河南方面明军此前已经自南向北收复了大片土地。实际上,顺军主力覆灭后,明军兵锋所至,各地官绅旧将杀大顺官员投诚如云,明军几乎未曾遭到过稍具威胁的抵抗,一路凯歌直抵黄河南岸。
黄河北岸,河南尚余怀庆、卫辉两府在顺军手中。新任军总管广文禄驻军开封府城以北的陶家店,集结了超过两万兵马,正拟计划冲破顺军防河部队,不料突然前线忽传消息,沿河部署的顺军居然连夜匆忙撤离,一时间不大为困惑。
“闯贼退却,莫非设圈赚我?”广文禄首次担任方面重将,用兵谨慎,并未第一时间出兵抢占黄河以北渡口。此时已是六月中下旬,顺军主力从北直隶陆续转进山西的军报迭至,卫辉府背靠山西有顺军主力支持,不由得他不小心再三。
“皂莺乃陕西老寇,诡计多端,是得提防着些。”昌洪前营中军官蒲国义说道。“皂莺”即顺军镇守卫辉府将领刘汝魁的诨号。
广文禄这支军队,赵营老本嫡系只有靖和前营与昌洪前营五千兵马,其余田雄、许定国、刘洪起、丁启光等部要么是联军、要么是降军、要么是依附军,凝聚力算不得太强,且广文禄、陈威甫这些赵营嫡系将领又多年轻,能力足够、威望稍欠。像许定国这样的老将便会三不五时倚老卖老,耍耍威风。好在蒲国义人练达、资历也老,更曾在川中明军效力,对官场的规矩了然于,有他撑着场面周旋其间加上弘光朝廷的威仪压着,方能把一班骄兵悍将弹制下去。蒲国义又和广文禄同为四川籍贯,他便自然而然成了广文禄边的主要参谋。
两人又谈几句,田雄摸进营帐道:“总管,杨参军来了。”
广文禄一眼看去,见田雄后跟着杨招凤,霍然起道:“杨参军,你怎么在这儿?”他早先得到过赵当世知会,晓得侯大贵兵出山西的事,“侯总管不是要去晋西北吗?”
杨招凤挥挥手,随意在帐内找了个地儿坐下,道:“改主意了,先打卫辉府。”
“主公的意思?”
“不是,侯总管的意思。”
“此为何意?”广文禄一听侯大贵是自作主张,瞬间多了几分警觉。
“算是声东击西吧,为了扯动北面的闯贼。”杨招凤笑笑道,“广兄无需担心,主公的指使是什么,侯总管和咱们心里都门儿清。”
蒲国义这时道:“莫非刘汝魁收缩兵力与侯总管进军有关?”
“对,我军前两刚攻下泽州,昨翻过白鹿山,已对卫辉府辉县、新乡县等地发动进攻。”杨招凤沉声道,“我军神速,刘汝魁措手不及,几道防线均已瓦解,目前正与我军相持在城外关厢地带。他兵少,我兵多,兀自强撑不过凭着一口气罢了,倘若广总管此刻带兵渡河直插其腹背,卫辉府必下无疑!”
广文禄皱眉问道:“侯总管打卫辉府,山西闯贼如何反应?”
杨招凤回道:“尚无反应,侯总管正要等他有反应。”
广文禄不悦道:“你们这么做太不地道,祸水东引吗?生怕闯贼在山西不够闹腾的,还要让他来河南掺上一脚?”山西是侯大贵的战区,河南则是他广文禄的防区,侯大贵提前招呼都不打一个突然带来重大的防御压力,换谁都不会高兴。
杨招凤早有准备,忙解释道:“山西形势风云莫测,我军这也是随机应变,仓促间来不及安排周全,广总管莫怪。这下卫辉府摇摇坠,还望广总管帮一把手。”
广文禄叹道:“不是我怪不怪的事儿。你知道,主公的定策便是将闯贼引去陕西,用陕西的主力精兵决战灭之。你打卫辉府,把闯贼带来河南,陕西重兵集结到头来却一拳挥空,是多大的失着?且河南再掀波澜不说,闯贼肆虐无度甚至会殃及湖广,这责任可不是那么好担的!”
杨招凤解释道:“侯总管已有主意,等拿下了卫辉府,两军联合足有三四万,闯贼若真个不去陕西来河南,咱们就先顶着,请主公速来河南,两下夹击,一样可将闯贼歼灭。”
广文禄头摇得如拨浪鼓,道:“自己事没做好,反倒支使起主公来了,有你们这么做事的吗?自己不考虑周全,却要连累陕西、河南两省军队为你们擦股。我看侯总管此来,不是牵制闯贼,而是牵制自己人来的。”
蒲国义见两人将要吵起来,出面打圆场道:“有一说一,卫辉府这一战,我军可以打。”
“怎么说?”杨招凤脸色不太好看。
“攻略卫辉府本就是我河南军队职责,侯总管愿意搭把手,我军自无退却的道理。但是”蒲国义声音低沉,话锋一转,“我军受主公重托,职在维持河南秩序并协助河南提领衙门巩固势力。当前河南闯贼伪官四逃,宵小趁隙纷纷起事,各自占地为王,又有李成栋这逆贼流窜作乱,局面远远称不上稳定。本职未完,恐怕联合抵抗闯贼的事”
广文禄亦道:“我等都为宁南王效力,说话不分里外。河南未平是一方面,另一方面,我军构成大多附庸部队,尚没能整合完毕。比如许定国这老帮菜,老气横秋,本就是从怀庆躲避闯贼跑过来的,现让他掉转头回去打闯贼,他定不乐意。若强行迫,届时只怕闯贼没打,我河南就先乱了,实是折本买卖。”
蒲国义接话道:“侯总管那里困难,我们这里也困难,望能相互体谅。”
杨招凤点了点头道:“那么卫辉府”
“卫辉府我们打,但出了河南,就恕不奉陪了。”广文禄干脆道,转头对蒲国义道,“老蒲,你马上把陈威甫、张光翠、田雄他们叫来,准备进兵。”等蒲国义应诺离去,随之站起,“杨参军,这事就这么说定了,我军即刻进兵,也请你早些回去知会侯总管。”
杨招凤见他态度坚决,无话可说。
那边广文禄动员兵力开始经陶家店北渡对岸的于家店、荆隆口等地,这边杨招凤及三五扈从快马加鞭,昼夜兼程赶回卫辉府城外的侯大贵军营地。
卫辉府城攻略战当前进展顺利,侯大贵打仗风格向来大开大阖,先集中步军火炮分为几批,连续两轮番上阵,将顺军沿关厢布置的城外据点轰得七零八落。只要顺军敢派兵反击攻击炮兵阵地,立刻便以韩衮等五千马军如风掩杀将之迫退。几番鏖斗,顺军抵抗不住,放弃了守野的打算,全线收缩城内。侯大贵继而下令全军稳步推进战线,完全控