艾尔铁诺历五六九年三月魔界中指山
对于仍陷在魔界的人类远征军而言,一切的发生实在太过措手不及,沉浸在满满收获的成就感中还没有几天,人间界就传来稷下之战的消息。
在这之前,他们刚刚查出了深蓝魔王的真面目,并且将这情报于魔界广为散布,引起人心变动,局面正是一片大好的时候,却突然得知被人抄了自己的老巢。
“这种事情算是乐极生悲吗?还是算报应?我们来敌人大后方捣乱,敌人也直捣我们的大后方。”
收拾行囊的妮儿,万分无奈地说着,但泉樱却不是这样认为。本来在前往魔界之前,众人就已经猜测到大魔神王有可能直接进攻稷下,现在的情形,就只是这种推测真实上演而已,甚至可以说,较诸原本的估计,胤祯居然会拖到现在才进攻稷下,这已经是很不可思议的事了。
在魔界确实有所收获,敌人进攻稷下的时间又比预期为晚,这样子说来,其实已经是很好的运道,不过,当他们知道稷下的确实伤亡状况后,即使稷下方面没有发出任何联络,但他们仍是作出了回去的决定。
“你们就先回去吧,该探勘的东西都探勘完毕,多留在这里已经没有任何意义,你们早一日回去,小五也会轻松得多。”
说话的人,是青楼联盟的主事者潘朵拉。因为她的存在,妮儿等人才得以与人间界维持联系,并且得到新的情报,当稷下之战完结,报告送到她手中时,对于石崇的猝死,潘朵拉也显得惊愕。
掌握风之大陆九成情报流通的黑暗女王,也并非全知全能,花天邪的身世谜题,虽然被千叶家的情报网所捕捉,但却被石崇给拦截,多年来潘朵拉从不知道此事,现在得知石崇为子舍身,感觉委实惊愕莫名。
潘朵拉与石崇的权力斗争,是在这一两年才浮上台面,但在之前的百余年里头,双方不停地暗中交锋,算得上是老对手,这样的宿敌一夕消失,潘朵拉一时间也显得颇难适应,最后为了尊重对手,尊重曾经灿烂过的比斗,她很认真地为宿敌祈求冥福,作了简短的默哀。
“哎呀!默哀归默哀,不过如果不是因为这边没法弄场丰盛筵席,还真是想摆酒庆祝一下。多年来抵在背后的芒刺,终于被拔掉了,哈哈……”
“别高兴得太早,对于生存在黑暗世界中的人而言,消除了背后芒刺,不见得是什么可喜的事,如果因为顿失压力而松懈,这条命大概也就不长久了。”
“呵呵,这些话真是一针见血啊,不过比起我未来的潜在危机,马上就要与胤祯沙场相见的你们,似乎没有担心我的余裕啊。”
潘朵拉微笑着调侃泉樱与妮儿,当她们两人收拾行囊的时候,她也没有同行的意思,表示要留在魔界。
“就算回到人间界,我也作不了什么啊,胤祯的武功天下无敌,要正面与他为敌几乎不可能,反而还不如藏身魔界,把石崇建立的黑暗管道接收过来,大有掀风作浪的空间。”
潘朵拉的思维确实堪称深谋远虑,早在前来魔界的时候,她便已经将一切盘算妥当,进路退路俱皆想好。假若石崇还在,为了顾忌石崇在魔界的活动优势,潘朵拉势必要低调行事,但如今石崇已死,胤祯虽说是雄才大略,却并不擅长处理这些黑暗世界的斗争,身为千叶家在风之大陆最高指挥者的潘朵拉,大可从容接收石崇建立的情报体系。
有了这些,往后要在魔界做事就会更有利,甚至只要隐藏得当,大可成为另一个与胤祯在魔界分庭抗礼的影子政权,永远抓不到,却永远如附骨之蛆,成为人们心头的恶梦。
“另外一方面来说,与其说我不回去,倒不如说我不能回去……”
潘朵拉在人间界也有自己的部属与势力,规模只会比魔界这边更大,如果为了牢牢掌握权力,她应该要立刻回人间界才对,然而一项因素令她深深忌惮,那就是落入胤祯手里的不死树。
当不死树的异能启动,据说能够影响整个风之大陆的人心,甚至是远距离操控,潘朵拉对于自己能否不受操控,殊无把握,如果要配合多重结界来抵御,那么是有九成五的成功可能,但这样一来,岂不是终生没法离开结界?即使特别做成可移动式的结界,那也不过是带个大监牢到处跑,生命的尊严可以说是全毁了。
因为考虑到这点,所以潘朵拉毅然前来魔界,心里也做好准备,在不死树事件解决之前,自己是不打算回人间界了。
“你们要好好加油啊,如果你们打不赢,我就要一辈子漂流在魔界,当这里的土人了。”
“不要说得好像很可怜一样,实际要去作战的人是我们耶……对了,那个死要钱的家伙呢?几天不见,别对我说他跑去练武或是挖金矿了!”
