路一条。但完颜褒却找到了一支足以与大宋(官军)水师抗衡的海上力量,那就是旅居大宋的“蕃客”
“蕃客”是唐宋时期汉人对外国商人 的称呼,宋代海上贸易空前繁荣,定居或者旅居中国的“蕃客”无论是数量还是势力都超过了历史上的任何一个时期,其中大部分都是穆斯林(中古时期,东西方贸易基本都掌握在穆斯林商人手中,南宋虽然已经有商船远航非洲,但由于中国到东南亚与日本的航线利润已经极为丰厚,中国海商没必要远航中东,所以海上贸易线路大部分还是被穆斯林海商所把持,毕竟穆斯林基本都会阿拉伯语,彼此沟通起来相当方便,在涉外事务中这是很大的优势。),以大食(此处是地名,特指阿拉伯半岛,专指政权的“大食”一般指黑衣大食,其阿拉伯帝国阿巴斯王朝,其范围要比阿拉伯半岛大很多,即使是在目前努力重振国势的现在。)人最多。
由于海上贸易的特殊性,这些“蕃客”大都拥有一些强弱不等的武装力量,以防备海盗,甚至自己“兼职”海盗(历史上盛极一时的蒲家就是官商盗三合一,所以无人能在海上与其竞争,其极盛时期有海船上千艘,私兵十余万,水军实力不在南宋官军之下,因此当蒲家倒向蒙元后,南宋连水军的优势都不复存在,很快就灭亡了。)。而由于南宋初年财政十分困难,赵构被迫以大量优惠政策“吸引外资”,更是令“蕃客”的势力急速膨胀,即使经过赵?执政期间的刻意打压,“蕃客”作为一个群体来说,仍然拥有足以匹敌一个国家的力量,无论是财力还是军力
虽然也有一些“蕃客”定居中国后入乡随俗改了行,甚至还有科举当官的(以犹太人最多,不过到了这一步,肯定已经被彻底同化了,如果不看记载,没人会知道他们的祖先是犹太人,但没忘本的毕竟还是大多数(伊斯兰教信仰起到了很大的作用,即使经过几百年,也依然没被完全同化,而是衍生为一个新的民族,因此“蕃客”所拥有的海上力量是令人胆寒的。
注1:这一点并非杜撰,历史上金世宗在没有把握造反成功的时候,为了消除完颜亮的戒心连老婆都牺牲了,也不敢轻举妄动;登基后大权在握,却再没有大举南下,军事上的优势只是用来威吓南宋而已,其谨慎的个性可见一斑。
注2:成闵是南宋初年天下最厉害的几名猛将之一,不但勇力绝伦,而且悍不畏死,连同为顶级猛将的上司韩世忠都自愧不如,其勇猛敢战可见一斑。历史上成闵年轻时因为打仗太不要命,曾多次身负重伤(被刺中三十多枪也不死,真不明白他是什么材料做的,也不知道是不是体内插了“四魂碎片”,一笑,却得享高寿,足足活到八十一岁,善终。
可是年纪大了以后,成闵在战场的表现却一落千丈,变得畏敌避战,不但被金人笑话,连一些主和派的文臣都看不下去,纷纷上表弹劾,最后成闵靠着进步神速的送礼和拍马屁的工夫才逃过一劫,对比他年轻时的风姿,实在令人唏嘘,所以我在本书中让他死节了,也算不负他猛将之名。只是此时解元已经病死,呼延通被赵?要走(免得被韩世忠整死泄私愤),韩世忠年老重伤,坚持不了太久,韩夫人梁红玉也死了,几个儿子才能平平,又没有什么新生力量加入,一度威震天下的“韩家军”不久便消失在历史的长河中