叶祁，所谓男人的感情（1/2）
作者：席妖妖
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他叫叶祁，大燕朝的第三皇子，出生即被封为襄亲王。
祈，祈求大燕朝国泰民安，风调雨顺。
襄，襄助，共襄盛举之意。
父亲给他取名字的用意他心中明白，只是想想这一路走来，他似乎渐渐有些偏离了父亲的意愿，但是母亲却说，他走的是另外一条路，终点却并没有任何的变化。
云雾山，终年云雾缭绕而得名，山上百兽争鸣，假山奇石，瀑布险川，俊美绮丽，恍若仙境。
他出生在京城，却是在这里长大，这里有爹娘，有叶家哥哥，还有一位白发白须仙风道骨的老太公。
还有一个鸠占鹊巢的断袖第五云澜。
他一直把这个人当成兄弟，但是他似乎把自己当成爱人。
除了最开始，以后的日子父母都没有过问他和第五云澜的事情，而他也大部分的时间都在山下，至于好友的遗腹子，则是被他收为养子，名字并没有改变，后来叶家哥哥说这样会混乱皇室血统，就收了他为弟子，这大概是云雾山最小的弟子了。
又是一年桃花正红，去年年下刚回来不久的叶祁就来到母亲的房间。
“娘，我过几日又要下山了。”
周媚抬头看着儿子，如今已经十九岁了，至今还没有成亲，不过她不着急，毕竟骁儿也至今独身。
“可是有什么事？年底不是刚回来吗？”
在周媚身边坐下，看着她腿上的衣裳，估计是给自己做的。
“嗯，昨晚收到朋友送来的飞鸽传书，江南今年雨水很足，粮食恐怕会歉收，儿子就想下山去看个明白，这样也好给大哥送书信。”
“你自己决定就好，这件衣裳今晚娘晚点睡，明儿就做好了，临走的时候你带着，江南多雨，虽说是开春，但是却也阴寒，出门在外要照顾好自己的身子。”
“是，儿子明白。”
晚上周媚给儿子做了一顿很丰盛的饭菜，看着他很给面子的吃了很多，高兴的道：“常林这边你就不用担心了，你春琴姑姑会照顾好的，等过两年就送到观里，也算是有个家。”
“我放心，娘安排就好。”
叶瑖放下筷子看着他道：“虽说现今天下太平，可是你也要谨慎行事，做事不能只看表面，一切要有真凭实据再往宫里送信，免得劳民伤财。”
“是，爹放心吧，儿子定会记得您的话的。”
“都记下了，就回房休息，明儿早点下山吧。”
“是！”
第二日醒来的时候，就看到寝室放桌上已经准备好了一个包裹，不大不小，但是他却明白，里面的东西定然都是他需要的，不增不减。
外面，天色还没亮，而就算是太阳出来的话，山下也是黑暗，所以他最喜欢的就是云雾山的日出，那金色的阳光穿透云雾洒下来的温暖，照耀的四周流光溢彩，走遍天下，世间独此一处。
打开房门，走到前面，看到爹娘的房间还是暗的，他在外作揖之后，就背着包袱离开了。
经过山顶唯一的路口时，第五云澜正背靠着树站在那里。
“这次要离开多久？”
“还不知道，至少要等到江南水灾缓解或者得到解决才会回来。”
“嗯，路上一切小心。”
“我知道，常林就麻烦云澜了。”
“放心吧，我会把他当儿子养着的。”
叶祁觉得这话有些别扭，却也没有想提多，牵着马就往山下去了。
看着消失的白衣背影，第五云澜心里的滋味几乎是难以言说，直到消失在拐角的密林遮蔽下，他才缓缓的往观里去了。
走进来的时候，就看到师傅正在打拳。
“送走了？”叶缺脸上并没有带面具，可能是刚洗过脸，脸上的肌肤有些诡异，但是看得时间久了，也就不在乎了。
“是，师傅！”
“可曾想要跟着我学什么了？”叶缺淡淡问道。
“武功！”
打完一套拳，他接过云澜递上来的手帕擦拭了一下，然后负手看着远处的照样窜跳而出。
“你父亲把你交给我的时候，似乎就没有想过你能回去继承铸剑山庄，想必你心中有数，这两年我没有说什么，并不代表我不清楚，自己的人生偏离了既定的轨道，何苦还要搅乱他人的，人与人之间的相处，除了亲密无间，形同陌路，还有知己一途，云澜，你很聪明，却始终太过于执着。”
“师傅，执着有何不好？若是师傅没有执着，想必也不会走到今日。”
“你错了，正因为抛弃了执着，为师才能走到今天这步，世间万物没有任何的定律，就好比你，为师不会说你是错的，事实上为师也不知道你如今的行为是对是错，古语有云，己所不欲，勿施于人，你如今年轻，为师走过的路，比你这个娇生惯养的小孩多多了，别以为自己不一样，就觉得人生之路艰辛难走，真正的艰辛你以为是心理不同？你错了，真正的艰辛是饿肚子，人活一生，不过就是为了填饱肚子，为了这一点，再苦再难都要死撑下去，卖儿卖女又如何，沦落风尘又如何，至少能填饱肚子。”说完，他慢慢的往书房去了，“为师就教你武功，两年后你就下山去走走，体会一下何谓真正的艰辛，何谓真正的人生百态。”
