距离新春虽然还有十来天,但皇宫大内已经到处都是年节的气氛了。各宫的妃子们选取上好的布料制作新衣,宫女们将库房内的灯笼彩绸取了出来,能用的粉饰一新,不能用的交到造办太监那里换取新的,平日就一尘不染的家具是擦拭了一遍又一遍。
十三公主郑天虹一早就让人把郑宪叫了来,姐弟二人一起来到了御膳房,他们是为将皇后和贤贵妃的小厨房挑选过年所需要食材的。往年郑宪的母亲是没有这个待遇的,而她的小厨房也只能是御膳房送什么就做什么。不过今时不同往日,如今郑宪的母亲已经从嫔妃升格为仅次于皇后娘娘贤贵妃了,所以也就有了能随意到御膳房选取食材的资格了。
每年到了这个时候,御膳房不但要为自己准备大量的食材,还要为各位娘娘的小厨房准备原料。不过时令的新鲜蔬菜和瓜果都是按定额每日送过去,并不需要特别的准备,所需要准备的就是将用各种配方腌制起来蔬菜、肉类进行筛选。在剔除变质的味道不正的后,把它们从地下的冰窖中取出来放到库房里以备使用。
御膳房的总管太监弓着腰谦卑的陪在一旁,不时地指着库房内成百上千的瓶瓶罐罐说道:“这一排是飞禽,有鸽子、鹌鹑、野鸭、大雁……这边是家禽,鸡、鸭、鱼、鹅、牛、羊、……这边是走兽,野猪、鹿、獐子、黄羊……这是鱼,鲑鱼、鳜鱼、鲈鱼、鲳鱼……这是海里的,带鱼、海参、鱿鱼……都是腌制了三个月以上的,每样还有一到四种口味的,有辣的、酸的、甜的、咸的,每种口味又按味道轻重有所分类。”
郑宪还是第一次到御膳房的库房来,在听了总管太监的介绍后他问道:“怎么都是荤的,没有蔬菜瓜果吗?”
“有,有!”太监忙不迭的说到:“蔬菜瓜果都在后面的几间库房里,您把这里的选好了,奴才就领您去看。”
郑天虹吩咐道:“还不先取些蜜饯来让殿下品尝一下,一点眼力劲都没有。”
四个小太监急忙跑了出去,没一会就端了托盘过来,盘子里几十种各色蜜饯让人看了就想流口水。挑了几样爱吃的抓在手里,郑宪乐呵呵的对郑天虹道:“姐!你也尝尝,这桃子的和青梅的很好吃的。”
随手捻起一个放在嘴里,慢慢的嚼了几下后,郑天虹点头对御膳房的人道:“嗯!比去年做的好,你们倒是用了不少心思,来人,告诉大总管,就说十八殿下称赞御膳房的人办事得力,每人赏赐五两银子。”
御膳房的人一听,都欣喜若狂跪倒叩头拜谢公主和皇子殿下的赏赐。要知道普通的太监一个月的月前也不过才二三两银子。而御膳房的总管太监虽然担任着御膳房的肥差,并不在乎这五两银子,但能让最受皇上宠爱的十三公主满意,对他来说是天大的喜事了。
摆手让他们起来后,郑天虹问郑宪道:“贵妃娘娘有没有特别爱吃的?”
郑宪想了想道:“前几日送去的小米不错,用它熬出来的粥,贵妃娘娘很是爱喝。对了,还有鲑鱼,也是娘娘最爱吃的。”
笑了笑,郑天虹吩咐道:“卫国送来的头等小米给贤贵妃那里多送点,还有,以后每三天就送尾鲑鱼过去,要是忘记了,仔细你们的皮。”
御膳房的人连道:“公主的吩咐奴才们绝不敢忘了。”
郑天虹在这间库房里选了一百多种腌制的肉,而郑宪也是姐姐选什么他就挑什么。郑天虹笑着对郑宪道:“我看你也不懂这些,该选什么东西,姐姐就给你做主了,怎么样?”
郑宪松了口气道:“太好了,父皇前几日还教导我,好男儿要以治好国家为己任,这些本来就是你们女人管的东西,我只管吃就好了。”
“调皮!”郑天虹拧了下郑宪的小脸道:“这库房里的味道不好,你就去外面等着吧,好了我们一起走,姐姐还要去给贵妃娘娘请安呢。”
在郑宪乐颠颠的出去后,郑天虹又从每个库房里都选了不少的材料让太监记下,让他们这几日给皇后和贤贵妃送去。然后又另外列了个单子,吩咐御膳房的人准备上三份,给在宫外居住的三个皇子每人送去一份。做完这些已经快晌午了,出来却不见郑宪的影子,一问才知道,他刚才被皇上派的人给寻去了。
郑宪来到养心殿,叩头后道:“儿臣给父皇请安了。”
健宗道:“听说你去了御膳房为你娘挑选过年的东西了?”
郑宪回道:“回父皇!儿臣是和十三姐一起的去的。”
健宗皱眉道:“没问你和谁一起去的,朕问的是你去了没有?”
郑宪见父亲似乎在生气,忙道:“是!儿臣去了!”
“寡人是怎么和你说的?”健宗很是生气地说道:“我大唐男主外,女主内,好男儿要以治好国家为己任。这等家庭琐事乃是女人该管的,你跟着胡闹什么吗?你的功课做完了吗?”
挨了骂得郑宪虽然也赞同父亲的大男子主义,但小孩子被骂后的逆反心理加上这一段时间健宗一直对他和颜悦色,使他少了几分对父亲的惧怕,郑宪忍不住辩解道:“父皇,好男儿非一日可就,需先修身齐家、进而才能治国平天下。儿臣以为,事情虽小,但却是修身齐家之道。”
健宗眼睛一亮道:“修身、齐家、治国、平天下!说的好!宪儿,这是谁告诉你的?”
“是李大哥说的。”话一出口,郑宪就发觉不对了,忙道:“儿臣失言了,是镇国公之子,李良告诉儿臣的。”
健宗对郑宪的失言不以为意,他现在只对这一句话感兴趣。健宗追问道:“他是在什么情况下说的这些话的?”
“这……!”郑宪不敢讲了,这句话是在认识李良没多久的时候,李良开导他的时候讲的,而那时候他自己可是发了不少牢骚的。郑宪年龄虽小,但也知道什么该说什么不该说。
就在郑宪想怎么编个瞎话糊弄过去的时候,健宗一眼就看出了他的心思,之子莫若父吗!健宗把脸一绷道:“速速讲来,你完之后朕会让人去问李良的,若是前言不对后语的话,朕就降旨问他一个教唆皇子之罪。”
郑宪牙一咬道:“回父皇,当日儿臣因为……因为父皇对儿臣很少过问闷闷不乐,李大……嗯,李良知道后就教导儿臣,万事皆有起因,让儿臣先醒自身,再怪罪他人。他告诉儿臣,先从各种小事做起,从各方面完善自己的品德、增加自己的学识是为修身;同时尊父母、敬兄弟、爱妻子、疼子女,是为齐家;做好这两点后就可以治国、平天下了。他还说不扫小家、焉能扫天下!”
“不扫小家、焉能扫天下!”健宗点头道:“很好!那么依你看,李良他自己修身、齐家这两点做的如何?”
郑宪忽然笑了笑道:“李良他自己好吃懒做,能坐的时候绝不会站着,能躺的时候绝