卡斯一如既往地打了鸡血似的,聊起去电影节看了什么奇葩电影、在哪里吃了什么大餐。他是个三流赛车运动员,出身普通,搭上马提欧这艘大船后,正努力往上流社会靠拢。老三常常觉得他力争上游的动作笨拙又可怜,但他是喜欢卢卡斯的,欣赏他毫不掩饰的欲望和直率的个性;而且要不是有卢卡斯引荐,他根本无法靠近马提欧家族。
作为对他的报答,卢卡斯每次打开孔雀尾巴吹牛逼时,老三总会适时地损他几句,卢卡斯也会毒辣地回嘴,两人相互调侃起来,就不那么丢人现眼了。
竹筒饭热气腾腾地送到了桌上。服务员在盘子里铺上了新鲜的竹叶,垫了一层煎得脱水脆韧的杏鲍菇片,然后把米饭倒了上去。闷在竹子里的香味顷刻得到了释放。这是餐桌上最美好的时刻,香气四溢的米饭和豆子晶莹油亮,蒜香伴着水蒸气萦绕着人的所有感官,全都在传递一个最简单的信息:这就是我想吃的食物。
几乎是同一个时候,大家一起举勺吃了起来。这饭看起来如此朴素简单,但籼米、糯米和豆子都分别处理过,籼米粒粒分明的香甜,豆子的细腻软糯,红糯米的微黏,交织成丰富的口感。在谷物之间夹杂着脆嫩的竹笋粒,给了米饭清爽的鲜味。
子安:“这次的主食材是竹子。竹筒饭在云南和东南亚是常见的食物,竹子作为器皿有很好的保温效果,米饭在里面是半烤半焖熟的。里面的竹笋是竹子的幼苗,非常有季节性,过了这星期就吃不到了,各位慢用。”
奈塔从饭里叉出一整颗大蒜,对子安道:“大厨先生,你说你们的猎人放假了,我猜你们的副厨也偷溜出去看电影了吧。”
这颗大蒜不但带着皮,甚至连根部都没切除,垂着无数根须。子安应道:“我们的菜都是五分钟前从地里□□,实在来不及清洗——嗯我开玩笑的,蒜葱和香菜的精华其实都在根部,那是味道最浓郁的地方,可以给米饭很好的风味。我们洗得非常干净,你试试吃一个?”
奈塔转动叉子看了看,无从下手。阿达走到她身边,“我来帮你?”
他用叉子吧蒜瓣挤出来,稍微碾压,跟米饭混一起。奈塔犹豫了一会儿,把饭送进口里。
马提欧跟阿达握了握手:“曾可达先生,很高兴今天可以见到你,我有好几个朋友吃过你做的晚餐,非常肯定地跟我说,不吃你做的饭,那就别去亚洲了,还不如瘫在沙发上看《国家地理杂志》呢。”
这顶帽子太大,阿达不像子安口才灵便,只好老实道:“但愿这顿饭没让你失望。亚洲有才能的厨师很多,我不是最出色的。”
奈塔在旁边突然插嘴道:“但这个饭是我吃过最出色的。”
这是她对这顿晚餐发出的第一个评价!老三一听,登时放下心来——她喜欢。奈塔掌控实权,如果她认同阿达,那接下去的谈判就很有利了。
老三的米饭已经吃了一半,他很能理解奈塔为什么喜欢简单的竹筒饭。她性格务实,不像马提欧那样为亚洲风物着迷,更看重事物的本质。这饭虽然香味和口感层次复杂,对老三来说,跟阿达平时用剩菜做的炒饭并无差别。盐、胡椒和油,还是这些基础的调味,但阿达知道怎样把食材做到最佳的状态,这来自于扎实的知识和基础,而不是什么想象力或理念。
别人只是吃到了这样的食物,老三却知道阿达为此付出了什么样的努力:那一摞摞植物图鉴似的笔记本、餐厅里的种子陈列-