茬便追问:“仅此一臂之力?”
叶浮生点头:“此一臂义气相托,万钧不辞。”
“是义气,而不是情谊?”
“义气两肩担得,情谊一心方容。”叶浮生放下酒杯,难得肃然,“雪姨的意思,晚辈都明白,只是心有所属、身有所归,在此谢拒雪姨美意。”
江暮雪一双眼冷冷落在他身上,声色不动,却让叶浮生绷紧了弦。
厢房内的气氛一时间冰凝,直到楚惜微拿出帕子净了手,提起酒壶续上江暮雪的空杯,出言道:“晚辈楚惜微,见过江前辈。”
百鬼门主的一声“前辈”可不容易得,更何况江暮雪已经对他的身份知根知底,眼下心念转动,手指摩挲过杯壁,意味不明地道:“此番剿灭葬魂宫,楚门主身先士卒、居功至伟,在江湖上声名赫赫,我一个半百老婆子,该是与你平位相交,哪有倚老卖老的本事?”
这话绵中带刺,叶浮生心里一跳,就听见楚惜微道:“论师门辈分,江前辈与我师祖义结金兰;论江湖资历,江前辈成名已久根基深厚。晚辈纵有多少自负,亦不可在前辈面前自视甚高,故而适才前辈言重了。”
“你说得有道理,不过……”江暮雪眯了眯眼睛,“论恩怨情仇,是我当年泄露了你父王之事,促成你们师徒反目,都说‘血海深仇不共戴天’,楚门主如今改了名字,便是把这些也看开放下了吗?”
叶浮生眉头一皱,却被楚惜微状似无意地稳稳压住了肩膀,只得吞下到嘴边的维护,拈起瓜子仁把自己吃成了松鼠。
楚惜微道:“‘昨日种种譬如昨日死,今日种种譬如今日生(注2)’,当年多少恩怨对错,如今都已尘埃落定了,此后怎般风雨,自有明日言出行、因有果。”
十三年前,静王楚煜为一己之私设计掠影,害顾欺芳身死,故而才会有后来的顾潇为师复仇,命债以血相抵,纵有余恨,也归前尘两清;
十年前,顾潇临阵反戈,楚煜事败自刎,静王府付之一炬,却累及徒弟楚尧,然而十载光阴换一命,血债以命相偿,此后遗祸,于这番西川事变里重整无辜旧部,也是恩仇两清。
这些事情江暮雪不是不知道,可她不能轻信。
无论是对故人之徒的顾念,还是对惊鸿势力的责任,都容不得她半点偏听偏信,因此她故意拿话,却从未对其提出越矩之求,为的就是保证两方互不牵扯方能清明。
因此,哪怕叶浮生已离朝堂,他依然是惊鸿刀主,仍是藏在掠影最后的那只手,谁也说不准未来,自然不可贸然打破界限。
端清这句话没有掺杂半点个人看法,却掐准了时机,让江暮雪知道了他对此事的态度。
她想起临行之前盈袖难得吞吞吐吐的一席话,忽然叹了口气。
“罢了,你们的事情,自己心里有数总要比我等老骨头一味插手来得好。”江暮雪饮尽杯中酒,看着楚惜微落座,这才道,“此番来见你们,除却这些私务,还有三件事要说。”
叶浮生眉梢一动:“跟这次西川事变有关?”
江暮雪颔首道:“不错,此番西川边境起战事,虽有静王旧部协助守将及时护关,没将干戈闹大,局势却僵持紧张,皇帝要复启从先帝时期至今的部分涉案人员,着刑部和大理寺重审旧案,再定相关余党罪责或赦令,其言‘案有审、法容昭、冤可伸、理上秉’。此令尚为密案,不日便要下旨昭告天下,届时不管朝堂江湖都要风起云涌了。”
三十五年前一场秦公案震惊天下,此后无数党派明争暗斗,虽以雷霆手段稳住国祚,却混了太多黑白掺杂之事,其中冤假错案、牵涉株连更多不胜数。
一朝天子一朝臣,一代光阴一代事。当初为顾大局攀咬牵涉的权宜之计,到现在已经积累不少沉疴,然而此一时彼一时,变法大事有成,楚子玉根基已稳,又人在凌云之年,此番借西川之事复启丹心尚存的静王旧部是事急从权,也是他预备重整朝堂的先声,养了这些年硕鼠蛀虫,都该是被清洗敲打的时候了。
这位帝王看着年轻气盛,却从来不是缺心少脑的软弱之辈,退一时是蛰伏待机,动一发是翻云覆雨。
楚惜微会意道:“我会将此事告诉义父与兰裳。”
“第二件事,跟异族有关系。”江暮雪看向他们,“这次安勒与戎末联合犯境,可是安勒大王子萨罗炎被擒于雁鸣城,国内几个王子趁机争权,而皇帝向戎末派去了使臣。”
叶浮生眯了眯眼:“是议和,还是……合作?”
