第百三十二折 停舟何羡·珠圆玉瑰（1/2）
作者：默默猴
耿照不确定说动他的到底是“有一套自己的刀法”，还是“我们一块儿”，瞧伊人兴致勃勃、美眸放光的模样，刀山火海似也去得，这事便这么定了。
染红霞可不是说着玩儿。她向是即知即行的性子，翌日便让耿照从五阴大师的草庐里搬了几摞白纸，挑出光洁堪用的，又拿昨夜留下的野兔毫毛扎了杆克难的小楷笔，在屋前的泥地沾水试写几回，左右端详，平生头一次对自己的手艺感到满意，一扫幼时学做女红的阴霾。
“医怪”袁悲田乃儒宗出身，于文房四宝十分讲究，为求拓片久藏不腐，由谷外携入大批青檀净皮纸，此际更显独到。青檀纸历经数十年光阴仍坚韧结实，好的倒比坏的多；裁与竹简同高，写成一幅长卷正合适，也省却修剪的工序。
耿照还找到一块以厚棉纸六面缠裹、隙间填蜡的墨条，取水就着石砚磨开，墨色竟十分灿亮。墨碇受潮则易腐，太干却会迸碎开来，质性娇贵，不易保存；这块墨能历久弥新，不惟保存手法佳妙，怕也是大匠所制，非同凡俗。
诸事备便，耿照在觅食以外的时间里，遂成了水月门下诸少女的小师弟，与她们一般，按门中规范接受“红姊”的指导，摆开功架、讲述心诀，将苦心孤诣创制出来的武功形诸文字图形——
通常二掌院只为师妹们示范一次，如何将一式平日拆得烂熟的“雁落平沙”或“芳满华林”记成门中惯用的丁儿谱，然而典卫大人识字有限，又没上过水月停轩的记谱课，笔录的工作只得全交给她，耿照负责一遍又一遍地重演拆解，好让染红霞用炭枝在草稿上写写涂涂。
“这个“儿”字念作“人”，其实就是人字的古写。”染红霞以草稿相示，细细说明上头的标线图样。“拳经剑谱中将一撇一捺拆开，记录下盘动作；“丁”则代表躯干与双肩，记的是上三路。”
耿照一抹额汗，拎着权充刀器的粗枝凑过来，本以为会瞧见满纸的持刀小人，兴许能依稀辨出自己的眉目，岂料净是一堆涂鸦似的乱线，经她一说，果然像极了“丁”、“儿”两字的变形组合，构成一个个的略笔人形。
染红霞瞧出他的失望，也不着恼，抿嘴一笑，耐着性子继续讲解。
“除了丁儿谱外，也有专记兵器落点的“乱雨谱”，用以标示长剑、大枪等击刺轨迹的“飞虹谱”，讲解经脉行气的“套环谱”等等，这还是武林中较为通用的谱式；饶是如此，光是谱上加注的种种暗号、辅线，即非外人所能知悉。便是同用丁儿谱，别派未必能懂本门的秘笈。”
耿照忍不住笑起来。“要遇着我这种大外行，还请方家绘了满篇栩栩如生的打拳小人，捡到秘笈的人可要高兴死啦。”
“你可别以为是先人们小家子气。”染红霞笑了一会儿，正色道：
“拳经剑谱用暗号书写，除了保护自家心诀，也是为了告诫门人：“习武不可无师。”刀剑争胜，稍有差池便要饶上一条性命，此间之重，岂容儿戏？图样绘得再精细，心诀写得再详尽，都可能因为一念之差，练上了错误的道路。能按图索骥练成武艺者，如非运气绝佳，怕自身便有超凡的资赋，拳经剑谱于他，不过攻错罢了；此生而知之者，非常人可比。”
这话语重心长，耿照却未必服气。远的不说，光是染红霞本人，便曾由死魔留下的剑痕得到启发，使出那绝无仅有的一剑来。若五阴大师留于壁上的是详尽的图谱心诀，料想绝不仅于此。武经若不可恃，她从院里拿走那卷《六波罗密多彼岸究竟法》，岂非无谓？足见书中仍有可观处，才引起染红霞的兴趣。
只是耿照回顾习武的历程，要不是有明姑娘毫无保留，手把手的领他入门，真丢给他一部《火碧丹绝》参悟，怕打死也练不了碧火神功，遑论大成。思虑至此，忍不住点了点头。
染红霞一向喜欢受教的学生，见爱郎顺服，笑靥益发动人。他俩正录着的，乃是昨日耿照捕鹰时所用，包括毋须助跑、即能缘树直上的身法，以及如何在旧力将尽之际，再行踏步凌虚的心诀等。
这些均自“无双快斩”耙梳而来，即使施展时林摇树震、气势烜赫，骨子里讲的仍是巧劲而非肌力，此诚青丘国九尾山天狐刀一系的精要所在。否则无双快斩须于顷刻间出千百十刀，全凭内息膂力，敌人还未毙于刀下，先把自个儿给累死了。
而以化劲化去苍鹰振翼的浮空之力，亦是这门巧劲的变化。
耿照将石子往上抛，手中粗枝一振，尖端“啪”地颤击坠石，绝不落地，用以说明劲力的运用法门。“你这招里包含了轻功、内息、巧劲及运刀化力之法，也真是繁复得紧啦！”染红霞以套环谱式记下发劲之法，又问了使腕的诸般关窍，在新纸上草草勾勒几幅手腕指掌的速写，不觉轻叹。
耿照抓了抓脑袋。“这原本是四招，我情急下贯串使出，威力却比独使更强，合著也是天意，便作一招罢。”凑近一瞧，惊奇道：“红儿，你画得挺好啊！”染红霞俏脸微红，咬唇瞪他一眼，佯嗔道：“拍马屁也不能少使几回！诀窍记得差不多啦，晚些我再修饰文辞。你且演一遍给我看，我给你顺顺心诀。”
耿照活动肩臂，提着粗枝走到树下，脚底板“登！”踏上树干，身形微凝，紧接着用力一蹬，啪地向上飞窜，每下都踩得枝叶一晃，“泼喇”一声自树冠穿出，人如箭矢离弦，射向半空！
与适才示演时全然不同，即非初见，然而再次目睹时那种惊人魄力，仍令染红霞心魂欲醉，见耿照凌空虚踏几步，一个后空翻轻巧落地，才回过神来，面颊热烘烘的有些晕陶，赶紧低头，装作认真查核笔记的模样，不敢与他目光相触。
“要不要我再演一回？”耿照不明伊人心中周折，一抹额汗，随手挽了几个刀花。“这招使来格外费劲，也不知是不是四式合一的缘故。”
染红霞心念一动，唰唰唰地翻着前几招的草稿，蛾眉微颦，半晌不语。
“怎么了？”耿照在她身畔一坐下，伸长脖子望着纸上秀丽的字迹。
“你这一招的心诀不对。”染红霞喃喃道，忽意识到这话若未解释清楚，听来颇有指摘之意，又道：“按你说的法子，内息到拔空之际便已用尽，纵能提气再踩几阶，如何能使出黏住苍鹰的至柔化劲？你的碧火神功虽是浑厚绵长，总不能无穷无尽。”
“我再试一回。”耿照起身行远，依样画葫芦，砰砰砰踏树直上，穿出树顶，长枝迳指苍天，正欲施展化劲时，果如染红霞所言，难与“踏天梯”的步法并用。
