑哥恨恨地道:“是啊!南朝皇帝真是太狡猾了,连这也给他猜到了。”
东进计划是贴木儿他们匆匆议定的,不可能是有人泄露秘密,就算有人泄露秘密,南宋也不可能在这么短的时间内集中如此之多的火炮。造成这种结果只能是一个原因,就是李隽早就算到他们会如此做,才在这里设下埋伏。
这说明什么?这说明李隽是一个非常难以对付的对手。说非常难以对付已经是够低的了,准确地说应该是不可战胜。想到李隽的可怕处,桑哥的脸色都白了。
赛典赤默然无语,他也是如桑哥所想。
然而,贴木儿接下来的话让他们更是难以吃惊,贴木儿说的是:“不是南朝皇帝狡猾,是我们上了伊儿汗的当!”
桑哥和赛典赤以你开玩的眼神看着贴木儿,依他们想来,旭烈兀和他们是同一伙的,哪会让他们上当的道理,根本就想不明白,哪会不把贴木儿用极高智慧得出的结论当作开玩笑的道理。
不要说他们难以理解,换做任何人也会如他们一般想法。其实,他们没有想到一点,就是在战争中增援的一方总是夸大其其词,明明只有一两万人也会说成三五万,目的只有一个就是给被围者打气。这点在战争中是屡见不鲜,做得最出格的莫过于明明一点援助也没有,却是大言炎炎大量的援军到来了,你坚持一会儿就好了。可是,坚守者直到全军覆没也没有看见一个援军的影子。
“伊儿汗根本就没有率领三十万军队来增援我们。”贴木儿很是无奈地道:“他的玩笑开得太大了,我们弄不好会全军覆没。”
对于旭烈兀没有率领三十万军队来增援一事,桑哥他们无论如何也是想不通,齐声道:“不会吧?”
“他要是率领三十万军队压上来,南朝皇帝会从容在这里部署这么多的火炮?早就把火炮调到西线去对付伊儿汗去了。”贴木儿没好气地给两个脑袋瓜不开窍的人解释。
桑哥他们也不笨,给贴木儿一语点醒,嘴巴张得老大,半天合不拢。他们说什么也想不到旭烈兀居然会夸大其词,和他们开了这么一个天大的玩笑。其实,旭烈兀的做法无可厚非,问题出在贴木儿他们太想急于立功,太冒进,才造成现在这种情势。
“撤,往回撤。”贴木儿也不等桑哥两人反应过来,下达了撤退命令。
不能不说贴木儿的处置不对,前进不得,只能撤退,趁后面还没有给火炮封死的机会往回撤,能撤多少算多少。要不然的话,南宋火炮延伸,把后路一封死,那么他们在火炮的轰击下只能化为碎块。
贴木儿见事明快,这一难得的特质再度起了作用,很快他就明白他今晚上上的当不在少数,在他们背后那支宋军不是封口子,而是扎口子,因为迎接他们的是铺天盖地的手掷式铸铁炸弹不说,还有漫天飞来的炮弹。
宋军的使命是扎口子,先向蒙古大营杀一阵,是为了迷惑贴木儿,让他们误以为宋军是来封口子,他们就可以全力前向冲,那么冲进火炮威力之内的人就越多,杀伤就越大。对于这点,贴木儿能理解,但是他却搞不明白宋军的炮弹怎么这快就封住了口子。当然,他要是知道南宋现在拥有更加先进的钢炮的话,疑问就不存在了。
看来南宋是铁了心要把他们全部收拾掉,火炮没完没了地炸过不停,从拂晓之际发起到天明,没有停歇的迹象。再从天明炸到日正中天,仍是没有停歇的迹象。再从中午炸到日落西山才终于停了下来。当火炮停下来时,忽必烈倚若长城的怯薛兵团可以取消番号了,幸存者廖廖。
许久以后,朱瑞祥回忆说“那炮弹比雨点还要密集,直向鞑子中落去,而鞑子又比炮弹还要密集。一颗炮弹下去,不是炸倒一片,而是我们远远地看见不计其数的血水飞溅在空中,交织出一幅幅美丽的画卷。
“一开始,我们非常兴奋,鞑子终于受了惩罚,这是大快人心的事。可是,到了后来,我们实在不忍看下去了,我向皇上请旨,要求停下来,可是皇上好象是铁了心要把这支怯薛兵团彻底清除掉,无论我怎么说,皇上总是不允。到后来,我也麻木了,机械地下达炮轰的命令,直到皇上下令停止为止。
“许久以后,我问皇上当时为什么那么狠心。皇上一番话让我恍然大悟,我不得不佩服皇上的深谋远虑。”
至于李隽是怎么说的,还是听听他自己的说法比较好:“说实在的,当时情况下,我们除了把他们彻底送去见成吉思汗外,还真没有更好的办法。要是过早地取消炮击,固然可以俘虏很多怯薛兵团,可是我们会派出很多人来看守,会分散我们的兵力,无法集中兵力对付旭烈兀。当然,让怯薛兵团以这种方式全军覆没,还可以达到震慑敌心的作用。这也是我给旭烈兀发出的信号:这是你的榜样!”
炮击之后的情况有多么的惨烈,一个参与此役的南宋士卒的玩笑话是最好的说明“当皇上下令我们进攻后,我们到达现场不是去杀敌,不是去给鞑子收尸,而是去学习数学。可惜,那些马木留克人太自私,没有把数学很好地教会我们,我们根本就数不清地上究竟有多少碎肉、碎骨。”