扬州府今年雨水很足，或者说是充足的有些过头，一路疾驰而来，经过田间地头，地里都有很多的百姓正在抢救，虽说这边也种植着水稻，但是小麦也是不少，稻田里面的水已经没过秧苗，而小麦几乎已经全部淹死，大片大片的枯黄麦苗都已经开始浮在水面之上。
当晚，他就在府城的客栈中歇下，而站在窗边看向外面，这座在江南赫赫有名的水乡，晚上依旧是灯火通明，歌舞不歇，在街头游走的时候，还能听到阵阵丝竹之声，歌姬澄空的雅润音调让人无限流连。
“在这等民生大事当前的紧张时刻，居然还有人能如此的逍遥快活。”他轻叹一声。
“三公子，是否是官府监管不力，调度不严的问题？”身边的慈恩说道。
“还没有见过扬州知府，自然不能随意下定论，下山之前收到飞鸽传书，想必朝廷还没有接到消息，明天慈恩就去府衙探听一下，慈惠就和我去拜访一下戚风。”
“是！”
第二日，扬州府仙客居二楼的包厢，叶祁坐在临窗前看着外面游走的车马人群，没多久包厢的门推开，一个身材相对要魁梧很多的虬髯大汉走进来，看到叶祁就高兴的合不拢嘴。
“戚风，坐吧。”
“哎呀，三公子可是来了，再不来的话，我们家的银子可就全部施粥了。”戚风在他对面坐下，冲着慈惠点点头，然后给自己倒上一杯茶水，大口喝下，才又道：“三公子来的倒是不慢，只是今年的到时候颗粒无收，你也知道，我家是和京城周家做的粮食买卖，这下子估计是有些悬了。”
“这件事，外祖父自然会想办法的，知府衙门那边怎么说？”
“知府大人倒是一个好官，这些日子以来没日没夜的奔赴在田间地头，他是七年的进士，家里祖上也是种地的，听说大人的父亲还是个老庄稼把式，他的意思是说赶紧重新补苗，今年说不得等晚点收，却也不会真的让百姓饿肚子，只是这补苗也需要银钱不是，扬州府的地有多少，我心里还是最清楚的，就我家那千顷良田，要补苗也是一笔不小的数目，种地的都是百姓，哪里有那多的银子，知府大人也是个清官，更是没有多少银钱了，三公子，朝廷会拨款吧？”
“不好说，若是出点事就要朝廷拨款，天下人就别种地了，整日里就靠着朝廷吃饭就是了。”叶祁淡淡说道，看到戚风的表情有些如同吞了石头一般，才继续说道：“不如我和大哥说一声，让朝廷派一位懂的水利的官员过来解决一下，这让才是长久之计，而且我觉得如今的大燕朝还是不太稳定。”
“三公子请说，是否有了什么好主意。”
“暂时也只是想想，如今有钱的会很有钱，没钱的一辈子都靠着为别人种地而辛苦劳作，甚至除了叫佃租，粮税，余下的粮食充其量就够一个温饱，不如规定一个人口地，当然我也只是想想，实施起来会很麻烦，甚至会威胁到很多大户的利益，这件事还是要从长计议，或者是为那些百姓找别的活路。”
这边刚说完，楼下就传来一阵很是热闹的喧哗声。
两人探出头去，就看到不知道何时人群已经围城一个大圈，而在圈子的中间还有三个人被团团的包围。
“哎呀，那是什么人啊？妖精？”戚风看到那三个人，不禁大喊起来，“那是什么头发？黄的还是金色的？瞧瞧那衣裳……啧啧。”
叶祁心中有了答案，在山上的时候娘和他说过很多的事情，包括大海的另一边也有洋人的存在，他们的肤色很白，而大燕朝属于黄色人种，他们就是白色人种，那边的人说的语言和自己不同，被叫做英语，小的时候因为听到母亲说过几句，就特别的好玩，然后也跟着她学了好多年，至少简单的交流还是没有问题的。
如今看到那三个人，他就知道必定是坐着海船飘扬过来来到大燕朝的。
大哥虽说有意打开大燕朝的海关，但是苦于大燕朝的造船技术有限，大的风浪经不起，而从大燕朝去往别的地方，说不得就是要最少月余的时间，长时间漂浮在海上，着实危险。
“戚风，你现在这里等着，我下去看看。”
说完就带着慈惠下楼去了。
戚风看了看，然后探头看看下面那群人围得结结实实，哪里放心他自己一个人出去，好歹在扬州府她也是地头蛇，总不能让当朝的襄亲王在扬州府出点事，那样的话才叫短命呢。
想到这里，也起身跟着叶祁的背影重下了楼。
扬州城的百姓看着面前的三个人，都盯得诺不开眼，不只是因为他们的相貌衣着，还有那叽里咕噜的半个字都听不懂的话，这不是妖精是什么。