他咬牙提劲，硬生生拔起两尺余，手中招式再难以兼顾，只得虚劈几下倒翻落地。
“怪了，真个不成。”他尴尬地挠挠发顶，转着腕子回忆适才挑石滞空的手感，正欲再试，却被染红霞喊住。
“依我看，你昨儿贯串这四式的心法，不像是碧火神功。凌虚排空的身法虽不常见，然而轻功练到极处，本是殊途同归，便说我水月门中，也不是没有相类的武艺。”染红霞沉吟道：“现下想来，当时你的身法不似提气拔起的模样，倒像半空中真个有什么看不见的物事，让你踩着借力一蹬，才又上升了三尺有余，还留有余力施展化劲，将鹰黏了下来。”
耿照自己也有相同的感受。纵以碧火神功之奇，穿树而出提气再跃，佐以腰腿腹筋的肌力，至多也就是两尺，其后气空力尽，唯有坠下一途。红儿说他昨日一跃三尺有余，尚有余力出手黏鹰，于急速坠落的同时化去苍鹰振翼之力，便合碧火神功与鼎天剑脉，怕也难以解释。
捕鹰时因心急使然，没多想便将四式刀法串接而出，也不觉有异；此际以三易九诀心法审视分析，才发现这招对内息的要求太过极端，新旧两股力量甚至不容相衔，无论连接如何紧密，都不足以同时应付“凌虚排空”与“刃尖停羽”的输出，除非新旧二力相互叠合，才有可能做到。
是什么物事——或说什么武功——给了他额外的力量，得以在半空之中一蹬三尺，如踏云踩雾？
“先记下来，之后再慢慢推敲。录谱就有这般好处。”染红霞拍拍他的手背，温言抚慰。“四式合成一招，你的刀法便剩下九招啦。咱们替这九招取好听的名儿，算是定了初稿，接着缮写装订，题上“耿家刀谱”四字，你便开宗立派，只等散叶开枝啦。”忽意识到“散叶开枝”一词另有所指，不觉大羞；瞥见耿照愣愣提着木柴毫无反应，不知是真呆抑或故作不解，暗忖道：
“这话太也羞人，我可不能自先认了。”忍着粉颊雪颈间的烘热，轻咳两声，端起架子一本正经道：“先从这招开始罢。是你合四式于一炉同冶的，你觉得叫什么好？”
耿照被唤回神来，闻言抬头，见玉人俏脸绯红，眼角眉梢水汪汪地直要淌出蜜来，胸臆间一阵怦然；偏偏命名一节他极不擅长，如被浇了盆冰水，满腹绮念烟消雾散，不禁皱眉苦思。
“你使这一招时，有没有什么特别值得纪念的意象？”染红霞循循善诱：“或是对手之类。敌人往往能激发武者的斗志，发挥出倍于寻常的力量。”
想来只有那头苍鹰了。“叫“黏鹰式”好了，反正老鹰是被我给黏下来的。”
“……你希望它死不瞑目么？”染红霞笑容有些僵，差点冲口而出。考虑到耿郎与门里那些个少女情怀的师妹毕竟不同，本不该期待他安个诗情画意的名儿，耐着性子继续提点。““黏”字过于直白啦，不如改成“落”罢？”
“好，那便叫“落鹰式”！”耿照双掌交击，见她面色微沉，猜想非是伊人属意的名字，赶紧将欢呼吞回肚里，改为徴询的口气。“……你看好不好？”
染红霞勉强一笑。““鹰”字常见于拳经剑谱，尤其练指爪功夫的，十家里倒有十一家以此为名，不怎么好听。同样是苍鹰的意象，或许可以换个字。”
耿照欲哭无泪，却不好教玉人失望，只得抱头苦思。
“譬如……老鹰有什么特徴？”染红霞热切地暗示。
“爪子……”一看她脸色不对，耿照赶紧改口：“鹰嘴……啊，是鹰翅！”
染红霞露出宽慰的笑容，频频颔首，直到耿照兴奋地宣布答案。
“……那就叫“落翅式”好了！”
或许徴询他本身就是错误，她忍不住想。
人总有擅长与不擅长的，显然她的耿郎于此较常人更加笨拙。
“叫“落羽天式”罢。”她叹了口气，带着姊姊般的宽容与谅解。“你昨儿施展这招时，颇有天神下凡的气势，以这个“天”字为名，也期许你早日记起贯串四式的心法，真正将天赐的奇招变成自己的。”
耿照松了口气，一抹额汗，喃喃道：“落羽天式、落羽天式……这名儿真好。红儿，我一定将心法钻研透彻，不负你为这招取的名字。”染红霞雪靥酡红，咬唇轻笑：“我从来不担这个心的。”
耿照自无双快斩析出一十七式，阿兰山两战去芜存菁，并成十二；及至“落羽天式”弃绝原形，合四式于一招，总数只余九式。“九为数极，兆头甚好。”染红霞随手翻阅密密麻麻的草稿，明眸忽灿，笑指一页道：“这招最是讨厌，我还记得。一经施展便如铁桶也似，泼水难进，与创招之人一般模样，赖皮得紧。”
“怎么我做人很赖皮么？”耿照哭笑不得。
染红霞美眸滴溜溜一转，合掌笑道：“我知道啦，这一招呢，便叫“惊鹜式”罢。正所谓“鹭下惊涛骛”，意象最是适合不过。”炭枝唰唰几下，于纸页余白处补上“惊鹜”二字。
耿照看到那个“鹜”字，肠子都快打结了，不细瞧还以为是并连的两个“惊”字；不知是不是出于对读书人的敬畏，反覆念得几回，越发觉得有气势，只不解其意，难免美中不足。
““鹜”就是野鸭。你这招刀随身走，仿佛一群被惊起的野鸭绕着池塘飞，再厉害的招数也刺不着你，剑剑都中野鸭。”染红霞说着，忍不住“噗哧”一声，水汪汪的杏眸斜乜着爱郎，七分明媚中夹着两分促狭、一分挑衅，说不出的可人。
耿照为之绝倒。说也奇怪，一想到是野鸭，那难写难读的“鹜”字居然变得可亲起来，他信手在空中写了两遍便牢记不忘，当是长了见识，心中亦极欢喜。
比起尚不完整的“落羽天式”，余招争议不多，在女郎的强势主导下，一一有了符合水月精神的、如诗画般的动听名目。耿照秉着虚心向学的态度，将这些招名生吞活剥地背下，反覆写上了几百遍，连字体都端正起来，好不容易才博得美人一灿。
草稿底定，接下来便是分节整理、誊录缮写的精细活儿了。
染红霞拿出当年谱写《青枫十三》的专注考究，足足耗费十个白日，将九式刀法抄成厚厚一摞，以丁儿谱记录身形、套环谱阐述运气，手腕指掌的动作则以炭枝精细描绘，加上优美详尽的文字说明，穿针引线以包背式装帧，寻较厚的蚕茧纸作封面封底。谷中无黏胶剪刀、包角用的丝绸等，无法尽善尽美，但耿照捧着这部完成的谱册，除了满满的感动与感激外，还有几分如置身梦中似的不真切。
“原来……有一样属于自己的东西，是这样的感觉。”他抬望着染红霞，低声道：“谢谢你，红儿。没有你，兴许我这辈子都不晓得，自己亲手创制一样物事，竟是如此美好。”