江暮雪笑而不语,座上三人已了然在心。
安勒与前朝瓜葛深厚,向来野心勃勃,此番从九曜城借道说是行军所需,却暗派驻军留守城中,其不轨之心昭然若揭,否则伊萨尔也不会派出亲子赛瑞丹随军出战。
“戎末与大楚本是接壤之邻,有他们相助,安勒便能长驱直叩雁鸣城门,而戎末需要的是商贸往来以资人口,这些东西除了战争,还有互市能给。”叶浮生微微一笑,“不过,要谈成此事,想必那位使臣手段了得。”
江暮雪道:“是曲知秋。”
曲知秋,三昧书院曲谨之子,也是南儒阮非誉第一个亲传弟子。跟志在江湖的陆鸣渊不同,曲知秋自幼学文习武,少年演兵法辩政机,弱冠之年高中榜眼后便被阮非誉带在身边悉心教导,于六部间辗转,在朝堂耳濡目染了这些年,早就成了心有七窍的大狐狸,也是阮非誉离朝接手变法事宜的中坚人物,深得楚子玉重用。
因此叶浮生闻言便是一笑:“好。”
说话间他看了端清一眼,若此番戎末之事能稳住,打压安勒不在话下,届时借着旧案重审的风头,这把火势必要从庙堂烧到江湖来,沈无端筹谋多年要为慕清商洗冤的事情,总算等到了东风,得窥一线天光。
端清脸上依然不见喜怒,自从离开迷踪岭,他整个人便如止水似的宁静下来,连曾经的冷冽也不复见,有时候叶浮生看他一眼,都觉得什么都不值一提了。
或许在他的心里,前尘旧事已了断,纵有多少遗憾意难平,也只是过眼烟云,不堪一提了。
楚惜微在桌下抓住叶浮生的手,用力握了握,道:“江前辈的提醒,我们铭记于心,定不会在这紧要关头行差踏错。”
江暮雪定定看了他一眼,不置可否,从袖中掏出一封信:“第三件事,是受人之托,带这封信给你们二人。”
信封是再平常不过的样式,叶浮生揭开封漆,从中取出了三张信纸。
落款是一个“珣”字,熟悉的字迹让他目光微顿,从头到尾一字不漏地看完后,叶浮生一言不发地将信递给楚惜微,然后看向江暮雪,那么多话到了嘴边却只问出了一句:“他还好吗?”
“九五之尊,万人之上,哪里不好?”江暮雪自斟了一杯酒,“是他要做这翻云覆雨手,还怕什么惊涛骇浪?”
楚子玉曾妄念生欲,想要越过庙堂权倾江湖,可到底是人间两道分合难测,庙堂之事朝政断,江湖之事也得江湖了。
楚惜微的确推动了白道联军剿灭葬魂宫,却跟盈袖一前一后在暗中放过萧艳骨等人,使正邪两道看似胜负已分,却在实质上保持了微妙的平衡。
再加上西川一事,“楚尧”这个身份彻底湮灭于人前,楚子玉也终于放下了妄念,收起滋生爪牙,将全部精力都用在了整顿朝廷上。他年少登基,想做大楚中兴之君,其志高远、其心有能、其下有人,为此能屈能伸、知退善进,纵然来日不可定论,总归是可期。
但若朝堂有公正,何愁江湖不清明?虽无万世开泰之盛景,却有海晏河清之世道,已经是人之大幸。
楚惜微快速将信阅尽,楚子玉在信上除了开头几句问候,只提到了一件事——阿如。
玉宁公主临终之前将阿如托付给楚子玉,但她心知女儿身份有异,在皇家是注定待不长久,与其按照惯例被早早婚配安排了一生,玉宁公主宁愿让她离开天京城,过普普通通的一辈子。
因此,在六年前南儒离京后不久,楚子玉便把阿如送去了三昧书院,做个毫不起眼的挂名弟子,此番动用了跟院