难不成半月的暴雨，将山体冲垮，从山里跑出来的妖精不成？
等叶祁挤进人群的时候，就忍不住笑了，前面的人手里拿着铁叉，劈柴刀，算盘，笸箩之类的，将那三个人挤得密不透风，似乎是怕他们逃跑一般。
“你们还好吧？”叶祁上前问道。
那中间的少女听到熟悉的语言，抬头看着面前的男子，一脸的惊讶：“你会说我们的语言？”
叶祁笑着点点头，道：“我叫叶祁，你们来大燕朝有事吗？”
“这位先生您好，我叫海伦查尔斯，这是我的父亲和弟弟，我们来自大海的另一边的大不列颠，因为家族是造船厂，这两年我和父亲母亲和弟弟坐船到处游玩，偶然遇到这里，谁想到会被人围攻，我们不是坏人。”
海伦看年纪也不过十几岁，长得很白，头发更是柔软的金黄色，她的眼睛很大，眉骨微微的凹陷，鼻梁高挺，一双红唇很是丰满，尤其是那裸露的胸脯和精致的锁骨，不得不说，虽说和大燕朝的模样完全不同，确实一个很出色的女性。
那边的中年男子听到这个穿着很是精贵的少年居然能听得懂自己国家的话，而且还会说，这才松了一口气，抬手抹了一把汗道：“叶先生，实在是太好了，请您帮我和这些人说一说，我们真的没有恶意，只是路过此地，想这边的风土人情，若是不欢迎，我们这就离开。”
叶祁点点头，对戚风道：“把人都疏散了吧，他们没有恶意。”
戚风看着那三个人，问道：“三公子，这些都是什么人？”
“别的国家的人，只是和咱们不相同而已，西域人不是也和咱们长得不一样？”
“……这也太不一样了。”他嘀咕一句，但还是把围观的人疏散了。
叶祁看着那位父亲，指指身后的酒楼道：“查尔斯先生，若是不介意的话，上楼说话吧。”
查尔斯父子三人做了一个西方的宫廷礼仪，然后点点头：“谢谢叶先生，我们很高兴能得到您的帮助和邀请。”
二楼包厢内，重新摆上了酒席添置了碗筷，叶祁在旁边和查尔斯说话，而戚风则是好奇的看着面前的三人，尤其是那一对姐弟。
他们似乎不会用筷子，看起来很笨拙的样子。
“大燕朝都是用筷子的，入乡随俗，比起刀叉，可能让你们为难了。”
海伦笑着摇摇头：“叶先生，我觉得很有趣，曾经我们国家也有人来到过大燕朝，只是却被当地的官员给强制送回国，这次前来，能遇到叶先生这样的好人，是我们的荣幸。”
“查尔斯先生，我适才听海伦，你们家是开造船厂的。”
“是这样没错，我们查尔斯家族是大不列颠的上流家族，专门为国王还有诸位亲王以及海军造船的，已经有两百年的历史了。”
“你们这次是自己出来游玩，还是照着国王的旨意出来的？”
查尔斯笑道：“今年是我和妻子结婚二十周年的日子，我们就想着带着海伦和凯特坐船到处去走走，海上虽说很危险，时不时会有暴风和海啸，甚至还有龙卷风，但是在平静的时候，大海会像一颗蓝宝石一般，美的惊人，我们沿途经过七八个国家，这一次路过这里，看到的房舍都特别的独特，所以才想着上岸来看看，是否能买到一些我们国家没有的东西，谁想到……不过还是要谢谢叶先生。”
“查尔斯先生客气，我们大燕朝屹立在天下已经五百年，这五百年来从来没有与外人打过交道，这次能遇到查尔斯先生，说不定就会是一个转机，不知道查尔斯先生可否回去和你们的国王说一声，咱们两国可以接触一下，促进一下交流，互通有无，这样还会促进两国之间的邦交和发展。”
“这很好，我女儿特别喜欢你们这边木头构架的房屋，我们那边全部都是用砖石建造的，若是真的能建立两国邦交，相信对我们来说，是最好的事情了。”
“是，多年以前我们大燕朝就想过这种可能，只是苦于大燕朝的造船技术有限，无法做到长途远洋跋涉，这次能遇到查尔斯先生，想必是上帝保佑。”
“哦，叶先生居然还知道上帝。”
“是，我母亲对西洋文化很有研究，这洋文就是我母亲教我的，现在我也很庆幸能跟着母亲学习洋文，否则的话这次终究要和查尔斯先生错过了。”
查尔斯竖起大拇指笑道：“叶先生，您有一位好母亲。”
“多谢查尔斯先生夸奖。”
那边海伦因为实在不会用筷子，也只是简单的吃过一点就放弃了。
她看着叶祁道：“叶先生，你们这边有什么好玩的吗？晚上不如请到船上和我们一起用晚餐吧，我母亲做的吐司特别的美味。”
“海伦小姐盛情，叶某自然是不能拒绝的，如此就要麻烦查尔斯夫人了。”
戚风在旁边如同外星人一般听着他们似乎谈的很愉快，而他自己除了吃饭，就是和凯特大眼瞪小眼，偶尔看到凯特实在是笨的厉害，只能无奈的伸手夹了菜放在他的嘴里，最开始凯特还不吃，气得他风卷残云，也许是大燕朝的饭菜真的很美味，最后戚风夹起一筷子，却被凯特站起身伸长了脖子咬走了。