染红霞见他说得真诚，芳心羞喜，红着俏脸摇头道：“就算没有我，你一样会有属于自己的刀法、属于自己的武功，此事无关其他，因为你原本就是这样的人。我不过是替你润笔罢了，实不能居功。
“我指导许多师妹练武，有些人，你就是能感觉她剑上有话要说，像要吼叫、要辩驳，直欲鼓破胸臆，不吐不快……端看何时积累至极，等到述说的时机。有些人明明十分勤恳，她的剑却是天生喑哑，一招一式都像谱载般死气沉沉，没有那种亟欲发声的冲动。”
耿照闻言，不禁莞尔。
“原来我的刀吵得很，都教你给听见啦。不知都吵些什么？”
“你的刀充满疑问。”染红霞无意说笑，正经道：“非是犹豫彷徨，而是不断质疑，不断勘误，仿佛永不满足，定要寻出个至真至善的答案。刀与剑不同，要更霸气、更强悍无伦才是，但你的刀一点儿也不。便是“无双快斩”这般狂烈挥洒的路数，你使来仍不住抽丝剥茧、反躬自问。我从没见过你这样的刀。”
耿照若有所思，收起了嘻皮笑脸的神气，喃喃道：“这样，是好还是不好？”
“好不好不敢说，但肯定是独一无二的。”染红霞嫣然道：“独一无二的典卫大人，请你替这部独一无二的刀谱定名儿罢。”耿照苦于命名的模样她记忆犹新，这下不无捉弄的意味，好替那头苍鹰一报“落翅式”之仇。
岂料这回耿照脸不红气不喘，正色道：“我早想好啦，这部便叫《霞照刀法》。红儿，没有你，就没有它。没有你，也没有我。”
染红霞一怔，眸中水波潋滟，一霎盈满，微颤的樱唇却抿出一道好看的月弧，静静投入爱郎怀中。“耿郎……”他胸膛上温温湿湿的，贴熨着她灼热的吐息，熟悉的语声像是从水底透出来，不知怎的却觉得十分亲近，一点也不遥远。
“就算一辈子都待在这里，我也不怕。永远都待在这儿好了，只有你跟我。”
耿照拥着她，轻抚她细薄又不显骨感的美背，隔着丝糸仍能充分感受肌肤的滑腻，似比绸缎还要光滑柔软，刹那间仿佛时光停滞，忘乎所以。“永远都待在这儿好了”在他听来，直比奶蜜更加香甜，这似乎不是绝望或危机，而是他毕生梦想的归属……
倘若没有谷外那些他惦记着的，以及惦记他的人或事的话。
飞升成仙，不过是把俗世中的烦恼悲伤，留给其他人罢了。狠不下这份心的，便在世外仙境，也做不了神仙罢？
耿照毕竟是凡人。他闭着眼睛，贪恋地多享受片刻温存，才握着女郎的香肩将她抱起，凝着那双浓睫眨泪的绝美瞳眸，唯恐她漏听了只字片语。“我们不会一直待在这里的，”他一个字、一个字地说。“我找到了出去的方法。”
◇◇◇
兰膏明烛，兽香锦幄，层层叠叠的碧宇朱楼矗立在漆黑的山谷中，悠扬的丝竹与鼎沸的人声掩去风咆林响，原本盘据荒林的飞禽走兽早已遁逃一空，将栖身之地让给了喧嚣昂扬的不速之客。
辚辚的车马声流水价来，不住自谷外的码头畔驶入，下车的无不是衣裘带锦的富贾显贵，楼外候着的众堂倌不敢怠慢，没等马车停下，大老远便迎上前去，隔着车窗亲热招呼。
“何老板！今儿是宴饮还是发财呢？是是是，没问题，好酒好菜都给您备着，还有平望来的教坊名手李大家！萧公子，您来的正是时候，院里新来了几个雏儿，嫩得能掐出水来……要**索伺候么？没问题、没问题！只是公子这般龙精虎猛，千万得怜香惜玉，莫坏了新来的姑娘，十九娘要责骂小人哩！”
这处庄园名唤“羡舟停”，本是越浦某富商所有，约莫半年前易主，出手的是个自称“翠十九娘”的外地人。
翠十九娘生得杏眼桃腮，一看便知是风月行里的大家。买下越浦西郊金环谷的这处物业后大兴土木，拆墙填壑，改成酒楼、妓院和赌坊，所用都是最高价的顶级品，美酒、美馔、美女不要钱似的源源供应，显露出抢占越浦豪商销金处的勃勃野心。
越浦各大行商泾渭分明，俱有森严规矩，外地商人没先拜过码头，求得首肯，莫说铜钱银两，连根毛也休想携出三川之地。饮食男女虽是人之大欲，经营秦楼楚馆却最看人面，人和不通，酒池肉林也没生意可做。城中风月场的同业无不存了看好戏的心，等着这名不懂规矩的外地女子蚀光老本，凭她的容貌身段，到哪家都是顶尖儿的粉头；想风光一时的“羡舟停”翠大家，如今只能在身下婉转娇啼、任君蹂躏，可比什么艳妓红牌都要诱人，谁不想尝她一尝？
岂料后续的发展，居然教所有人无一例外地栽了跟头。
“羡舟停”从开张起就没少了客人。越浦城尹梁子同着人浚通一条废弃已久的小渠，恰接到金环谷外，翠十九娘买了几艘吃水浅的大沙船，并着甲板以铁钉铺木相接，成了能让马车驶上的连环船，“羡舟停”的美酒美食美女常备于舟中，贵客登船即享，权作热身。
据说翠十九娘训练出来的粉头，还有一项绝活，叫做“挠耳风”。一上了羡舟停的接驳船，便与登楼揭牌没两样，在楼子里能对姑娘做的，船上俱都不禁；有些爱占小便宜、不讲斯文体面的恶客，在车里一把剥光前来招呼的粉头，胡天胡地了几回，打定主意死赖在甲板上不走，反正船中有吃有喝有姑娘，届时原船返航，一个铜子儿没花，坑死这故作大方的外地——
可惜打这主意的，没有一个成功过。
“依我看，你们“羡舟停”里肯定养了百八十个打手。”听龟奴如是说，男子哈哈大笑。“哪个敢上船白吃白嫖，打断腿子扔下船，正好顺着水渠漂到后山去，堆成一个人池。”
龟奴勉力一笑。“大爷您说笑啦，越浦城里有王法的，莫说咱们“羡舟停”，别个儿也不敢。十九娘教姑娘们一项绝活儿叫“挠耳风”，只消在贵客耳畔说说话，便是铁打的心肠也禁受不住，想到楼子里来瞧瞧。”
“早知道我也在车里耍耍赖，见识见识这厉害的挠耳风。”
男子露出惋惜的表情，拍打着浸过胸膛的温水，信手拨散满室蒸腾的雾气；露于水面的肩臂肌肉虬劲，十分修长，说不清是瘦或壮，只觉结实有力，不定何时便要爆发，使他在悠闲懒惫中，透着兽一般的危险气息。
男子的脸被晒得黝亮，颇经风霜，再加上满面于思，说是三少四壮也不奇怪。
偏生明亮的眼睛狡黠灵动，时时带笑，褪去衣衫后露出修长结实的体态，年纪似又不大。那龟奴虽多见世面，“羡舟停”却罕有江湖客，又被水雾蒸得晕陶陶的，判断力大为消减，陪笑道：