妮儿皱眉抱怨,但韩特却已经在两天前离开,返回人间界,算算时间,这时候应该已经抵达人间界了。
韩特并没有告诉任何人自己离开的理由,甚至是悄然不告而别,但与他熟识多年的潘朵拉,却隐约猜到了他的心思。大战在即,如果有什么心事未了,需要交代,最好早一点作处理,而韩特的心事……与他相熟的人都很清楚。
“我只有一件事情需要了断,就是那个女人。”
韩特曾对潘朵拉这么说,但善于洞悉人心的黑暗女王,却察觉到这句话里头的另一个意味,与其说是需要了断,倒不如说是放之不下。
“如果不曾爱过,不曾重视过,恨意就不会如此深切,但情感这种东西非常微妙,越是离得最远的两极,越有突然颠倒过来的可能,不管是人类或魔族,在这一点上都没有不同。”
潘朵拉了解韩特想要静静处理私事的想法,所以就让他独自离开,并且感谢他在这段时间帮上的大忙。
事实上,潘朵拉在魔界活动的成绩,有一半要归功于韩特,如果不是他积极奔走于魔界各大部族之间,靠着三寸不烂之舌,有勇有谋,凭着手上的情报资料与武功,逐个说动各大部族的领袖与长老,那么潘朵拉势必要花上更长的时间,才能令魔界人心浮动。
“不用向我道谢,做这些事情……你以为不用收钱的吗?就算看在老主顾份上打八折,这笔帐也不能赖掉!”
郝可莲露出真面目之后,韩特不用再聘请青楼联盟帮忙寻找妹妹,从此负债不会再累积,经济压力也减轻了,但已经被这种生活养成习惯的他,却仍对收钱时候的快感乐此不疲,纵然是联手对付魔族的大事,他也不忘从中收取报酬。
“这才真正是利益共同体,倘若青楼联盟倒闭,我就没钱收了,为了收到每一笔委托的尾款,我拼了命也要干掉大魔神王。”
之前韩特曾经这么信誓旦旦地举杯说着,妮儿听在耳里,只觉得“你怎么为了这么庸俗的理由作战啊”,泉樱也无言以对,只有兰斯洛用力点头,还举杯与韩特碰了一记。
在回归人间界的名单中,身为主战力的兰斯洛并不包括在内。经过众人的讨论,他会留在终止山,尽可能多研究一下这里,直到人间界的最后决战来临,才启程回转人间界。
魔界之行到目前为止,确实是大有斩获,不但搞得整个魔界人心散离,还意外发现了深蓝魔王的真面目,在武学进境上,兰斯洛与妮儿也都有所进境,但总体来说,却仍缺了点决定性的东西,没法在即将来到的最终大战上,提供与胤祯对战的保障。
之所以会让妮儿有这想法,是因为某天清晨,她看到兄长在终止山外练武,在这之前泉樱也曾说过,兰斯洛每天深夜均在苦练不辍,努力想把自己的天魔功推高一个层次,只要能够多接近胤祯一点、多接近太天位一点,战斗的时候就多了一丝机会。
但妮儿所看到的兰斯洛,却只是静静坐着,像是在修练武技,又像是在思考着什么,整个人像是一尊石像、木雕,没有任何生物的气息,完全与周围景物融合为一体,就连附近的猛兽从他身边经过,都没发现这里坐着一个很多肉的可口美食。
静下来的时候,没有露出半点形迹,但是当静坐的人动了起来,一瞬间的声势就惊天动地,只是一个简单的扬臂动作,天上的云层就被大面积扯动,化作一道云海飞瀑,往地面上奔流飞窜,虽然魔界的云尽是黑与灰,见不到洁净白云,可是瞬间奔流下来的云海,如同万马千军驰于沙场,汹涌声势瞬间就把这一带的森林给淹没。
“好……好厉害,这就是斋天位力量吗?”
