天空灰暗,云层密布。
尽管空气中弥漫的异味极其微弱,但还是被布莱恩嗅到了。
这是一种腐烂的芦苇和人所发出的臭气,其中也包括苔藓、泥土和湿润的水流。
他抬头望向天空,一群在天空下移动的乌鸦吸引了他的注意力。
乌鸦群嘎嘎怪叫,缓缓地围成一圈向下俯冲,随后再四散飞开,快速扇动着翅膀。
骑在马背上的布莱恩凝望着鸦群的方向,沉默良久,随后若有所思的点了点头,驱马朝着那个方向走去。
因为他能够明显感觉到,那群以腐肉为主的乌鸦,绝对不会毫无意义地停留在这里。
况且,此地已经是绿林镇的范围,发生什么奇怪的事情,也在他的预料之中。
不一会儿功夫,随着不断接近,气味儿变得更强烈。
他还听到狼群在低吼,乌鸦拍打羽翼在低空怒叫,以及溪水奔流的声响。
他穿过松软的地面,来到一条意料之中的小溪边,立刻看到触目惊心的一幕:
绿色的溪流中满是漂浮物,尸体充塞在浅滩,被流水击打着微微挪动,甚至还有的直接被冲上了岸。
五六匹座狼聚集在周围,撕扯丰厚的血肉,乌鸦也在低空盘旋,它们一边朝座狼尖叫,一边拍打翅膀,黑色羽毛在空中飞舞。
就在这时,一匹座狼纵身一跃,一只飞得最低的乌鸦瞬间便咬中身子,紧接着,疯狂拍打的翅膀被骨头在齿间碎裂的轻响中止。
鸦群被座狼的举动惊到了,四散飞开,只留下一片嘶哑的悲鸣。
布莱恩驱马穿过浅滩,溅起的水花发出嘈杂的声响,让座狼全部注意到了这个不速之客。
它们蹲坐在地上,冷冷地盯着他,微张的狼嘴随着腹部起伏,喷出白气,上面沾满了鲜血,不断滴落在水面。
布莱恩的马儿不安地刨了刨前蹄,暴躁地打了个响鼻,六匹座狼被吓了一跳,仿佛得到命令似的,掉头跑向丛林。
它们跑得不紧不慢,还时不时地回头看看这位不请自来的客人。
布莱恩并未理会,直接翻身下马。
首先映入视线的是一具兽人的尸体,他穿着寒酸的羊皮背心和兽皮拼成的斗篷,他的脸和喉咙都不见了,右大腿也不翼而飞,但致命的地方却是胸口拇指粗的血洞。
布莱恩本以为这只兽人是被利箭所伤,但他并没有发动插在身上的箭矢,同样也没有看到平滑的伤口中被留下过利箭拔出的撕扯痕迹。
难道是一环法术「奥术飞弹」?布莱恩不太确定的想。
身为一名巫师,他当然知道能够跟这个伤口契合的法术是什么,但他对魔法敏锐的直觉正在告诉自己,伤口上根本没有留下过力场能量肆虐的痕迹。
他望向另外几具尸体,惊讶地发现,这些来自暴掠佣兵团的成员,全部都是被一箭毙命。
他没有俯身仔细查看,因为饥饿的座狼和乌鸦都没有空手而归,更何况,他心中已经隐隐猜出真正的行凶者到底是谁。
正准备离去时,他忽然听到不远处的芦苇丛里传来微弱的呻吟,在溪流的响动中,宛如一种幻听。
布莱恩并不认为这是幻觉,于是直接将其付诸于行动。
他朝着声音传来的方向跑过去,拨开腐烂潮湿的芦苇丛,果不其然地发现一具半兽人的尸体。
由于半兽人是人类和兽人的后代,所以他们的外貌很容易辨认,眼前这位半兽人跟普通的同族并无两样:额头倾斜,下颚突出,牙齿外露,以及粗硬的体毛和灰暗的肤色。
他看到对方的左肩与手臂交界处被一箭穿透,与其他尸体一样,仍然没有插着的箭矢。
两条大腿上也分别各有一道已经被浅滩溪水泡白的深长伤口,深可见骨。
毫无疑问,这两道恐怖的伤口就是他躺在这里的真正原因。
他发现这位半兽人佣兵的同时,对方也发现了他,并略显激动地试图抬手。
由于肩膀上的伤口非常肿,手臂在轻微挪动中牵扯到伤口,顿时涌出一大股脓血,散发的恶臭味儿,闻起来就像是尸体。
布莱恩在闻到后,都明显感觉到胃里一阵翻搅。
“你的伤是谁给你留下的。”他轻掩口鼻,皱着眉头询问道。
“是‘疯猎人’干的。”半兽人听到他的话音,暗淡的目光中浮过一抹罕见神采,激动的道:“拜托,快救救我,我有钱。”
布莱恩暗自惊讶对方顽强的生命力,竟然在濒临死亡的情况下,还能将话说的这么完整。
他意识到,对方绝对是一名实力不俗的佣兵。
“我的口袋里有10枚金币,左脚的靴子有5枚,右脚的靴子有4枚,只要你愿意救我,或者告诉绿林镇的暴掠佣兵团我在这里,这些钱全部都是你的。”半兽人佣兵见布莱恩沉默不语,艰难地抬了抬头,提起一口气,用急促的语气恳求道。
“我不会救你的,你是暴掠佣兵团的人,我最多给你一点慈悲。”布莱恩注视他片刻,缓缓说道。
“……我知道了,那你可以再给我点酒吗?”半兽人恢复神采的目光暗淡了一下,又变得明亮起来。
“可以。”布莱恩微微点头,说出自己的条件,“但是你必须回答我几个问题。”
“关于暴掠佣兵团的问题。”想了想,他又用强调的语气补充道。
“我绝不会背叛我们的团长。”半兽人冷冷地注视着他,愤怒的回应道。
于是,再次牵扯到他的伤口,涌出令人作呕的脓血,几乎沾满了左半身。
“好吧,那你就带着自己的忠诚去见鬼吧,我就不打搅你了。”布莱恩用嘲弄的语气向他丢下一句话,转身欲走。
“等下,我说,我……说。”半兽人逐渐虚弱的声音叫住了他,又咽了口口水,“我说了,你一定要给我酒,还有……慈悲。”
“我答应你。”布莱恩取下酒袋,拧开瓶塞,朝他的嘴巴滴了一滴,“告诉我你们暴掠佣兵团最近有什么大的行动。”
半兽人舔了舔嘴唇,虚弱的道:“操他妈的‘疯猎人’卡洛特!这个该死的精灵杂碎扰得我们不得安宁,我们…的副团长…炽焰大人……正在计划着…如何把他引诱到陷阱里,彻底解决……这个麻……烦。”
“很好,一次愉快的配合。”
布莱恩满意地点了点头,将酒袋里的酒朝他张开的大嘴巴里倒了一小口,“我还需要你告诉我,你们占领绿林镇是为了什么。”
“屠杀,大屠杀。”尝到美酒的半兽人佣兵长出一口气,似乎有了几分力气,说话也变得流畅起来:
“他们要在绿林镇对所有抓捕的非人种族进行公开的大屠杀,因为只有这样,才能够将躲入薄暮森