说是三月底起程,等余欢和张均做好各种准备,离开襄阳,已经到了四月上旬。余欢先行,张均带着手下,与玉奴、萍萍姐妹一起随后。四月初十这一天,到了新野市。
看看太阳已经西垂,张均道:“我们在新野市住一天,明天早行。两天之后到南阳县,走鲁山关入汝州。去年镇抚司出钱,修了鲁山关的路,好走许多。”
玉奴道:“为何住这里?不过邓州了吗?”
张均道:“走邓州要多花一天时间,没有必要。现在从襄阳北上,多是过新野,到南阳县,之后走鲁山关。邓州太过靠西,远了一些。”
王宵猎占领襄阳、邓州后,花大力气重修了北上的道路,特别是到洛阳的道路。襄阳北上的目的地是洛阳的话,南阳的地位就比原先重要。在之前,北上的主要目的地是开封府,道路东移,唐州成了交通要道。唐朝的时候,目的是关中,邓州的地位就更加重要。
随着势力稳固,对于北伐王宵猎有一个大致规划。与历史上的李横和岳飞北伐不同,王宵猎的主要目标是洛阳。没有稳固洛阳之前,不做进攻开封府的打算。五代和北宋做了两百年首都,开封府的地位太过敏感,又缺少实利,而且不像洛阳利于防守,战略地位相对不重要。
第一步,就是重修道路。襄阳北上洛阳,最便捷的道路,就是经新野到南阳县,走鲁山关,到汝州后转洛阳。“即从巴峡穿巫峡,便下襄阳向洛阳”,这是一条重要的古道。
新野市离新建的新野军城只有三里,两三年时间,变得极其繁华。市内各种客栈酒家,一家挨着一家。走在路上店铺林立,三五步就有一个酒招子。
不多远,张均指着前方道:“看,那里就是悦来客栈,镇抚司下的产业。有这客栈的地方,住里面准没有错。小厮勤快,而且收拾得干干净净,最是省心。”
一边说着,几个人到了客栈外,一个青衣青袜的小厮迎上来。几个人登记了名字,办了手续。小厮领着到后院,指着一排三间房子道:“三位客官便住这里。若是觉得不方便,可以让女眷专门住旁边的院里,那里面都是女客。”
张均道:“不必了。这里便好。”
几人进了屋里,小厮端来了热水给几人洗脸。倒了洗脸水,拿了茶壶来,给几人泡了茶。
在屋里坐了一会,看陆承把一切都收拾得妥当。张均道:“天色不早,我们吃饭去吧。新野市这里离着军城近,客人主要是军城里的将士,听说吃食别具一格。今天我们歇得早,痛快饮几碗酒。”
出了房间,叫上玉奴姐妹,几人出了客栈。
此时客栈有兼做货场的,但极少有提供饮食的。大多有厨房,供客人自己带了米,从客栈买柴自己烧火做饭。不想做饭,就到外面去吃。
看看火红的太阳趴在西山上,如同一个大火球般。万道霞光洒下来,如梦似幻。张均道:“今天着实是个好天气!看这太阳——”
一边的萍萍突然道