鸭绿江入海口宽阔数里,下游的江面也有两里宽,但越往上地势越高江面越曲折,据熟悉地形的远皮岛士兵说,海船顶多到达镇江堡附近海面,再往北则落下越大不宜行驶。
王业泰仔细考虑后,决定水陆并进,两营将士沿着鸭绿江西岸向北,剩下的将士则乘船直逼镇江堡。
站在海船上,两岸青山郁郁,碧水荡漾,江东便出了大明国度,而是藩国朝鲜王朝。不过现在的朝鲜已经被后金征服,被迫向后金纳贡。
江的东岸偶能看到有朝鲜人出没,皆目瞪口呆的看着庞大的船队。而江西岸则人烟渺渺。经历了后金祸乱辽东十多年,特别是野猪皮残酷的屠杀之后,辽东的人丁锐减,剩余的汉人已经被迫向北迁到了女真人住地,被迫给女真人为奴。
皮岛的哨探经常的深入内地,早已探清楚了建奴在辽东的底细,在这一带建奴的势力很是孱弱,仅在镇江堡、凤凰城、宽甸三个地区保有兵力,建奴主要住在几个堡垒中,每个堡垒的旗丁多则两三百,少者数十,附近地区建奴旗丁加起来也就七八个牛录,所有旗丁加起来也就两三千而已,作用便是警惕东江军从鸭绿江进攻。
攻占了辽阔的辽沈平原之后,建奴已经看不上鸭绿江西岸这片山区,自然不会把更多的兵力部署在这个地方,当然也有瞧不上原来的东江军原因,毕竟毛文龙时代东江军虽然数次试图沿着鸭绿江进攻,但每次取得的战果却是寥寥。然而他们并不知道,现在的东江镇已经和以往截然不同。
一万多大军水陆并进,声势浩大,自然瞒不住建奴,附近的建奴早就得到了消息,面对人数如此众多的明军,少量的建奴军队自然不敢阻挡,纷纷躲进了各个堡垒,并派人往辽阳送信,试图以坚固的城堡抵抗明军进攻,好等待己方的援军到来。
对建奴居住的区域,王业泰决定采取焦土政策,以消灭破坏建奴战争潜力为主。
村落里的建奴逃入了各城堡,途径的明军便会抢了所有建奴来不及带走的粮食财物牛羊,甚至锅碗瓢勺,皆装运在船上,焚烧田里还未成熟没有收割的稻谷,临走时再一把火烧了村子。所过之处一片狼藉,便如建奴入关抢劫时做的那样。
镇江堡,隔江和朝鲜的义州相望,位于朝鲜和大明之间的交通要道,无论是大明商人进入朝鲜,还是朝鲜使节前往北京,皆通过镇江堡一路往西,可见镇江堡地位重要无比。
而镇江堡也是毛文龙发迹之地,天启元年,老奴带领八旗兵攻陷辽阳,辽东广漠的土地不复大明所有,在这惨败之时,毛文龙以二百壮丁沿鸭绿江北上,逆袭攻占了镇江堡,成为了惨败之下唯一亮点,所以毛文龙才能够得以开镇东江。
能被毛文龙二百兵丁攻破,可见镇江堡当时守卫兵力何等薄弱,而东江镇崛起之后建奴加强了沿鸭绿