用过午饭，两人就陪着他们父子三人在外面走走，中途海伦也凯特都换上了大燕朝的衣服，两人似乎都特别的喜欢，而因为身上带的钱与大燕朝无法流通，所以都是叶祁出的。
经过交谈，叶祁也知道查尔斯家族是现任大不列颠王后的堂弟，身份就和老周家那般，只可惜老周家比较惨而已。
查尔斯家族世代都是大不列颠的“船王”，他们造的船大部分都是用铁制作的，所以能经得起大部分的风浪，当然若是海上的风暴太过厉害的话，那样的船也是无法抗衡的，好在几十年就难得遇到太过惊骇的风浪。
海伦今年是十六岁，在大不列颠的圣母皇家学院读书，所谓的乐器他听母亲说过，但是没见过，然后海伦就说船上有小提琴，等晚上的时候可以演奏给他听，叶祁也就欣然接受了，至于凯特，则是在圣子皇家学院，在他们那边男女读书似乎都是分开的，而不同的是大燕朝的女子很少有去书院读书的，所以这一点让叶祁有些启发。
等到临近黄昏的时候，他们就坐上叶祁的马车往海边去了，这里距离海边并不算太远，毕竟扬州城也是在运河西边。
一个时辰之后，就看到停靠在海边的那条很大的船只，就连戚风看了也是张口结舌。
“这就是他们造的船？”
“是啊，的确壮观，若是我大燕朝有着种船只，何愁不能谋的生路，毕竟渔民的日子特别的不好过。”
“这么一艘船得多少银子？”
“还不知道，需要细细的打算才可以。”
下了马车，顺着甲班走上去，一个穿着华贵的女子就跑上前，抱着海伦，看着她的衣裳，高兴的道：“哦，天哪，海伦，你真漂亮。”
“谢谢母亲，这是大燕朝的衣服，我还给你买了几套。”说完，回头给那美妇介绍带来的两个人，“这位是叶先生，这位是于先生。”
美妇撩起裙角，行了一礼：“两位先生有礼。”
“夫人客气了，是我们多有打扰。”
走进船舱内，里面的空间很是宽敞，而且摆放的家具都是两人从来没有见到过的，俨然就是舶来品，尤其是那“咯答咯答”不断摇摆的坐地种，让叶祁很是喜欢。
“这就是钟表吧？”叶祁问道。
“是的，这是我们那边的计时钟表。”
叶祁看了好一会，才对他道：“查尔斯先生，不知道这钟表可否卖与我？”
“这……”
“叶先生，若是您喜欢的，就送给你。”海伦走上前来说道：“这钟表虽然很少见，但却不是稀有品，叶先生喜欢就送给您。”
叶祁看着笑盈盈的海伦，摇摇头道：“海伦小姐，无功不受禄，我不能白拿你们的东西，或者是我用什么和你们交换可好？”
“不需要交换，叶先生给了我们美好的回忆，回忆可是人生最值钱的东西，若是没有叶先生，说不得我们就无法脱身，这只是一件物品，比起能认识叶先生，根本就不值得什么的，还请叶先生不要拒绝，我们没想过用一顿饭就偿还叶先生的恩情，这钟表叶先生能喜欢，我们很高兴。”
“是啊叶先生！”查尔斯夫人在旁边笑着点头。
叶祁想了很久，才从腰间取下一块玉佩，放到海伦的手上，“海伦小姐，这是我们家族的玉佩，我常年佩戴在身边，既然取走了你的心爱之物，这玉佩就送给你吧。”
这玉佩很精致，却不是叶家专用的九龙玉佩，上面不过一条盘龙吐珠而已，但是却也是时间难得一见的精贵物件，不是有钱就能买到的。
“好漂亮，谢谢叶先生。”
在西方，是没有这种玉佩的，而最多的则是珍珠，水晶以及钻石，这块玉通体泛红，红的如同血液浸染过一般，上面红色的螭龙姿态狂傲的盘旋其上，头颅扬起，一颗龙珠漂浮其上，极其的精致华美。
海伦仰头看着叶祁，笑的眉眼弯弯：“谢谢叶先生，我很喜欢。”
中午吃的是中餐，而西餐，却苦恼了戚风，就连叶祁都不是很会，毕竟只是听母亲说过，而从来没有试验过。
明明也有面，却是填的，还有牛排，但是不能直接张嘴就吃，需要用刀叉切成块，然后用叉子放进嘴里，这是起码的礼仪。
母亲教导过他，礼仪很重要，哪怕不吃或者吃不饱，也要保证礼仪的规范，这是对自己的尊重，更是对别人的尊重。
凯特长得很像查尔斯夫人，特别的精致，尤其是一头金色的短发，让他看上去如同一尊瓷娃娃一般，因为和戚风无法语言沟通，所以他们这一下午的互动就是直接动手。
他有些看不惯戚风的苦恼，起身走到他面前，取过他的刀叉，灵活的给他切成块，然后叉起一块牛肉放在他的嘴边。
戚风呆呆的张开嘴，然后拒绝着，味道……
着实不怎么好，不过他好歹也是大户人家的公子，虽说长得粗狂，但是架不住内里精细，还是强迫自己吞咽下去。
“凯特似乎很喜欢于先生。”