“大爷您是体面人，做不惯这种事的。出来玩图个开心，上了楼子揭了牌，姑娘们也好尽心尽力服侍，可比船上玩得欢。”
“说得也是。”男子笑道。
“是了，方才我听后头似有些动，出得什么事来？”
龟奴赶紧摇手。“没什么没什么，马厩那厢不太平静，说是来了大虫，布下绳网肉饵什么的要抓。我是越浦本地土生土长的，这儿的山林里人比鸟兽多，没听过有大虫，十之**是胡说。”
男子哈哈一笑，低道：“比起肉来，那条大虫更爱喝酒。若有好酒，肯定能引它上钩。”龟奴听不清他喃喃自语，凑近道：“什么？”膝弯一软，险险栽进浴桶中，发现不对，赶紧找理由脱身：“大爷您饿了罢？小人……小人再给您拿些瓜果吃食。”忙不迭后退，脚步却有些踉跄。
“欸，别走别走。”男子随手拉住，冲他挑眉：“那你听过“挠耳风”没有？她们都跟客人说什么？”龟奴急了，双手乱摇：“没……没听过！我……我们这些个低三下四的……姑娘不同俺们说。”连舌头也大起来，靠着木桶直摇晃，奋力撑开眼皮，末一句的却是本地土腔。
男子挽着他不放，怡然枕着桶缘，似极享受，片刻忽放声道：“喂，这个也不成啦，你们不唤人来替，莫非要等看他的摔成四片？”声音回荡在水雾里久久不绝，伴随不时传出的燃炭“哔剥”烈响，更显空间广衾。
此间乃是羡舟停“春日凝妆上翠楼”七个等级里最上等的“春”字号房，整幢五层楼宇之中，建有绕行各个房间、通行无阻的引水渠道，甚至连楼梯间都设有逆行而上的龙骨水车，缓步拾级，可见右侧水道里溯流如龙跃，与阶上之人一同向上行去；而左侧水道则顺势下淌，于楼宇中自成循环，源源不绝。
最顶层的春字号上房，整层楼便只一间，占地最广。房中没有桌椅，而是仿效近来平望风行的南陵风格，将地板垫高，上铺厚厚的蔺草织垫，入室即褪去鞋袜，赤足踏于草垫之上。隔间亦不用墙板，而是在地面的滑轨上装置糊纸门扉，可自由滑动变化陈设格局。
这股风靡平望都的南陵风尚，越浦豪商们原本不屑一顾，只是爱好羡舟停的美酒美人，加上翠十九娘精心布置了引水渠道，可摆布最豪华的流水筵席，也就不挑剔这样的品味了。
及至镇东将军驾临，越浦直如戒严，城中上得了台面的名园名寺等，多半被谕令不得离城的王侯显贵所据。风月场子不敢在将军眼皮子底下妖魔乱舞，索性转做客栈生意，倒也杀出一条血路。本地豪商夜里无聊，只得往城外寻欢，渐渐习惯了羡舟停的布置。
男子包下“春”字号的五层屋宇，将渠里的水全换成美酒，兀自不足，唤抬来径逾一丈的桧木浴桶，垫高丈半有余，注满上等酒浆，又命人在一旁起碳炉炙肉烧石，一边往桶里放入烧热的石头，说是要试试“酒池肉林”的滋味。
龟奴站在一丈多高的台子上侍浴，早被满楼子奔流的酒香薰得飘然，浴桶里的酒浆遇着烧热的石头，“滋”的一声蒸成丝丝酒雾，不仅窜入口鼻，连周身的肌肤毛孔都不住沁入醇厚的陈年美酒，饶是他酒量甚豪，撑不过一刻间；如非男子及时拉住，怕要头上脚下摔个倒栽葱。
男子连喊几声，纸门“唰！”一声打开，两名青衣小帽的龟奴掩鼻而入，七手八脚地将人抬了出去，其中一个正要留下，男子挥手笑道：“去去！带把的都不许留，给我换香香的丫头来！”龟奴如获大赦，赶紧告退，紧掩纸门，心想：七岁时要有幸遇上这么一回，老子这世人死也不碰酒！下楼同老鸨说了，老鸨没口子地埋天怨地。
“哪来的瘟爷爷啊这是！”
支应这幢“春”字号的几十名侍女，倒有一半醉死倒在顶楼上，之所以没派人拖将出来，是怕剩下的一半也折在里头。
“羡舟停”的规矩，凡事都有价钱，只消出得起，在这里没有不能做的事；但如此妄为又舍得的，却是开业以来头一遭。男子每项要求，都遇着骇人的价码以为拦阻，银票却仿佛用不完似的如流水价来。
老鸨没奈何，她手上还有几间大院的贵客要照拂，哪个不是身价钜万？偏你个江湖客有钱！带着两柄剑想吓唬谁啊？灵机一动，低声吩咐龟奴：“后院几个醒了没？要还没起，浇盆冷水醒醒神，换件衣裳随意打扮，赶紧送上去。”
“大姊，这不好罢？”龟奴有些迟疑。“要让十九娘知道了……”
老鸨往他脑门上狠敲个爆栗，乜眼道：“你说给十九娘知道的？”
“哎唷！我哪敢呐大姊！”龟奴连连讨饶，赶紧逃往后进。“去去去！”老鸨不再理他，转头把气出到旁人身上。“再往渠里添两坛“醉死仙乡”，让他浸死在澡盆里！天杀的灾星瘟爷爷，教你撞着老娘！”
男子赶跑了龟奴，舒舒服服将双臂跨在浴桶边缘，仰头昂颈，挺直腰脊，鼻中不住发出满足的“唔唔”声；不出片刻，挺腰的动作越来越大，轻哼的鼻音也成了呼烫般的“啊————嘶————”呻吟，仿佛被甲鱼咬住了甩也甩不掉，拽得木桶一阵嘎吱怪响。
“等……等等……喂！别………啊嘶……”他奋力欲将抬出水面，本来还算英俊的脸孔此际有些扭曲，混杂了酸麻、痛楚和快感的表情异常狰狞，对着水面大叫：“你待在水底下忒久，不觉气闷么？先上来……嘶……呜呜呜呜……这也太……等等！该不会咽气了吧？人一死喉头肌肉抽搐，才吸得这般鱆壶也似……”
越想越觉得是道理，松开掐紧桶缘的右手往水里一捞，直到摸到一团温软如玉才稍稍放下心来。不对！人要是刚断气，摸起来也还是一团热呼呼的，何况在炙热的酒水里——
“你再不起来，”他面孔微沉，浑厚的声音透过背脊，连着偌大的木桶带上整片酒水，震得一片余波荡漾。“爷要扔你下楼啦。起来！”
泼喇一声，酒浆上最先冒出的是两瓣小小白桃，色白如玉脂，滑似水珠都停不住，扑簌簌地连滚带弹，蹦落水面。
那两团小白馒头似的股丘有着饱满的外廓，肉呼呼的曲线直溢至腿根，股下暗部的肌肤被温酒煨得彤艳，直如熟透的水蜜桃；丘顶就着水光，折射满室烛映，光泽如对剖的两爿玉球，轻颤着不住弹落酒珠，又无玉球之冷硬。
小抬出水面，股间的蜜裂延伸到腿心，谷壑间夹着小半颗蓓蕾般的艳红突起，似是肛菊，紧接着才是贲起的玉蛤，白皙光滑直追幼女，耻丘上的刚毛却是又浓又密，拉着酒汁离水，淅淅沥沥地垂坠成一束，毛根粗亮结实，说不出的冶，与婴儿般幼嫩的股肉形成强烈对比。
