这几日阴雨绵绵,刘备无法随心出门散步只能困在府邸之中,这让他心中十分不爽,甚至有些担心裘盛那无孔不入的对手会趁机渡河搞突袭。所以刘备一连几日都没休息好,已经出现了黑眼圈。
这可不是好状况,诸葛亮发现后立刻询问。得知刘备失眠的缘由,诸葛亮无奈的笑了起来,说刘备是杞人忧天。理由则是裘盛绝不打无准备之仗,而裘盛明显没有准备好,所以突袭不会有。
与裘盛交手多年,刘备深知裘盛用兵的铁律就是:兵精粮足。情况如诸葛亮所说,裘盛如今兵虽精但粮不足,所以裘盛确实不会发兵突袭。胡乱恐慌不过是自取烦恼而已。想清楚后,刘备尴尬的笑了并感谢诸葛亮疏导,称诸葛亮就是他的定海神针。
“主公,裘盛虽然不会发兵来攻,但咱们也不能懈怠,该派人下去征粮,为防守和反击做准备,做到有备无患。”诸葛亮提醒道。
“军师言之有理,如今仓库之中粮草不过六七万石严重不足是要征粮,到了二十万石才能稍稍让人放心。”
“那就请主公下令征粮,尽快达到二十万石,但又不能超过三十万石,不可竭泽而渔、杀鸡取卵。若是弄得民怨沸腾,对主公就极为不利了,会成为裘盛口诛笔伐的好材料。”
“好的,还是军师想得周到,我立刻下令征粮。”刘备说完就立刻下令了。
这样过了五天,刘备却听到一个让他极为不快的消息:五日只征到了五百石粮食,那些百姓不论贫富大多只肯出钱不肯出粮,即使交两倍罚款也不肯出军粮。军饷固然重要,但最重要的还是粮草,士兵不可能吃金银填饱肚子。
这个情况引起了诸葛亮的怀疑,他担心有人在暗中使坏刘备却没察觉,所以他即刻来见刘备。
“主公,听说下面人五日只征集了五百石军粮?”
“是啊,军师。今年明明是大丰收,怎么会征不到粮食?而且还有一个怪现象,那些普通百姓无论贫富都宁可交两倍罚款也不交军粮。”
“事若反常必有妖。主公,这其中恐怕有人使坏,主公要小心,你最好立刻派人暗中查查。弄清楚这些百姓的行为为何如此反常。”
刘备便派糜竺亲自查此事,糜竺办事也雷厉风行,答案很快就来了:一伙走私商人在民间到处收购粮食贩卖到北边和江东,因为他们出的价格是市价的三倍,所以普通百姓宁可交罚款也不交粮食。
弄了半天是被一伙走私商给坑了,这让刘备想起了之前在城内散步时碰到的那尖嘴猴腮的家伙。直觉告诉刘备,那家伙就是这伙走私份子的一员。
刘备顿时怒不可遏,刘备大声骂道:“军师,这帮唯利是图的走私商,弄些盐、油我还能睁一只眼闭一只眼,居然敢收我的粮食卖给裘盛、孙权,他们也太猖狂了!我看他们是嫌自己活得太久,想早日下地去见祖宗!”
“主公,他们确实做得太过分。如果只是从这里走私一些粮食到荆州,一直都在主公的领地内倒还能容忍,如今可绝不能容忍了,必须查出来严惩。”诸葛亮非常严肃的说道。
“城内就有这么一个点,将那伙人给抓了!严加审讯,弄清楚他们到底是何处的牛鬼蛇神!是简简单单的几个黑心商人组成的走私集团还是与裘盛、孙权有什么联系!”
刘备要抓人,石三几个自然逃不了,很快就被抓住了。因为刘备心中不爽,所以他决定亲自审讯。
“你叫什么名字?”刘备问道。
“这位大人,你知道我是叫石三啊。”
“你是干什么的?”
“我是干什么的?大人你也知道啊,我就是粮油店的一名普通伙计!”石三笑眯眯的说道。
见石三到现在居然还敢装傻充愣、鼓唇弄舌,刘备怒火中烧,毫不留情的就是一鞭子抽过去。石三扛不住剧烈疼痛,只好称自己是一个粮油店的伙计,也就偶尔贩点私货。
既然之前是‘普通伙计’,如今是‘偶尔贩点私货’,再挨几鞭子会不会就成为‘走私集团的小头目’?刘备不再开口询问,转而不顾石三哀嚎用尽全力抽打起来。果不其然,又抽了四五十鞭子后,石三就成了走私集团在故且兰县的头目。
“老实交代,你们和北边有什么联系!”刘备恶狠狠的说道。
“这位老爷,我们和北边就是生意关系啊!把南边的东西卖到北边,把北边的东西卖回南边!人为财死鸟为食亡,我们也就是想逃税而已。”
“仅仅就是不想缴税?如果只是这么简单,你为什么要倒卖粮食?不知道粮食是不能这样倒卖的吗?”
“老爷,每个城都有粮油店,怎么不能倒卖粮食了?囤积居奇是商人本性啊!还请老爷告诉我,别让我糊里糊涂的挨揍。若要补交税赋,我愿意补交!若要罚款,我也愿意!”
“混账!我说的不能倒卖就是不能将刘皇叔土地上生产出的粮食倒卖到裘盛、孙权的地盘上去!”刘备怒气冲冲的吼道。