叶祁笑着点点头：“戚风看着长得粗狂一些，但是个很有耐心的人。”
用过
他叫叶祁，大燕朝的第三皇子，出生即被封为襄亲王。
祈，祈求大燕朝国泰民安，风调雨顺。
襄，襄助，共襄盛举之意。
父亲给他取名字的用意他心中明白，只是想想这一路走来，他似乎渐渐有些偏离了父亲的意愿，但是母亲却说，他走的是另外一条路，终点却并没有任何的变化。
云雾山，终年云雾缭绕而得名，山上百兽争鸣，假山奇石，瀑布险川，俊美绮丽，恍若仙境。
他出生在京城，却是在这里长大，这里有爹娘，有叶家哥哥，还有一位白发白须仙风道骨的老太公。
还有一个鸠占鹊巢的断袖第五云澜。
他一直把这个人当成兄弟，但是他似乎把自己当成爱人。
除了最开始，以后的日子父母都没有过问他和第五云澜的事情，而他也大部分的时间都在山下，至于好友的遗腹子，则是被他收为养子，名字并没有改变，后来叶家哥哥说这样会混乱皇室血统，就收了他为弟子，这大概是云雾山最小的弟子了。
又是一年桃花正红，去年年下刚回来不久的叶祁就来到母亲的房间。
“娘，我过几日又要下山了。”
周媚抬头看着儿子，如今已经十九岁了，至今还没有成亲，不过她不着急，毕竟骁儿也至今独身。
“可是有什么事？年底不是刚回来吗？”
在周媚身边坐下，看着她腿上的衣裳，估计是给自己做的。
“嗯，昨晚收到朋友送来的飞鸽传书，江南今年雨水很足，粮食恐怕会歉收，儿子就想下山去看个明白，这样也好给大哥送书信。”
“你自己决定就好，这件衣裳今晚娘晚点睡，明儿就做好了，临走的时候你带着，江南多雨，虽说是开春，但是却也阴寒，出门在外要照顾好自己的身子。”
“是，儿子明白。”
晚上周媚给儿子做了一顿很丰盛的饭菜，看着他很给面子的吃了很多，高兴的道：“常林这边你就不用担心了，你春琴姑姑会照顾好的，等过两年就送到观里，也算是有个家。”
“我放心，娘安排就好。”
叶瑖放下筷子看着他道：“虽说现今天下太平，可是你也要谨慎行事，做事不能只看表面，一切要有真凭实据再往宫里送信，免得劳民伤财。”
“是，爹放心吧，儿子定会记得您的话的。”
“都记下了，就回房休息，明儿早点下山吧。”
“是！”
第二日醒来的时候，就看到寝室放桌上已经准备好了一个包裹，不大不小，但是他却明白，里面的东西定然都是他需要的，不增不减。
外面，天色还没亮，而就算是太阳出来的话，山下也是黑暗，所以他最喜欢的就是云雾山的日出，那金色的阳光穿透云雾洒下来的温暖，照耀的四周流光溢彩，走遍天下，世间独此一处。
打开房门，走到前面，看到爹娘的房间还是暗的，他在外作揖之后，就背着包袱离开了。
经过山顶唯一的路口时，第五云澜正背靠着树站在那里。
“这次要离开多久？”
“还不知道，至少要等到江南水灾缓解或者得到解决才会回来。”
“嗯，路上一切小心。”
“我知道，常林就麻烦云澜了。”
“放心吧，我会把他当儿子养着的。”
叶祁觉得这话有些别扭，却也没有想提多，牵着马就往山下去了。
看着消失的白衣背影，第五云澜心里的滋味几乎是难以言说，直到消失在拐角的密林遮蔽下，他才缓缓的往观里去了。
走进来的时候，就看到师傅正在打拳。
“送走了？”叶缺脸上并没有带面具，可能是刚洗过脸，脸上的肌肤有些诡异，但是看得时间久了，也就不在乎了。
“是，师傅！”
“可曾想要跟着我学什么了？”叶缺淡淡问道。
“武功！”
打完一套拳，他接过云澜递上来的手帕擦拭了一下，然后负手看着远处的照样窜跳而出。
“你父亲把你交给我的时候，似乎就没有想过你能回去继承铸剑山庄，想必你心中有数，这两年我没有说什么，并不代表我不清楚，自己的人生偏离了既定的轨道，何苦还要搅乱他人的，人与人之间的相处，除了亲密无间，形同陌路，还有知己一途，云澜，你很聪明，却始终太过于执着。”
“师傅，执着有何不好？若是师傅没有执着，想必也不会走到今日。”
“你错了，正因为抛弃了执着，为师才能走到今天这步，世间万物没有任何的定律，就好比你，为师不会说你是错的，事实上为师也不知道你如今的行为是对是错，古语有云，己所不欲，勿施于人，你如今年轻，为师走过的路，比你这个娇生惯养的小孩多多了，别以为自己不一样，就觉得人生之路艰辛难走，真正的艰辛你以为是心理不同？你错了，真正的艰辛是饿肚子，人活一生，不过就是为了填饱肚子，为了这一点，再苦再难都要死撑下去，卖儿卖女又如何，沦落风尘又如何，至少能填饱肚子。”说完，他慢慢的往书房去了，“为师就教你武功，两年后你就下山去走走，体会一下何谓真正的艰辛，何谓真正的人生百态。”
