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第32章 回到“前进”号(2/2)

作者:儒勒·凡尔纳

的可怜的人的衣服脱光;他在此人身上没发现任何伤口;他在贝尔的帮助下用醮了酒精的废麻使劲摩擦他,他感到他渐渐活过来了,但这不幸的人处于一种完全的衰竭状态,一句话也说不出来;他的抵在腭上,像冻住了一样。医生在他的衣服口袋里找了一遍。口袋是空的,看来没有文件,他让贝尔为他摩擦,自己去找哈特拉斯。

    后者来到雪屋的洞里,把地面仔细地挖了一遍,手里拿着一封烧了一半的信的残片上来了。还可以看到这样的字:

    ……塔蒙

    ……“尔布瓦兹”

    w——约。

    “阿尔塔蒙!”医生叫了起来,“‘珀尔布瓦兹’号的!从纽约来的!”

    ——“一个美国人!”哈特拉斯打着冷战说。

    ——“我就把他救活的!”医生说,“我保证,我们会知道这个可怕的谜语的谜底的。”

    他回到阿尔塔蒙的身旁,哈特拉斯在那里沉思。经过一番努力,医生让这个不幸的人活了过来,但是没有恢复知觉;他看不见,听不到,不说话,但总之他活过来了!

    第二天早晨,哈特拉斯对医生说:

    “我们还是要出发。”

    ——“出发吧,哈特拉斯!雪橇还没装上货物,我们把这不幸的人抬到上面,我们把他带到船上。”

    ——“就这么办,”哈特拉斯说。“在此之前把这些尸体埋了吧。”

    两个陌生的水手又被放回雪屋的残片里;辛普森的尸体代替了阿尔塔蒙的尸体。

    三个旅行者以祈祷寄托他们对同伴最后的怀念。早晨七点,他们向船的方向走去。

    拉雪橇的两条狗死去了,达克自告奋勇来拉雪橇,它以一种格陵兰人的良心和坚韧来干这件事的。

    在20天之内,即从1月31日到2月19日,回去的路线同来的路线大致相同。只是在2月份这冬季最冷的月份里.到处都结上了坚硬的冰;旅行者们深受低温之苦,但没有雪团,也没有风。

    自1月31日以来,太阳第一次出现了;每天它在地平线上的部分越来越大。贝尔和医生已经精疲力尽了,几乎失明,腿也伤了一半;木匠没有拐杖就不能走路。

    阿尔培蒙还在活着,但处于一种完全没有知觉的状态;有时他们对他感到绝望了,但是细心的照料又令他活了过来。而且正直的医生还得照料好自己,因为他的健康状况由于疲劳的缘故日下。

    哈特拉斯想着“前进”号,想着他的船。它又成什么样子?船上又发生什么事?约翰逊能敌得过山敦和他的同伙吗?天气非常寒冷。他们会把那不幸的船烧掉吗?它的桅杆和水下部分还在吗?

    想到这些,哈特拉斯向前走去,仿佛他要从最远处看到他的“前进”号。

    2月24日早晨,他忽然停了下来。在他前面三百步,出现了一道红彤彤的光,上面有一个灰黑色的巨大烟柱在摇晃,消失在天空灰色的雾气里!

    “这烟!”他喊道。

    他的心跳得快要碎了!

    “看看!在那里!那烟!”他对赶上来的两个同伴说。“我的船烧了!”

    ——“但我们离他还有三海里以上,”贝尔说。“这不可能是‘前进’号。”

    ——“不,”医生说,“是它;这是一种海市蜃楼的现象,使它看起来离我们更近。”

    ——“跑吧!”哈特拉斯叫了起来,冲在他的同伴的前面。

    后者把雪橇交给达克看管,沿着船长的足迹迅速地跟了过去。

    一小时之后,他们到了能看见船的地方!真是一幅可怕的景象!船在浮冰中间燃烧,浮冰在船周围融化;火焰包围了船壳,南风将异样的爆裂声送到哈特拉斯的耳朵里。

    在500步远,一个人绝望地挥动着手臂;他站在那儿,虚弱无力,面对着吞噬“前进”号的那场大火。

    这个人独自一个,这个人就是老约翰逊。

    哈特拉斯向他跑过去。

    “我的船!我的船!”他问道,连声音都变了。

    ——“您!船长?”约翰逊回答,“您!停下来!别向前走了!”

    ——“怎么?”哈特拉斯用一种可怕的威胁口气问。

    ——“卑鄙的人!”约翰逊回答;“他们走了48小时了。在此之前他们把船烧掉了!”

    ——“该死的!”哈特拉斯喊道。

    接着发生了可怕的爆炸;大地震了起来;冰山倒在了冰场上;一柱烟升到了云端,“前进”号在其火药库的巨大作用下爆炸了,葬身在火海之中。

    医生和贝尔这时候来到哈特拉斯身旁。后者沉浸在绝望之中,一下子站了起来。

    “我的朋友们,”他坚定有力地说,“胆小鬼们已经逃走了!坚强的人一定会成功!约翰逊、贝尔,你们有勇气;医生,您有知识;我,我有信念!北极在那里!奋斗吧,奋斗吧!”

    听到这番雄壮的话语,哈特拉斯的同伴们感到像是复活了一样。

    但是,对于这四个人和这个垂死的人来说,情况变得非常可怕,他们被抛下,没有资源,孤独,盲目,在这北纬80°,在这偏远的北极地区!
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