到了伪装成宝石形状的小药瓶。“一瓶就够了吗?”
“是的,给我吧。”
尼娅芙接过药瓶,试了好几次都打不开瓶盖,可怜巴巴地望着爱拉。爱拉替她拔出木塞,递到她唇边,慢慢喂她喝下去。
“现在,扶我躺下。”
爱拉小心翼翼抽出她背后垫着的羽毛枕,让她靠在自己的胳膊上,慢慢躺到床上。尼娅芙在她怀里赖了一会儿,说:“你身上真香,还这么会照顾人,以后肯定能当个好爸爸。”
“如果我有幸的话。”
“对了,给我讲个故事吧,”尼娅芙眼神发光地说,“哄小孩子睡觉的那种,以‘从此他们幸福快乐地生活在一起’结局。”
“我还真知道这么一个故事。”爱拉说。于是她开始讲起了故事:
在很久很久以前,世界上只有男人和女人两种性别。当时,一个国王统治着大陆上最强大的国家,其它国家都是它的附庸国。国王自然是个男人,他要求所有附庸国的国王都送一个王子到他的宫廷里做两年侍卫,不然就出兵攻打它。可是有一个国王没有儿子,只有三个女儿。为了拯救自己的人民,小公主决定女扮男装,去宫廷里当侍卫。
公主虽然是个女人,但是打起架来没有王子是她的对手。国王很满意她,对她说:“我听说在远方的国家里住着世界上最漂亮的姑娘,她的名字叫伊莲。我要你去把伊莲带回来,做我的王后。”
公主到了那里,却听说伊莲姑娘被妖怪掳走了。公主想方设法从妖怪手中救出了伊莲,把她带回国王那里。
国王很开心,想立刻与美丽的伊莲成婚。但是伊莲早已对男扮女装救了她的公主芳心暗许,说什么也不愿答应嫁给国王。为了拖延时间,她说,根据她的家乡的习俗,除非国王从某个修道院里给她摘来一朵银制的玫瑰花做定情物,她才能答应他的求婚。
国王派公主去完成这个任务。公主来到修道院里,采了一朵银玫瑰,正要离开的时候,被里面守夜的僧侣发现了。公主跳上马,头也不回地向城堡逃去,僧侣追不上她,只好在后面大声喊:“我诅咒你!如果你是男人,就会变成女人;如果你是女人,就会变成男人!”
于是神奇的事情发生了,男扮女装的公主变成了货真价实的王子,这正合他的意。王子回到城堡,听说国王因为意外去世了。于是他把定情用的玫瑰别在伊莲的裙子上,和她举办了一场盛大的婚礼。因为老国王没有留下子嗣,人民敬佩王子的骁勇善战,就拥护他登基,成为新的国王。从此以后,王子就和伊莲过上了幸福快乐的生活。
故事讲完,尼娅芙并没有睡着。她眨着翡翠般闪亮的绿眼睛,紧紧握住爱拉的手。高烧已经像清晨的雾气一般从她身上褪去,但脸颊依然因为渴望而泛着红光。
“如果真有能让人改变性别的魔法就好了。”她说。
爱拉没有说话,但她心里想的是同样的事情。如果她能变