离水，再来是腰后那片平坦的三角浮出酒液，圆凹的小腰亦现出全貌。由身形看，腰
染红霞可不是说着玩儿。她向是即知即行的性子，翌日便让耿照从五阴大师的草庐里搬了几摞白纸，挑出光洁堪用的，又拿昨夜留下的野兔毫毛扎了杆克难的小楷笔，在屋前的泥地沾水试写几回，左右端详，平生头一次对自己的手艺感到满意，一扫幼时学做女红的阴霾。
“医怪”袁悲田乃儒宗出身，于文房四宝十分讲究，为求拓片久藏不腐，由谷外携入大批青檀净皮纸，此际更显独到。青檀纸历经数十年光阴仍坚韧结实，好的倒比坏的多；裁与竹简同高，写成一幅长卷正合适，也省却修剪的工序。
耿照还找到一块以厚棉纸六面缠裹、隙间填蜡的墨条，取水就着石砚磨开，墨色竟十分灿亮。墨碇受潮则易腐，太干却会迸碎开来，质性娇贵，不易保存；这块墨能历久弥新，不惟保存手法佳妙，怕也是大匠所制，非同凡俗。
诸事备便，耿照在觅食以外的时间里，遂成了水月门下诸少女的小师弟，与她们一般，按门中规范接受“红姊”的指导，摆开功架、讲述心诀，将苦心孤诣创制出来的武功形诸文字图形——
通常二掌院只为师妹们示范一次，如何将一式平日拆得烂熟的“雁落平沙”或“芳满华林”记成门中惯用的丁儿谱，然而典卫大人识字有限，又没上过水月停轩的记谱课，笔录的工作只得全交给她，耿照负责一遍又一遍地重演拆解，好让染红霞用炭枝在草稿上写写涂涂。
“这个“儿”字念作“人”，其实就是人字的古写。”染红霞以草稿相示，细细说明上头的标线图样。“拳经剑谱中将一撇一捺拆开，记录下盘动作；“丁”则代表躯干与双肩，记的是上三路。”
耿照一抹额汗，拎着权充刀器的粗枝凑过来，本以为会瞧见满纸的持刀小人，兴许能依稀辨出自己的眉目，岂料净是一堆涂鸦似的乱线，经她一说，果然像极了“丁”、“儿”两字的变形组合，构成一个个的略笔人形。
染红霞瞧出他的失望，也不着恼，抿嘴一笑，耐着性子继续讲解。
“除了丁儿谱外，也有专记兵器落点的“乱雨谱”，用以标示长剑、大枪等击刺轨迹的“飞虹谱”，讲解经脉行气的“套环谱”等等，这还是武林中较为通用的谱式；饶是如此，光是谱上加注的种种暗号、辅线，即非外人所能知悉。便是同用丁儿谱，别派未必能懂本门的秘笈。”
耿照忍不住笑起来。“要遇着我这种大外行，还请方家绘了满篇栩栩如生的打拳小人，捡到秘笈的人可要高兴死啦。”
“你可别以为是先人们小家子气。”染红霞笑了一会儿，正色道：
“拳经剑谱用暗号书写，除了保护自家心诀，也是为了告诫门人：“习武不可无师。”刀剑争胜，稍有差池便要饶上一条性命，此间之重，岂容儿戏？图样绘得再精细，心诀写得再详尽，都可能因为一念之差，练上了错误的道路。能按图索骥练成武艺者，如非运气绝佳，怕自身便有超凡的资赋，拳经剑谱于他，不过攻错罢了；此生而知之者，非常人可比。”
这话语重心长，耿照却未必服气。远的不说，光是染红霞本人，便曾由死魔留下的剑痕得到启发，使出那绝无仅有的一剑来。若五阴大师留于壁上的是详尽的图谱心诀，料想绝不仅于此。武经若不可恃，她从院里拿走那卷《六波罗密多彼岸究竟法》，岂非无谓？足见书中仍有可观处，才引起染红霞的兴趣。
只是耿照回顾习武的历程，要不是有明姑娘毫无保留，手把手的领他入门，真丢给他一部《火碧丹绝》参悟，怕打死也练不了碧火神功，遑论大成。思虑至此，忍不住点了点头。
染红霞一向喜欢受教的学生，见爱郎顺服，笑靥益发动人。他俩正录着的，乃是昨日耿照捕鹰时所用，包括毋须助跑、即能缘树直上的身法，以及如何在旧力将尽之际，再行踏步凌虚的心诀等。
这些均自“无双快斩”耙梳而来，即使施展时林摇树震、气势烜赫，骨子里讲的仍是巧劲而非肌力，此诚青丘国九尾山天狐刀一系的精要所在。否则无双快斩须于顷刻间出千百十刀，全凭内息膂力，敌人还未毙于刀下，先把自个儿给累死了。
而以化劲化去苍鹰振翼的浮空之力，亦是这门巧劲的变化。
耿照将石子往上抛，手中粗枝一振，尖端“啪”地颤击坠石，绝不落地，用以说明劲力的运用法门。“你这招里包含了轻功、内息、巧劲及运刀化力之法，也真是繁复得紧啦！”染红霞以套环谱式记下发劲之法，又问了使腕的诸般关窍，在新纸上草草勾勒几幅手腕指掌的速写，不觉轻叹。
耿照抓了抓脑袋。“这原本是四招，我情急下贯串使出，威力却比独使更强，合著也是天意，便作一招罢。”凑近一瞧，惊奇道：“红儿，你画得挺好啊！”染红霞俏脸微红，咬唇瞪他一眼，佯嗔道：“拍马屁也不能少使几回！诀窍记得差不多啦，晚些我再修饰文辞。你且演一遍给我看，我给你顺顺心诀。”
耿照活动肩臂，提着粗枝走到树下，脚底板“登！”踏上树干，身形微凝，紧接着用力一蹬，啪地向上飞窜，每下都踩得枝叶一晃，“泼喇”一声自树冠穿出，人如箭矢离弦，射向半空！
与适才示演时全然不同，即非初见，然而再次目睹时那种惊人魄力，仍令染红霞心魂欲醉，见耿照凌空虚踏几步，一个后空翻轻巧落地，才回过神来，面颊热烘烘的有些晕陶，赶紧低头，装作认真查核笔记的模样，不敢与他目光相触。
“要不要我再演一回？”耿照不明伊人心中周折，一抹额汗，随手挽了几个刀花。“这招使来格外费劲，也不知是不是四式合一的缘故。”
染红霞心念一动，唰唰唰地翻着前几招的草稿，蛾眉微颦，半晌不语。
“怎么了？”耿照在她身畔一坐下，伸长脖子望着纸上秀丽的字迹。
“你这一招的心诀不对。”染红霞喃喃道，忽意识到这话若未解释清楚，听来颇有指摘之意，又道：“按你说的法子，内息到拔空之际便已用尽，纵能提气再踩几阶，如何能使出黏住苍鹰的至柔化劲？你的碧火神功虽是浑厚绵长，总不能无穷无尽。”
“我再试一回。”耿照起身行远，依样画葫芦，砰砰砰踏树直上，穿出树顶，长枝迳指苍天，正欲施展化劲时，果如染红霞所言，难与“踏天梯”的步法并用。
他咬牙提劲，硬生生拔起两尺余，手中招式再难以兼顾，只得虚劈几下倒翻落地。