扬州府今年雨水很足，或者说是充足的有些过头，一路疾驰而来，经过田间地头，地里都有很多的百姓正在抢救，虽说这边也种植着水稻，但是小麦也是不少，稻田里面的水已经没过秧苗，而小麦几乎已经全部淹死，大片大片的枯黄麦苗都已经开始浮在水面之上。
当晚，他就在府城的客栈中歇下，而站在窗边看向外面，这座在江南赫赫有名的水乡，晚上依旧是灯火通明，歌舞不歇，在街头游走的时候，还能听到阵阵丝竹之声，歌姬澄空的雅润音调让人无限流连。
“在这等民生大事当前的紧张时刻，居然还有人能如此的逍遥快活。”他轻叹一声。
“三公子，是否是官府监管不力，调度不严的问题？”身边的慈恩说道。
“还没有见过扬州知府，自然不能随意下定论，下山之前收到飞鸽传书，想必朝廷还没有接到消息，明天慈恩就去府衙探听一下，慈惠就和我去拜访一下戚风。”
“是！”
第二日，扬州府仙客居二楼的包厢，叶祁坐在临窗前看着外面游走的车马人群，没多久包厢的门推开，一个身材相对要魁梧很多的虬髯大汉走进来，看到叶祁就高兴的合不拢嘴。
“戚风，坐吧。”
“哎呀，三公子可是来了，再不来的话，我们家的银子可就全部施粥了。”戚风在他对面坐下，冲着慈惠点点头，然后给自己倒上一杯茶水，大口喝下，才又道：“三公子来的倒是不慢，只是今年的到时候颗粒无收，你也知道，我家是和京城周家做的粮食买卖，这下子估计是有些悬了。”
“这件事，外祖父自然会想办法的，知府衙门那边怎么说？”
“知府大人倒是一个好官，这些日子以来没日没夜的奔赴在田间地头，他是七年的进士，家里祖上也是种地的，听说大人的父亲还是个老庄稼把式，他的意思是说赶紧重新补苗，今年说不得等晚点收，却也不会真的让百姓饿肚子，只是这补苗也需要银钱不是，扬州府的地有多少，我心里还是最清楚的，就我家那千顷良田，要补苗也是一笔不小的数目，种地的都是百姓，哪里有那多的银子，知府大人也是个清官，更是没有多少银钱了，三公子，朝廷会拨款吧？”
“不好说，若是出点事就要朝廷拨款，天下人就别种地了，整日里就靠着朝廷吃饭就是了。”叶祁淡淡说道，看到戚风的表情有些如同吞了石头一般，才继续说道：“不如我和大哥说一声，让朝廷派一位懂的水利的官员过来解决一下，这让才是长久之计，而且我觉得如今的大燕朝还是不太稳定。”
“三公子请说，是否有了什么好主意。”
“暂时也只是想想，如今有钱的会很有钱，没钱的一辈子都靠着为别人种地而辛苦劳作，甚至除了叫佃租，粮税，余下的粮食充其量就够一个温饱，不如规定一个人口地，当然我也只是想想，实施起来会很麻烦，甚至会威胁到很多大户的利益，这件事还是要从长计议，或者是为那些百姓找别的活路。”
这边刚说完，楼下就传来一阵很是热闹的喧哗声。
两人探出头去，就看到不知道何时人群已经围城一个大圈，而在圈子的中间还有三个人被团团的包围。
“哎呀，那是什么人啊？妖精？”戚风看到那三个人，不禁大喊起来，“那是什么头发？黄的还是金色的？瞧瞧那衣裳……啧啧。”
叶祁心中有了答案，在山上的时候娘和他说过很多的事情，包括大海的另一边也有洋人的存在，他们的肤色很白，而大燕朝属于黄色人种，他们就是白色人种，那边的人说的语言和自己不同，被叫做英语，小的时候因为听到母亲说过几句，就特别的好玩，然后也跟着她学了好多年，至少简单的交流还是没有问题的。
如今看到那三个人，他就知道必定是坐着海船飘扬过来来到大燕朝的。
大哥虽说有意打开大燕朝的海关，但是苦于大燕朝的造船技术有限，大的风浪经不起，而从大燕朝去往别的地方，说不得就是要最少月余的时间，长时间漂浮在海上，着实危险。
“戚风，你现在这里等着，我下去看看。”
说完就带着慈惠下楼去了。
戚风看了看，然后探头看看下面那群人围得结结实实，哪里放心他自己一个人出去，好歹在扬州府她也是地头蛇，总不能让当朝的襄亲王在扬州府出点事，那样的话才叫短命呢。
想到这里，也起身跟着叶祁的背影重下了楼。
扬州城的百姓看着面前的三个人，都盯得诺不开眼，不只是因为他们的相貌衣着，还有那叽里咕噜的半个字都听不懂的话，这不是妖精是什么。
难不成半月的暴雨，将山体冲垮，从山里跑出来的妖精不成？
