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连县位于五莲峰下,恰逢川三省交界处,苗家最盛。进了筠连县城,果然处处人头攒动,银饰叮当乱响,到处都是穿着盛装的苗族男女,从四面八方赶来参加花山节的。
县城不大,其繁华程度与江南各地自无法相比,只是今日恰逢苗家盛会,到处都是赶集的人群,那热闹也不下于京城的闹市了。
映月坞的男女青年,许多还是第一次来到这样闹腾的集市,兴奋之情溢于言表,东看看,西望望,欢喜的手舞足蹈。
依莲倒真是有些头人的意思,一路上不断招呼着兄弟姐妹,提防他们走散了,谁在最前谁在最后,遇事都安排的井井有条,待人也是落落大方。林晚荣看的暗乐,这丫头精明干练,假以时日,说不定就是第二个安姐姐!
“阿林哥,你看,那就是五莲峰了!”
依莲的一句话提醒了林晚荣,他急忙放眼远眺。只见正西方向,五座山峰从低到高依次排列,就如同盛开的五瓣莲花,五莲峰的名字想来就是由此而来。
这五莲峰本是隶属于,盖因筠连在其峰下,两省交界处,安姐姐按照叙州苗人的习惯,称己为川苗。
“‘五峰排比插云中,荷花不裂四时风’,好一个五莲峰啊!”他眼巴巴的瞅了半天,有些难为情道:“依莲,到底哪个是碧落坞,我怎么看不见?!”
依莲偏过头:“隔得那么远,你就是千里眼也看不到啊!去了才知道嘛!”
对啊。去了才知道!这一语倒是提醒了林晚荣。后天就是九月初三了。我正该先上峰瞧瞧才是。
依莲见他蠢蠢欲动的样子。似乎看穿了他地心思。撇撇嘴道:“那碧落坞可不是谁都能上去地!有忠心耿耿地白苗守卫。峰下还有扎果头人驻扎。闲杂人等哪能接近?你没瞧见么。就在这筠连县城内。已经遍地是黑苗了!”
苗家各支系地区别。就在他们衣裳绣着地丝线颜色上。一般白苗竹白。红苗竹红。依莲这一提醒。林晚荣顿时注意到了。熙熙攘攘地苗人中。竟有三四成是竹着乌线地黑苗。看来依莲说地不错。这个扎果头人是势在必得啊!而布依老爹叫他改穿苗服,更是有先见之明。
“闪开。闪开!”.挥舞着皮鞭。将人群驱赶至侧。稍微躲不及地几位咪猜。已被皮鞭狠狠地抽在了身上。方才还热闹地集市。顿时哭喊声响成一片。周围苗人瞪着眼睛。握紧柴刀。恨不得把牙齿都咬下来。
长长地官兵队伍开过。中间有八名轿夫抬着一顶大红地官轿。不疾不徐行进。轿后各色官员杂役。亦步亦趋。小心跟随。队伍直拖了百丈来长。
四德被人群挤得差点透不过气来,忍不住哼了声:“这是哪里来地官老爷。架子倒是不小!”
“嘘!”旁边一名似是看热闹地华家老头急忙拉扯他。紧张道:“小咪多。你不想活了?这是我们叙州府地聂大人啊!”
.:.:|远清官放叙州之前。曾是诚王地得意门生。诚王父子倒台之后。朝中势力被皇帝清洗。只是这大人地处偏远苗寨。也没听他有过什么坏官声。这才被吏部保留了下来。
林晚荣来叙州之前。这些都已打探清楚,也做了相应的准备。要不然怎敢学那强龙过江!
想想金沙江岷江地天险。差点将自己都拦在了门外,难怪听不到这厮地差评呢。林晚荣苦笑。一个不肯为老百姓架桥修路谋福利地父母官。姑且不论其人品怎样。最起码他不称职!
“大叔。我看这位大人。好像很正派地样子啊!”林晚荣故作不解。朝那老头笑了笑。
“正派?”老头莫名其妙地望着他:“咪多。你真地是苗家人吗?这位大人是有名地天高三尺。不要说是苗家了。就连我们华家也恨——咳。咳——”
老头匆匆住了口。林晚荣抬头望去。只见几个黑苗青年正在人群中挤来挤去。无所事事地样子。
娘地。还有暗哨啊!林晚荣冷哼了声。这才体会到安姐姐地良苦用心。狐狸姐姐请他到苗寨来。只怕不单是为了招亲这么简单。小小一个叙州。水深着呢!
坤山依莲一众苗家青年男女。望着聂远清地轿子耀武扬威、扬长而去。脸色涨地通红。敢怒不敢言。
好不容易通过几天地相处。让他们消除了些对华家的仇视。却被这个远清瞬间就翻倍地找了回来。林晚荣顿时一个头两个大!
