回到清化坊,李琇立刻将手下召集起来。
“立刻收拾行李,明天一早我们出发去扬州。”
“扬州!”
张瓶和赵壶眼中露出兴奋之色,他们早就想去了。
青楼密集的烟花之地。
那是他们梦中归宿。
“公子,是大案吗?”裴旻问道。
李琇点点头,“上路后再慢慢告诉你们,时间紧迫,先去收拾东西。”
李琇又对钟馗道:“定一艘千石客船,明天五更,在洛水码头上船。”
“卑职明白了!”
钟馗出去了。
李琇回到自己房间,见桌上放着一只漂亮的小木盒。
“小眉,桌上木盒是谁送来的?”
“是军器监丞送来的,好像是几片透明的琉璃。”
李琇大喜,他打磨的镜片送来了。
摄政王输给他的两块罕见透明水晶,原本想拿到长安去打磨,但李琇很快发现,洛阳的官办琉璃工艺比长安更好。
才十天时间,洛阳琉璃坊最顶级的工匠便将他需要的镜片打磨出来了。
李琇小心翼翼取出水晶镜片,眯起眼睛在阳光下细看,纯净得像水一样,没有一点杂质,也看不到一点磨痕,简直完美无缺。
李琇兴奋得就像一个拿到新玩具的孩子,跑到门口喊道:“小眉,我上次专门定做的几个木筒呢?你收哪里去了?”
“好像在衣柜里。”
李琇很快找到了几个专门量身打造的单筒望远镜外壳,不同的尺寸,总有一款能用得上。
李琇很期待今晚上能装配出一只单筒望远镜。
…………
洛阳到扬州,可以乘船,可以骑马走陆路。
相比之下,当然乘船会更舒适一些。
李琇选择乘船,也是因为他要调查的案子,税银失踪案就发生在水道上,他们坐上十天的客船,对水路的了解会更加深刻。
船舱内,李琇对裴旻和钟馗详细讲述此行的任务。
两人的目光都变得凝重起来。
钟馗轻轻叹息道:“这其实是中央朝廷和地方势力的一次较量!”
李琇点点头,“老钟说得对,但不仅仅是地方势力,还有盐枭和弥勒教这种邪恶势力,任务非常难。”
他看了一眼裴旻,见裴旻沉思不语,便问道:“裴九的想法呢?”
裴旻苦笑一声道:“我和江淮盐枭打过交道,见识过他们的手段。”
“说说看!”
“大概是前年,晋州南部发生一起集体死亡案,二十八人被集体屠杀,人头都不见了,我们后来才知道,他们是并州盐枭,他们想阻拦江淮私盐进入并州,和江淮过来的十几名盐枭手下发生冲突,结果地头蛇并州盐枭全部被杀。”
“后来呢?江淮盐枭抓到了吗?”
裴旻摇摇头,“这个案子的结果就是军队扫荡了河东各州的私盐盐场,杀了一批私盐贩子,但江淮盐枭什么损失都没有,全身而退,这帮江淮盐枭给我的印象就是凶残、狡猾,很难抓住,说实话,我真希望这个案子不要和盐枭有关系。”
李琇微微一笑,“我还留了一条后路,如果这个税钱案我们查不了,那么就去调查弥勒教的情况,这也是一个任务,赏钱一万贯!”
“弥勒教?”钟馗脸上露出一丝苦笑。
“老钟熟悉弥勒教?”
“我没接触过,我听一个学弟说过,他是青州人,他说他的三叔就信弥勒教,结果家破人亡,弥勒教特别会用漂亮女人来传教,好像叫做赤女,专门勾引家境殷实的男子,学弟的叔叔迷上了赤女,加入了弥勒教………”
李琇眼睛一亮,一个清奇的脑回路突然出现。
“听老钟这样一说,我忽然发现张瓶和赵壶很适合进弥勒教当卧底啊!”
钟馗和裴旻对望一眼,都苦笑道:“公子说笑了!”
这时,小眉拿着单筒望眼镜兴冲冲跑进来道:“公子快来,我发现后面有艘大船好像在招呼我们!”
李琇来到船尾,他举起单筒望远镜向后方望去,后面一里外跟着一艘三千石左右大船。
目视看不清楚船头,但通过望远镜却能清晰看见,船头有人在拼命挥舞旗帜,还有几人向自己招手。
“靠边停船!”
李琇的船只停在了岸边,不多时,后面大船驶上来,也慢慢靠边了。
后面的船只也是做任务的宗室,为首宗室叫做李铸,是一名侯爵,还有他的兄弟李锋,以及另一名子爵李桐柏。
李铸年约三十余岁,说话很客气,满脸堆笑对李琇道:“十八郎,我只是要和你说一下,调查弥勒教的任务我已经接了,你就不用再去浪费时间和精力。”
不能同时做两个任务,这个原则李琇也知道,除非李铸这支队伍失败,否则李琇拿不到一文钱好处。
李琇也笑着回礼道:“呵呵!我已经接了别的任务,弥勒教的任务我就只能放弃了。”
“那就好,如果江淮相遇,希望我们能互通情报!”
“一定!一定!”
李铸的大船走了,船上站满武士,男男女女都有,有近二十人,实力比较强大。
不当