“怪了，真个不成。”他尴尬地挠挠发顶，转着腕子回忆适才挑石滞空的手感，正欲再试，却被染红霞喊住。
“依我看，你昨儿贯串这四式的心法，不像是碧火神功。凌虚排空的身法虽不常见，然而轻功练到极处，本是殊途同归，便说我水月门中，也不是没有相类的武艺。”染红霞沉吟道：“现下想来，当时你的身法不似提气拔起的模样，倒像半空中真个有什么看不见的物事，让你踩着借力一蹬，才又上升了三尺有余，还留有余力施展化劲，将鹰黏了下来。”
耿照自己也有相同的感受。纵以碧火神功之奇，穿树而出提气再跃，佐以腰腿腹筋的肌力，至多也就是两尺，其后气空力尽，唯有坠下一途。红儿说他昨日一跃三尺有余，尚有余力出手黏鹰，于急速坠落的同时化去苍鹰振翼之力，便合碧火神功与鼎天剑脉，怕也难以解释。
捕鹰时因心急使然，没多想便将四式刀法串接而出，也不觉有异；此际以三易九诀心法审视分析，才发现这招对内息的要求太过极端，新旧两股力量甚至不容相衔，无论连接如何紧密，都不足以同时应付“凌虚排空”与“刃尖停羽”的输出，除非新旧二力相互叠合，才有可能做到。
是什么物事——或说什么武功——给了他额外的力量，得以在半空之中一蹬三尺，如踏云踩雾？
“先记下来，之后再慢慢推敲。录谱就有这般好处。”染红霞拍拍他的手背，温言抚慰。“四式合成一招，你的刀法便剩下九招啦。咱们替这九招取好听的名儿，算是定了初稿，接着缮写装订，题上“耿家刀谱”四字，你便开宗立派，只等散叶开枝啦。”忽意识到“散叶开枝”一词另有所指，不觉大羞；瞥见耿照愣愣提着木柴毫无反应，不知是真呆抑或故作不解，暗忖道：
“这话太也羞人，我可不能自先认了。”忍着粉颊雪颈间的烘热，轻咳两声，端起架子一本正经道：“先从这招开始罢。是你合四式于一炉同冶的，你觉得叫什么好？”
耿照被唤回神来，闻言抬头，见玉人俏脸绯红，眼角眉梢水汪汪地直要淌出蜜来，胸臆间一阵怦然；偏偏命名一节他极不擅长，如被浇了盆冰水，满腹绮念烟消雾散，不禁皱眉苦思。
“你使这一招时，有没有什么特别值得纪念的意象？”染红霞循循善诱：“或是对手之类。敌人往往能激发武者的斗志，发挥出倍于寻常的力量。”
想来只有那头苍鹰了。“叫“黏鹰式”好了，反正老鹰是被我给黏下来的。”
“……你希望它死不瞑目么？”染红霞笑容有些僵，差点冲口而出。考虑到耿郎与门里那些个少女情怀的师妹毕竟不同，本不该期待他安个诗情画意的名儿，耐着性子继续提点。““黏”字过于直白啦，不如改成“落”罢？”
“好，那便叫“落鹰式”！”耿照双掌交击，见她面色微沉，猜想非是伊人属意的名字，赶紧将欢呼吞回肚里，改为徴询的口气。“……你看好不好？”
染红霞勉强一笑。““鹰”字常见于拳经剑谱，尤其练指爪功夫的，十家里倒有十一家以此为名，不怎么好听。同样是苍鹰的意象，或许可以换个字。”
耿照欲哭无泪，却不好教玉人失望，只得抱头苦思。
“譬如……老鹰有什么特徴？”染红霞热切地暗示。
“爪子……”一看她脸色不对，耿照赶紧改口：“鹰嘴……啊，是鹰翅！”
染红霞露出宽慰的笑容，频频颔首，直到耿照兴奋地宣布答案。
“……那就叫“落翅式”好了！”
或许徴询他本身就是错误，她忍不住想。
人总有擅长与不擅长的，显然她的耿郎于此较常人更加笨拙。
“叫“落羽天式”罢。”她叹了口气，带着姊姊般的宽容与谅解。“你昨儿施展这招时，颇有天神下凡的气势，以这个“天”字为名，也期许你早日记起贯串四式的心法，真正将天赐的奇招变成自己的。”
耿照松了口气，一抹额汗，喃喃道：“落羽天式、落羽天式……这名儿真好。红儿，我一定将心法钻研透彻，不负你为这招取的名字。”染红霞雪靥酡红，咬唇轻笑：“我从来不担这个心的。”
耿照自无双快斩析出一十七式，阿兰山两战去芜存菁，并成十二；及至“落羽天式”弃绝原形，合四式于一招，总数只余九式。“九为数极，兆头甚好。”染红霞随手翻阅密密麻麻的草稿，明眸忽灿，笑指一页道：“这招最是讨厌，我还记得。一经施展便如铁桶也似，泼水难进，与创招之人一般模样，赖皮得紧。”
“怎么我做人很赖皮么？”耿照哭笑不得。
染红霞美眸滴溜溜一转，合掌笑道：“我知道啦，这一招呢，便叫“惊鹜式”罢。正所谓“鹭下惊涛骛”，意象最是适合不过。”炭枝唰唰几下，于纸页余白处补上“惊鹜”二字。
耿照看到那个“鹜”字，肠子都快打结了，不细瞧还以为是并连的两个“惊”字；不知是不是出于对读书人的敬畏，反覆念得几回，越发觉得有气势，只不解其意，难免美中不足。
““鹜”就是野鸭。你这招刀随身走，仿佛一群被惊起的野鸭绕着池塘飞，再厉害的招数也刺不着你，剑剑都中野鸭。”染红霞说着，忍不住“噗哧”一声，水汪汪的杏眸斜乜着爱郎，七分明媚中夹着两分促狭、一分挑衅，说不出的可人。
耿照为之绝倒。说也奇怪，一想到是野鸭，那难写难读的“鹜”字居然变得可亲起来，他信手在空中写了两遍便牢记不忘，当是长了见识，心中亦极欢喜。
比起尚不完整的“落羽天式”，余招争议不多，在女郎的强势主导下，一一有了符合水月精神的、如诗画般的动听名目。耿照秉着虚心向学的态度，将这些招名生吞活剥地背下，反覆写上了几百遍，连字体都端正起来，好不容易才博得美人一灿。
草稿底定，接下来便是分节整理、誊录缮写的精细活儿了。
染红霞拿出当年谱写《青枫十三》的专注考究，足足耗费十个白日，将九式刀法抄成厚厚一摞，以丁儿谱记录身形、套环谱阐述运气，手腕指掌的动作则以炭枝精细描绘，加上优美详尽的文字说明，穿针引线以包背式装帧，寻较厚的蚕茧纸作封面封底。谷中无黏胶剪刀、包角用的丝绸等，无法尽善尽美，但耿照捧着这部完成的谱册，除了满满的感动与感激外，还有几分如置身梦中似的不真切。
“原来……有一样属于自己的东西，是这样的感觉。”他抬望着染红霞，低声道：“谢谢你，红儿。没有你，兴许我这辈子都不晓得，自己亲手创制一样物事，竟是如此美好。”
