中美洲,巴拿马城,这座城市是典型的殖民地城市,人口并不多,位于太平洋与大西洋中间的巴拿马地峡。
巴拿马运河还没有开凿,美利坚西海岸的人想要去东海岸,在太平洋铁路修建之前,只能够乘坐轮船抵达巴拿马城,然后从陆路穿过巴拿马,到达大西洋的科隆换乘轮船。
两艘挂着大明旗帜的蒸汽船出现在巴拿马城附近的海域。
“哥伦比亚有八个州,巴拿马州是其中一个,现任总统是莫斯克拉,参加过西蒙·玻利瓦尔的爱**和南美洲的独立运动,是玻利瓦尔的副官和秘书。玻利瓦尔死后,莫斯克拉在南美成为一个名声显赫的大人物。”
楚七靠在蒸汽船的栏杆上,用望远镜打量着毗邻太平洋的巴拿马城。
此时的巴拿马城总体上还是非常落后,可以看到海边有不少木屋和破旧的渔船。但是它因为地理位置优越而受到西方列强的控制,有火车站、码头等近代设施。
冯玉若、熊旭两名游击将军也在观察巴拿马城,毕竟这里是他们接下来执行任务的场所所在。
“莫斯克拉,自由派人,在十几年前就担任过一任总统,时隔多年,这是他第二次出任总统。他所在的派系在过去一年多的战争中推翻了前任总统,保守派的奥斯皮纳。刚好哥伦比亚的内斗发生在南北战争期间。”冯玉若翻看这次行动的资料,哥伦比亚的总统莫斯克拉的经历一清二楚。
“哥伦比亚从西班牙的殖民地独立出来之后就一直被内乱所困扰。最近又陷入自由派和保守派的斗争。自由派代表工商主,主张自由贸易。保守派代表的则是地主和教会的利益。大概和美利坚一样,不过他们更加混乱……也更加弱小。从某种意义上来说,美利坚几乎都是欧洲的移民,而哥伦比亚还有很多土著和混血儿,加剧了当地的矛盾。”
楚七再次确定这个时代哥伦比亚的背景,人口两百多万,还不到大明皇城一座城市的人口规模。
混乱和内斗的哥伦比亚也给了各个列强干预的机会。
冯玉若搭话道:“哥伦比亚的面积有100多万平方公里,但是人口很少,技术落后,在马六甲体系中是不起眼的小国,也没有多少话语权。以前这样的小国还不至于引起我们大明的关注吧?”
“的确是微不足道的小国,连我们锦衣卫都没有多余的人手在此地活动。如果不是为了……我们一年前才开始往此地派遣人员。”
楚七在南北战争期间担任大明于北美的最高情报负责人,在南北战争期间他不只是在窥视华盛顿的动静,还秘密派遣了人员前来哥伦比亚。南北战争迟早会结束,不管联盟国成功或失败都不会影响大明帝国在其他地方的布局,这就和鸡蛋不能放在同一个篮子一个道理。
船长在这个时候走过来说道:“各位,我们的蒸汽船准备进入巴拿马的港口。这次靠岸没有经过巴拿马州的同意,是一次强闯行为。如果巴拿马人对我们进行攻击,两艘蒸汽船上的火炮有可能会炮击巴拿马城,请做好心理准备。”