等叶祁挤进人群的时候，就忍不住笑了，前面的人手里拿着铁叉，劈柴刀，算盘，笸箩之类的，将那三个人挤得密不透风，似乎是怕他们逃跑一般。
“你们还好吧？”叶祁上前问道。
那中间的少女听到熟悉的语言，抬头看着面前的男子，一脸的惊讶：“你会说我们的语言？”
叶祁笑着点点头，道：“我叫叶祁，你们来大燕朝有事吗？”
“这位先生您好，我叫海伦查尔斯，这是我的父亲和弟弟，我们来自大海的另一边的大不列颠，因为家族是造船厂，这两年我和父亲母亲和弟弟坐船到处游玩，偶然遇到这里，谁想到会被人围攻，我们不是坏人。”
海伦看年纪也不过十几岁，长得很白，头发更是柔软的金黄色，她的眼睛很大，眉骨微微的凹陷，鼻梁高挺，一双红唇很是丰满，尤其是那裸露的胸脯和精致的锁骨，不得不说，虽说和大燕朝的模样完全不同，确实一个很出色的女性。
那边的中年男子听到这个穿着很是精贵的少年居然能听得懂自己国家的话，而且还会说，这才松了一口气，抬手抹了一把汗道：“叶先生，实在是太好了，请您帮我和这些人说一说，我们真的没有恶意，只是路过此地，想这边的风土人情，若是不欢迎，我们这就离开。”
叶祁点点头，对戚风道：“把人都疏散了吧，他们没有恶意。”
戚风看着那三个人，问道：“三公子，这些都是什么人？”
“别的国家的人，只是和咱们不相同而已，西域人不是也和咱们长得不一样？”
“……这也太不一样了。”他嘀咕一句，但还是把围观的人疏散了。
叶祁看着那位父亲，指指身后的酒楼道：“查尔斯先生，若是不介意的话，上楼说话吧。”
查尔斯父子三人做了一个西方的宫廷礼仪，然后点点头：“谢谢叶先生，我们很高兴能得到您的帮助和邀请。”
二楼包厢内，重新摆上了酒席添置了碗筷，叶祁在旁边和查尔斯说话，而戚风则是好奇的看着面前的三人，尤其是那一对姐弟。
他们似乎不会用筷子，看起来很笨拙的样子。
“大燕朝都是用筷子的，入乡随俗，比起刀叉，可能让你们为难了。”
海伦笑着摇摇头：“叶先生，我觉得很有趣，曾经我们国家也有人来到过大燕朝，只是却被当地的官员给强制送回国，这次前来，能遇到叶先生这样的好人，是我们的荣幸。”
“查尔斯先生，我适才听海伦，你们家是开造船厂的。”
“是这样没错，我们查尔斯家族是大不列颠的上流家族，专门为国王还有诸位亲王以及海军造船的，已经有两百年的历史了。”
“你们这次是自己出来游玩，还是照着国王的旨意出来的？”
查尔斯笑道：“今年是我和妻子结婚二十周年的日子，我们就想着带着海伦和凯特坐船到处去走走，海上虽说很危险，时不时会有暴风和海啸，甚至还有龙卷风，但是在平静的时候，大海会像一颗蓝宝石一般，美的惊人，我们沿途经过七八个国家，这一次路过这里，看到的房舍都特别的独特，所以才想着上岸来看看，是否能买到一些我们国家没有的东西，谁想到……不过还是要谢谢叶先生。”
“查尔斯先生客气，我们大燕朝屹立在天下已经五百年，这五百年来从来没有与外人打过交道，这次能遇到查尔斯先生，说不定就会是一个转机，不知道查尔斯先生可否回去和你们的国王说一声，咱们两国可以接触一下，促进一下交流，互通有无，这样还会促进两国之间的邦交和发展。”
“这很好，我女儿特别喜欢你们这边木头构架的房屋，我们那边全部都是用砖石建造的，若是真的能建立两国邦交，相信对我们来说，是最好的事情了。”
“是，多年以前我们大燕朝就想过这种可能，只是苦于大燕朝的造船技术有限，无法做到长途远洋跋涉，这次能遇到查尔斯先生，想必是上帝保佑。”
“哦，叶先生居然还知道上帝。”
“是，我母亲对西洋文化很有研究，这洋文就是我母亲教我的，现在我也很庆幸能跟着母亲学习洋文，否则的话这次终究要和查尔斯先生错过了。”
查尔斯竖起大拇指笑道：“叶先生，您有一位好母亲。”
“多谢查尔斯先生夸奖。”
那边海伦因为实在不会用筷子，也只是简单的吃过一点就放弃了。
她看着叶祁道：“叶先生，你们这边有什么好玩的吗？晚上不如请到船上和我们一起用晚餐吧，我母亲做的吐司特别的美味。”
“海伦小姐盛情，叶某自然是不能拒绝的，如此就要麻烦查尔斯夫人了。”
戚风在旁边如同外星人一般听着他们似乎谈的很愉快，而他自己除了吃饭，就是和凯特大眼瞪小眼，偶尔看到凯特实在是笨的厉害，只能无奈的伸手夹了菜放在他的嘴里，最开始凯特还不吃，气得他风卷残云，也许是大燕朝的饭菜真的很美味，最后戚风夹起一筷子，却被凯特站起身伸长了脖子咬走了。