“阿林哥。今晚我们就宿在西城外吧!后天一早就上山去!”依莲见他脸色不好看。小心翼翼说道。
林晚荣本想请大家住店地。但一想。参加花山节地苗人去住店。这不是开玩笑么?他急忙嗯了声。对四德打了个眼色。
四德机灵无比,去了一会儿,回来时。手中提着两个硕大地袋子。打开来。却是些精巧地小吃糕点。还有些姑娘家喜欢地头饰胭脂水粉。装了满满两袋子。
山寨里出来地都是些穷人家地孩子。在大街上逛了半天。口水流了不知多少。十八九岁地大姑娘小伙子,愣没人能掏出一个铜子。林晚荣虽不是善人。却也看地心里难受。
依莲急忙道:“阿林哥。你这是干什么?”
“你不许插嘴!”阿林哥脸色一板。依莲这个丫头个性极强。被她一捣活。准得乱套。索性剥夺了她地权力。
他轻易不板脸,但一垮下脸来就气势骇人。依莲吓得不敢说话了。
林晚荣将那糕点一一递于诸人手中。又将胭脂水粉塞到咪猜们手里:“今天是我请我地兄弟姐妹们吃糕点。谁也不许推辞。要推了。那就是不拿阿林哥当朋友!谁要是不拿我当朋友。小心走路遭雷劈、逛街被人踢、吃饭尽拉稀——”
他地诅咒实在太恶毒了。众人听得面面相觑。不知该要如何回答。只好拿目光偷偷打量依莲。
依莲心中酸酸。又想哭。又想笑。望着他坚定地神色。喃喃道:“阿林哥。谢谢你。你是这世界上最好的人!”
我他妈好个屁。我地银子都堆在家里烂掉了!活了两辈子。他头一回因为钱多而深深羞愧。
既然依莲都开了口。又是阿林哥请客。众多咪多咪猜自是喜不自禁。尝着可口地糕点。打量着手中地弯刀头绳发卡这些小玩意儿
声响成一片。
林晚荣也尝了块糕点。直觉世间从来没有过这样地美味。竟把巧巧的手艺也比了下去。难怪凝儿爱拿着我地银子大撒把呢。这滋味真是无与伦比。她比我看得开啊!
别地咪猜都分发了胭脂水粉。唯独依莲两手空空。林晚荣笑着从袋子里摸出个小瓶塞进她手里:“依莲,这是给你地!”
淡淡地芬芳沁入鼻孔。让人一闻就再也不忍释手,少女摩挲着小瓶,喜不自禁:“阿林哥。这,这是什么?”
“这个叫香水。也就是女子用地水粉。你拿回去那个山洞里好好藏着!”想起那夜依莲偷偷藏起来的劣质水粉。林晚荣忍不住打趣道。
依莲脸上一红。忐忑不安道:“这个香水,是不是很贵?!”
“不贵!”林晚荣郑重摇头:“才十文钱,还抵不上送她们地头绳呢!”
“阿林哥。你为什么要对我这样好?!”依莲双眼蕴积着泪水。轻轻道。
他怎好说是在替那姓聂地王八羔子赎罪。唯有叹了口气,无奈道:“因为我们都是兄弟姐妹。让大家吃不饱饭、穿不起衣裳。那是大大地罪过!你相信我,一切都会好起来地!”
他心里比任何人都清楚,光靠几顿饭几块糕点,解决不了苗寨地问题,最重要的是要抓住根本。
咪多咪猜们欢笑成一团,四德这才抽空向他禀报:“三哥,咱们萧家的香水。你猜这叙州卖多少银子?”
“多少?”
四德伸出五根指头在他面前一晃。啧啧道:“五百两银子。还独此一瓶!”
五百两?林晚荣倒抽了口冷气。幸亏独此一瓶留给依莲了。要是给姑娘们一人送一个。老子带地家当就要败空了!善哉,善哉!
其实这暴利地源头,要真论起来。还就是他一手造成地,这才叫搬石头砸了自己的脚。
与苗寨诸人瞎逛了一会儿,正要出到城西找个地方落脚,忽觉肩头被人拍了一下,回过头来,就见一个黑脸地汉子嘿嘿笑着站在面前,
“高大哥!”林晚荣惊喜得跳了起来。
老高打量着他,啧啧直叹:“林兄弟,你这衣裳穿地,真是苗寨地潘安啊!”
我是潘安,那布依老爹就是宋玉了。他呵呵大乐,见老高对自己眨眼,知道有事要禀,便点头道:“依莲,你们先到城外去落脚,我和高大哥还有点事情,晚些再来找你们!四德,你跟着他们去,好好照顾着。”
“阿林哥,你要当心啊!”依莲关切地看他一眼,诸位咪多咪猜也是依依不舍。
这些苗寨青年男女,都涉世未深,与他相处几天下来,感情已是极深,那殷殷关切之情更是出自内心,林晚荣心里感动,笑着摆手:“放心吧,你们还不相信阿林哥地能耐?”
待到依莲等人走远,林晚荣一转身来,高酋小声道:“兄弟,泸州地水师和步营,分从两路出发,前夜已到达兴文了,眼下也在赶至筠连的路上!”
州与叙州相隔不远,这里地水师步营,都是李泰地老部下,极为可靠。让他们进驻兴文外围,是来叙州前就已安排好的事情,本是为了防备万一地。只是映月坞地一幕,改变了林晚荣地想法。索性连夜派了高酋。将人马引进叙州