染红霞见他说得真诚，芳心羞喜，红着俏脸摇头道：“就算没有我，你一样会有属于自己的刀法、属于自己的武功，此事无关其他，因为你原本就是这样的人。我不过是替你润笔罢了，实不能居功。
“我指导许多师妹练武，有些人，你就是能感觉她剑上有话要说，像要吼叫、要辩驳，直欲鼓破胸臆，不吐不快……端看何时积累至极，等到述说的时机。有些人明明十分勤恳，她的剑却是天生喑哑，一招一式都像谱载般死气沉沉，没有那种亟欲发声的冲动。”
耿照闻言，不禁莞尔。
“原来我的刀吵得很，都教你给听见啦。不知都吵些什么？”
“你的刀充满疑问。”染红霞无意说笑，正经道：“非是犹豫彷徨，而是不断质疑，不断勘误，仿佛永不满足，定要寻出个至真至善的答案。刀与剑不同，要更霸气、更强悍无伦才是，但你的刀一点儿也不。便是“无双快斩”这般狂烈挥洒的路数，你使来仍不住抽丝剥茧、反躬自问。我从没见过你这样的刀。”
耿照若有所思，收起了嘻皮笑脸的神气，喃喃道：“这样，是好还是不好？”
“好不好不敢说，但肯定是独一无二的。”染红霞嫣然道：“独一无二的典卫大人，请你替这部独一无二的刀谱定名儿罢。”耿照苦于命名的模样她记忆犹新，这下不无捉弄的意味，好替那头苍鹰一报“落翅式”之仇。
岂料这回耿照脸不红气不喘，正色道：“我早想好啦，这部便叫《霞照刀法》。红儿，没有你，就没有它。没有你，也没有我。”
染红霞一怔，眸中水波潋滟，一霎盈满，微颤的樱唇却抿出一道好看的月弧，静静投入爱郎怀中。“耿郎……”他胸膛上温温湿湿的，贴熨着她灼热的吐息，熟悉的语声像是从水底透出来，不知怎的却觉得十分亲近，一点也不遥远。
“就算一辈子都待在这里，我也不怕。永远都待在这儿好了，只有你跟我。”
耿照拥着她，轻抚她细薄又不显骨感的美背，隔着丝糸仍能充分感受肌肤的滑腻，似比绸缎还要光滑柔软，刹那间仿佛时光停滞，忘乎所以。“永远都待在这儿好了”在他听来，直比奶蜜更加香甜，这似乎不是绝望或危机，而是他毕生梦想的归属……
倘若没有谷外那些他惦记着的，以及惦记他的人或事的话。
飞升成仙，不过是把俗世中的烦恼悲伤，留给其他人罢了。狠不下这份心的，便在世外仙境，也做不了神仙罢？
耿照毕竟是凡人。他闭着眼睛，贪恋地多享受片刻温存，才握着女郎的香肩将她抱起，凝着那双浓睫眨泪的绝美瞳眸，唯恐她漏听了只字片语。“我们不会一直待在这里的，”他一个字、一个字地说。“我找到了出去的方法。”
◇◇◇
兰膏明烛，兽香锦幄，层层叠叠的碧宇朱楼矗立在漆黑的山谷中，悠扬的丝竹与鼎沸的人声掩去风咆林响，原本盘据荒林的飞禽走兽早已遁逃一空，将栖身之地让给了喧嚣昂扬的不速之客。
辚辚的车马声流水价来，不住自谷外的码头畔驶入，下车的无不是衣裘带锦的富贾显贵，楼外候着的众堂倌不敢怠慢，没等马车停下，大老远便迎上前去，隔着车窗亲热招呼。
“何老板！今儿是宴饮还是发财呢？是是是，没问题，好酒好菜都给您备着，还有平望来的教坊名手李大家！萧公子，您来的正是时候，院里新来了几个雏儿，嫩得能掐出水来……要**索伺候么？没问题、没问题！只是公子这般龙精虎猛，千万得怜香惜玉，莫坏了新来的姑娘，十九娘要责骂小人哩！”
这处庄园名唤“羡舟停”，本是越浦某富商所有，约莫半年前易主，出手的是个自称“翠十九娘”的外地人。
翠十九娘生得杏眼桃腮，一看便知是风月行里的大家。买下越浦西郊金环谷的这处物业后大兴土木，拆墙填壑，改成酒楼、妓院和赌坊，所用都是最高价的顶级品，美酒、美馔、美女不要钱似的源源供应，显露出抢占越浦豪商销金处的勃勃野心。
越浦各大行商泾渭分明，俱有森严规矩，外地商人没先拜过码头，求得首肯，莫说铜钱银两，连根毛也休想携出三川之地。饮食男女虽是人之大欲，经营秦楼楚馆却最看人面，人和不通，酒池肉林也没生意可做。城中风月场的同业无不存了看好戏的心，等着这名不懂规矩的外地女子蚀光老本，凭她的容貌身段，到哪家都是顶尖儿的粉头；想风光一时的“羡舟停”翠大家，如今只能在身下婉转娇啼、任君蹂躏，可比什么艳妓红牌都要诱人，谁不想尝她一尝？
岂料后续的发展，居然教所有人无一例外地栽了跟头。
“羡舟停”从开张起就没少了客人。越浦城尹梁子同着人浚通一条废弃已久的小渠，恰接到金环谷外，翠十九娘买了几艘吃水浅的大沙船，并着甲板以铁钉铺木相接，成了能让马车驶上的连环船，“羡舟停”的美酒美食美女常备于舟中，贵客登船即享，权作热身。
据说翠十九娘训练出来的粉头，还有一项绝活，叫做“挠耳风”。一上了羡舟停的接驳船，便与登楼揭牌没两样，在楼子里能对姑娘做的，船上俱都不禁；有些爱占小便宜、不讲斯文体面的恶客，在车里一把剥光前来招呼的粉头，胡天胡地了几回，打定主意死赖在甲板上不走，反正船中有吃有喝有姑娘，届时原船返航，一个铜子儿没花，坑死这故作大方的外地——
可惜打这主意的，没有一个成功过。
“依我看，你们“羡舟停”里肯定养了百八十个打手。”听龟奴如是说，男子哈哈大笑。“哪个敢上船白吃白嫖，打断腿子扔下船，正好顺着水渠漂到后山去，堆成一个人池。”
龟奴勉力一笑。“大爷您说笑啦，越浦城里有王法的，莫说咱们“羡舟停”，别个儿也不敢。十九娘教姑娘们一项绝活儿叫“挠耳风”，只消在贵客耳畔说说话，便是铁打的心肠也禁受不住，想到楼子里来瞧瞧。”
“早知道我也在车里耍耍赖，见识见识这厉害的挠耳风。”
男子露出惋惜的表情，拍打着浸过胸膛的温水，信手拨散满室蒸腾的雾气；露于水面的肩臂肌肉虬劲，十分修长，说不清是瘦或壮，只觉结实有力，不定何时便要爆发，使他在悠闲懒惫中，透着兽一般的危险气息。
男子的脸被晒得黝亮，颇经风霜，再加上满面于思，说是三少四壮也不奇怪。
偏生明亮的眼睛狡黠灵动，时时带笑，褪去衣衫后露出修长结实的体态，年纪似又不大。那龟奴虽多见世面，“羡舟停”却罕有江湖客，又被水雾蒸得晕陶陶的，判断力大为消减，陪笑道：
“大爷您是体面人，做不惯这种事的。出来玩图个开心，上了楼子揭了牌，姑娘们也好尽心尽力服侍，可比船上玩得欢。”