用过午饭，两人就陪着他们父子三人在外面走走，中途海伦也凯特都换上了大燕朝的衣服，两人似乎都特别的喜欢，而因为身上带的钱与大燕朝无法流通，所以都是叶祁出的。
经过交谈，叶祁也知道查尔斯家族是现任大不列颠王后的堂弟，身份就和老周家那般，只可惜老周家比较惨而已。
查尔斯家族世代都是大不列颠的“船王”，他们造的船大部分都是用铁制作的，所以能经得起大部分的风浪，当然若是海上的风暴太过厉害的话，那样的船也是无法抗衡的，好在几十年就难得遇到太过惊骇的风浪。
海伦今年是十六岁，在大不列颠的圣母皇家学院读书，所谓的乐器他听母亲说过，但是没见过，然后海伦就说船上有小提琴，等晚上的时候可以演奏给他听，叶祁也就欣然接受了，至于凯特，则是在圣子皇家学院，在他们那边男女读书似乎都是分开的，而不同的是大燕朝的女子很少有去书院读书的，所以这一点让叶祁有些启发。
等到临近黄昏的时候，他们就坐上叶祁的马车往海边去了，这里距离海边并不算太远，毕竟扬州城也是在运河西边。
一个时辰之后，就看到停靠在海边的那条很大的船只，就连戚风看了也是张口结舌。
“这就是他们造的船？”
“是啊，的确壮观，若是我大燕朝有着种船只，何愁不能谋的生路，毕竟渔民的日子特别的不好过。”
“这么一艘船得多少银子？”
“还不知道，需要细细的打算才可以。”
下了马车，顺着甲班走上去，一个穿着华贵的女子就跑上前，抱着海伦，看着她的衣裳，高兴的道：“哦，天哪，海伦，你真漂亮。”
“谢谢母亲，这是大燕朝的衣服，我还给你买了几套。”说完，回头给那美妇介绍带来的两个人，“这位是叶先生，这位是于先生。”
美妇撩起裙角，行了一礼：“两位先生有礼。”
“夫人客气了，是我们多有打扰。”
走进船舱内，里面的空间很是宽敞，而且摆放的家具都是两人从来没有见到过的，俨然就是舶来品，尤其是那“咯答咯答”不断摇摆的坐地种，让叶祁很是喜欢。
“这就是钟表吧？”叶祁问道。
“是的，这是我们那边的计时钟表。”
叶祁看了好一会，才对他道：“查尔斯先生，不知道这钟表可否卖与我？”
“这……”
“叶先生，若是您喜欢的，就送给你。”海伦走上前来说道：“这钟表虽然很少见，但却不是稀有品，叶先生喜欢就送给您。”
叶祁看着笑盈盈的海伦，摇摇头道：“海伦小姐，无功不受禄，我不能白拿你们的东西，或者是我用什么和你们交换可好？”
“不需要交换，叶先生给了我们美好的回忆，回忆可是人生最值钱的东西，若是没有叶先生，说不得我们就无法脱身，这只是一件物品，比起能认识叶先生，根本就不值得什么的，还请叶先生不要拒绝，我们没想过用一顿饭就偿还叶先生的恩情，这钟表叶先生能喜欢，我们很高兴。”
“是啊叶先生！”查尔斯夫人在旁边笑着点头。
叶祁想了很久，才从腰间取下一块玉佩，放到海伦的手上，“海伦小姐，这是我们家族的玉佩，我常年佩戴在身边，既然取走了你的心爱之物，这玉佩就送给你吧。”
这玉佩很精致，却不是叶家专用的九龙玉佩，上面不过一条盘龙吐珠而已，但是却也是时间难得一见的精贵物件，不是有钱就能买到的。
“好漂亮，谢谢叶先生。”
在西方，是没有这种玉佩的，而最多的则是珍珠，水晶以及钻石，这块玉通体泛红，红的如同血液浸染过一般，上面红色的螭龙姿态狂傲的盘旋其上，头颅扬起，一颗龙珠漂浮其上，极其的精致华美。
海伦仰头看着叶祁，笑的眉眼弯弯：“谢谢叶先生，我很喜欢。”
中午吃的是中餐，而西餐，却苦恼了戚风，就连叶祁都不是很会，毕竟只是听母亲说过，而从来没有试验过。
明明也有面，却是填的，还有牛排，但是不能直接张嘴就吃，需要用刀叉切成块，然后用叉子放进嘴里，这是起码的礼仪。
母亲教导过他，礼仪很重要，哪怕不吃或者吃不饱，也要保证礼仪的规范，这是对自己的尊重，更是对别人的尊重。
凯特长得很像查尔斯夫人，特别的精致，尤其是一头金色的短发，让他看上去如同一尊瓷娃娃一般，因为和戚风无法语言沟通，所以他们这一下午的互动就是直接动手。
他有些看不惯戚风的苦恼，起身走到他面前，取过他的刀叉，灵活的给他切成块，然后叉起一块牛肉放在他的嘴边。
戚风呆呆的张开嘴，然后拒绝着，味道……
着实不怎么好，不过他好歹也是大户人家的公子，虽说长得粗狂，但是架不住内里精细，还是强迫自己吞咽下去。
“凯特似乎很喜欢于先生。”
叶祁笑着点点头：“戚风看着长得粗狂一些，但是个很有耐心的人。”
用过