,老实承认说他虽然确实是叫袁崧,身份却并不是司马攸的亲兵,而是贪图汉军的上好军粮,在王琛时期主动投降和加入汉军的中原士卒,因为口音优势才被爨谷挑中,被派来冒充晋军信使诓骗晋军退兵。
听到这话,石苞当然是赶紧追问道:“那爨谷匹夫为什么要诓骗我们退兵?因为什么原因?”
“小人不知道。”
袁崧哭丧着脸回答,看到旁边的石崇又举起了沾满鲜血的皮鞭时,袁崧赶紧哀求道:“将军饶命,小人真的不知道,小人也问过爨谷匹夫为什么要这么做,爨谷匹夫他不肯回答,只是说我如果把这事办成了,就升我三级,还给赏钱十万,小人又在军队里把钱输光了,贪图赏赐才来的这里啊。将军饶命,将军饶命。”
见袁崧这话说得真诚,又知道爨谷不可能让一个小卒知道详情,石崇便吩咐道:“不要为难他了,把这个小卒押下去,一会老夫还要问他一些逆贼军队的其他情况。”
按照石苞的吩咐,袁崧很快就被暂时押走,旁边的唐彬也赶紧向石苞问道:“老将军,爨谷为了什么会用这种手段诓骗我们退兵?”
“只有一个可能。”石苞竖起了一根指头,说道:“那就是贼军的中路或者东路出了问题,爨谷匹夫急着抽身去救援中路或者他们的东路,所以才这么不择手段的诓骗我们退兵,如此既可以保住阳安关,又可以让他乘机抽身。”
唐彬赶紧点头,也认为只有这个解释才合情合理,然后又好奇问道:“老将军,那以你之见,贼军应该是在那里出了问题?出了什么样的问题?”
“老夫又不是神仙,怎么可能知道?”石苞苦笑反问,又说道:“至于出了什么问题倒是不难猜测,不是交战不利,贼军的其中一路兵马受了重创,就是丢了什么重要的隘口城池,所以爨谷匹夫才这么急着抽身去补救。”
“父亲,那我们接下来怎么办?”石崇赶紧问道。
“当然是继续耐心对峙,等待贼军反应后发制人。”石苞微笑答道:“不出意外的话,贼军在近期内肯定会有所动作,不是冒险决战,就是赶紧回军去救中路或者东路,到时候我们再见机行事。”
石崇点头,石苞则默默抬头去看帐外远处,心道:“乔儿,你先不慌走,为父或许很快就有机会亲手为你报仇雪恨了。”
石苞之所以没有急着斩杀爨谷派来坑蒙拐骗的袁崧,目的当然是想了解汉军的内部情况,结果细问汉军各种情况之后,答案也让石苞大喜过望——张志这次为了应对晋军的三路进击,基本调空了汉中腹地的兵马!
这一点,也就意味着汉军的黄金城、南谷口和阳安关三个防御支撑点只要一路失守,晋军马上就是长驱直入汉中腹地,再结合爨谷试图诓骗自军撤军这点,石苞也益发认定汉军的中路和东路肯定有一处出了问题,也更加坚定了静观其变的决心。
爨谷也比石苞预料的更加沉不住气,才只是过去了三天时间,爨谷就派遣使者携带书信前来约战,想约晋军决战于阳安关西郊,情况报告到了石苞的面前,石苞也顿时哈哈大笑,说道:“匹夫狗急跳墙了,为了尽快摆脱老夫的纠缠,竟然想和老夫正面赌上一把,赌他能不能靠着野战打败老夫!”
“父亲,答应他!”石崇立即怂恿道:“借着这个机会,我们正好亲手给兄长报仇!”
“大帅,末将认为不应该答应。”唐彬跳出来反对,说道:“贼军的后方告急,我们只要坚守不战,那么要不了多久,贼军必然会主动退兵去救他们的中路或者东路,那个时候我们就可以轻松拿下阳安关,然后从容进兵汉中腹地!”
石苞不吭声,半晌才说道:“先把贼军使者带进来,然后再做决定。”
按照吩咐,汉军使者很快就被领到了石苞的面前,还只是稍微客套了两句,马上就呈上了爨谷亲笔所写的约战书,石苞接过细看时,却见约战书上就写了一句话——明日上午,阳安关西郊,决一死战,敢否?
理智告诉石苞说唐彬的建议才是对的,汉军的后方生变,要不了多久肯定会主动退兵,自军完全犯不着冒险和汉军正面一战,然而拒绝的话说到嘴边时,石苞却又想起了自己次子石乔的音容笑貌,想起了自己将儿子抚养长大的种种不易,还有儿子在阳安关上人头落地的悲惨情景,强行按捺在内心深处的悲痛与仇恨,也一起涌上了石苞的心头。
也正是因为内心深处暗藏着对儿子的思念与对汉军的仇恨,迟疑了再三之后,石苞还是亲自提笔,在爨谷亲笔写的约战书上批下了四个字——来日决战!然后将战书扔扔还给汉军使者,冷冷说道:“回去告诉爨谷匹夫,叫他洗干净脖子准备等死!”
汉军使者拾起战书,躬身告退,结果汉军使者刚走,唐彬马上就说道:“大帅,你这是何必呢?我们只要坚守不战,要不了几天贼军就得自行退兵啊!”
“得为将来着想。”石苞给自己找了一个借口,说道:“贼军撤回汉中腹地后,肯定会和他们的中路或者东路败兵回合,到时候他们联手坚守汉中城池,我们想要攻下来肯定很难,所以必须抓住这个机会,在野战中重创乃至歼灭爨谷贼军,这样我们在下一步的战事中才可以轻松许多。否则的话,光一个攻城战就足够让我们头疼。”
“对!父亲所言极是!”石崇赶紧附和道:“为了下一步夺取南郑和汉乐诸城,我们是得抓住这个机会歼灭爨谷贼军,也乘机为兄长报仇雪恨!”
见石苞已经拿定了主意,说的理由也颇有道理,唐彬便点了点头,不再规劝,石苞则淡淡说道:“传令全军,今夜大飨士卒,明日巳时出兵,到阳安关西郊与贼军决一死战!再顺便告诉全军士卒,明天谁能取下爨谷匹夫的首级,老夫表他为关内侯,还把老夫的食邑分五百户给他!”
就这样,在仇恨与复仇心理的驱使下,石苞还是做出了汉军偏师正面一战的决定,也在迅速做好了战前准备后,在第二天的上午巳时率领两万八千晋军出动东进,气势汹汹的向着阳安关西郊杀来。
抵达了地势相对比较开阔的阳安关西门城外时,爨谷也很守信用的率领一万三千在这里列阵等待,结果远远看到了爨谷的旗帜后,石苞还又在心里说道:“乔儿,稍微等一等,今天老夫一定把爨谷匹夫送去给你做伴。”