一度覆盖地面的云海散失后,妮儿非常讶异,惊奇于兄长所表现出的力量,但兰斯洛却一瞬间闪飙到她面前,咄咄逼人的眼神,吓了她一跳。
“喂!小妹,刚刚那一招,你觉得怎么样?”
“……啊!看起来很强啊……”
“除了强之外,有没有别的感觉?看起来帅不帅?”
“呃!有人这么问的吗?这个……勉强来说的话,是还满帅的……”
“有没有让你感觉到魔神一般的气势?”
“这个……这个……你无聊啊!”
被连续逼问几个问题后,妮儿终于忍耐不住,沸腾怒气一下子爆炸开来,不及搬石头砸人,直接就重重一记头槌,轰碰在兰斯洛的脑门。
“哇!这记头槌好重啊……”
“谁叫你没事在这里发神经病!”
闹归闹,妮儿不能不承认,兄长的武功又有精进,而且和已经停滞下来的自己不同,来到魔界的每一天,他的天魔功都有进步,倘使不是敌人的存在太过强大,以他这样的进境速度,再过个几年,追上胤祯绝对不是问题。
“唉,如果哥哥你早个几十年出生,或是更早个几十年练武就好了。胤祯的优势,不过就是早你几百年进斋天位,要是你们两个同一时间练武,你一定可以把他打扁的。”
“哈哈,你当了魔族公主之后,还是一样孩子气啊,过去武功比胤祯高的人有很多,但是到现在,那些人全都被淘汰消失,只剩下胤祯还屹立不摇,这就是他的价值啊!”
兰斯洛很清楚在年纪这回事上,没有所谓的公平,也很清楚胤祯的厉害并不只是台面上看到的这么简单。
假若胤祯只是一个单纯的大魔王,凭着天下无敌的武功,恣意横行,不把后辈放在眼里,那么这种已经故步自封、不思进取的人,倒是不难超越!然而,来到人间界之后的胤祯,一直在做着进步与突破,李煜与白起联手一战,将他重创垂死,却也因此得到领悟,增强本身实力。
倘使胤祯没有在那一战中得到好处,他势必无法在这次的稷下之战中全身而退。每遇到一次险难,胤祯在撑过之后,都能将之转化为增进自身实力的本钱,再创成就颠峰,就是这种敌人让兰斯洛感到难以应付,不管自己怎么拔腿直追,对方的脚步却从来不曾慢下来。
也因此,兰斯洛非常艰难地才把那句话说出口……
“我决定留在这里……目前还不肯定时间,但我想我留在这边会比较有用……时间不会太久,我一定会赶回去,与大家一起并肩作战的。”
在终止山的这段时间里,兰斯洛一直有感觉,终止山中好像有什么东西正吸引着自己。这种感觉告诉自己,只要等待、只要寻找,自己便能在终止山中有所收获,正是这样的感觉,令自己坚持着,发现了深蓝魔王的秘密。但在深蓝魔