“说得也是。”男子笑道。
“是了，方才我听后头似有些动，出得什么事来？”
龟奴赶紧摇手。“没什么没什么，马厩那厢不太平静，说是来了大虫，布下绳网肉饵什么的要抓。我是越浦本地土生土长的，这儿的山林里人比鸟兽多，没听过有大虫，十之**是胡说。”
男子哈哈一笑，低道：“比起肉来，那条大虫更爱喝酒。若有好酒，肯定能引它上钩。”龟奴听不清他喃喃自语，凑近道：“什么？”膝弯一软，险险栽进浴桶中，发现不对，赶紧找理由脱身：“大爷您饿了罢？小人……小人再给您拿些瓜果吃食。”忙不迭后退，脚步却有些踉跄。
“欸，别走别走。”男子随手拉住，冲他挑眉：“那你听过“挠耳风”没有？她们都跟客人说什么？”龟奴急了，双手乱摇：“没……没听过！我……我们这些个低三下四的……姑娘不同俺们说。”连舌头也大起来，靠着木桶直摇晃，奋力撑开眼皮，末一句的却是本地土腔。
男子挽着他不放，怡然枕着桶缘，似极享受，片刻忽放声道：“喂，这个也不成啦，你们不唤人来替，莫非要等看他的摔成四片？”声音回荡在水雾里久久不绝，伴随不时传出的燃炭“哔剥”烈响，更显空间广衾。
此间乃是羡舟停“春日凝妆上翠楼”七个等级里最上等的“春”字号房，整幢五层楼宇之中，建有绕行各个房间、通行无阻的引水渠道，甚至连楼梯间都设有逆行而上的龙骨水车，缓步拾级，可见右侧水道里溯流如龙跃，与阶上之人一同向上行去；而左侧水道则顺势下淌，于楼宇中自成循环，源源不绝。
最顶层的春字号上房，整层楼便只一间，占地最广。房中没有桌椅，而是仿效近来平望风行的南陵风格，将地板垫高，上铺厚厚的蔺草织垫，入室即褪去鞋袜，赤足踏于草垫之上。隔间亦不用墙板，而是在地面的滑轨上装置糊纸门扉，可自由滑动变化陈设格局。
这股风靡平望都的南陵风尚，越浦豪商们原本不屑一顾，只是爱好羡舟停的美酒美人，加上翠十九娘精心布置了引水渠道，可摆布最豪华的流水筵席，也就不挑剔这样的品味了。
及至镇东将军驾临，越浦直如戒严，城中上得了台面的名园名寺等，多半被谕令不得离城的王侯显贵所据。风月场子不敢在将军眼皮子底下妖魔乱舞，索性转做客栈生意，倒也杀出一条血路。本地豪商夜里无聊，只得往城外寻欢，渐渐习惯了羡舟停的布置。
男子包下“春”字号的五层屋宇，将渠里的水全换成美酒，兀自不足，唤抬来径逾一丈的桧木浴桶，垫高丈半有余，注满上等酒浆，又命人在一旁起碳炉炙肉烧石，一边往桶里放入烧热的石头，说是要试试“酒池肉林”的滋味。
龟奴站在一丈多高的台子上侍浴，早被满楼子奔流的酒香薰得飘然，浴桶里的酒浆遇着烧热的石头，“滋”的一声蒸成丝丝酒雾，不仅窜入口鼻，连周身的肌肤毛孔都不住沁入醇厚的陈年美酒，饶是他酒量甚豪，撑不过一刻间；如非男子及时拉住，怕要头上脚下摔个倒栽葱。
男子连喊几声，纸门“唰！”一声打开，两名青衣小帽的龟奴掩鼻而入，七手八脚地将人抬了出去，其中一个正要留下，男子挥手笑道：“去去！带把的都不许留，给我换香香的丫头来！”龟奴如获大赦，赶紧告退，紧掩纸门，心想：七岁时要有幸遇上这么一回，老子这世人死也不碰酒！下楼同老鸨说了，老鸨没口子地埋天怨地。
“哪来的瘟爷爷啊这是！”
支应这幢“春”字号的几十名侍女，倒有一半醉死倒在顶楼上，之所以没派人拖将出来，是怕剩下的一半也折在里头。
“羡舟停”的规矩，凡事都有价钱，只消出得起，在这里没有不能做的事；但如此妄为又舍得的，却是开业以来头一遭。男子每项要求，都遇着骇人的价码以为拦阻，银票却仿佛用不完似的如流水价来。
老鸨没奈何，她手上还有几间大院的贵客要照拂，哪个不是身价钜万？偏你个江湖客有钱！带着两柄剑想吓唬谁啊？灵机一动，低声吩咐龟奴：“后院几个醒了没？要还没起，浇盆冷水醒醒神，换件衣裳随意打扮，赶紧送上去。”
“大姊，这不好罢？”龟奴有些迟疑。“要让十九娘知道了……”
老鸨往他脑门上狠敲个爆栗，乜眼道：“你说给十九娘知道的？”
“哎唷！我哪敢呐大姊！”龟奴连连讨饶，赶紧逃往后进。“去去去！”老鸨不再理他，转头把气出到旁人身上。“再往渠里添两坛“醉死仙乡”，让他浸死在澡盆里！天杀的灾星瘟爷爷，教你撞着老娘！”
男子赶跑了龟奴，舒舒服服将双臂跨在浴桶边缘，仰头昂颈，挺直腰脊，鼻中不住发出满足的“唔唔”声；不出片刻，挺腰的动作越来越大，轻哼的鼻音也成了呼烫般的“啊————嘶————”呻吟，仿佛被甲鱼咬住了甩也甩不掉，拽得木桶一阵嘎吱怪响。
“等……等等……喂！别………啊嘶……”他奋力欲将抬出水面，本来还算英俊的脸孔此际有些扭曲，混杂了酸麻、痛楚和快感的表情异常狰狞，对着水面大叫：“你待在水底下忒久，不觉气闷么？先上来……嘶……呜呜呜呜……这也太……等等！该不会咽气了吧？人一死喉头肌肉抽搐，才吸得这般鱆壶也似……”
越想越觉得是道理，松开掐紧桶缘的右手往水里一捞，直到摸到一团温软如玉才稍稍放下心来。不对！人要是刚断气，摸起来也还是一团热呼呼的，何况在炙热的酒水里——
“你再不起来，”他面孔微沉，浑厚的声音透过背脊，连着偌大的木桶带上整片酒水，震得一片余波荡漾。“爷要扔你下楼啦。起来！”
泼喇一声，酒浆上最先冒出的是两瓣小小白桃，色白如玉脂，滑似水珠都停不住，扑簌簌地连滚带弹，蹦落水面。
那两团小白馒头似的股丘有着饱满的外廓，肉呼呼的曲线直溢至腿根，股下暗部的肌肤被温酒煨得彤艳，直如熟透的水蜜桃；丘顶就着水光，折射满室烛映，光泽如对剖的两爿玉球，轻颤着不住弹落酒珠，又无玉球之冷硬。
小抬出水面，股间的蜜裂延伸到腿心，谷壑间夹着小半颗蓓蕾般的艳红突起，似是肛菊，紧接着才是贲起的玉蛤，白皙光滑直追幼女，耻丘上的刚毛却是又浓又密，拉着酒汁离水，淅淅沥沥地垂坠成一束，毛根粗亮结实，说不出的冶，与婴儿般幼嫩的股肉形成强烈对比。
离水，再来是腰后那片平坦的三角浮出酒液，圆凹的小腰亦现出全貌。由身形看，腰