看着周利文露出的笑容,巴蒂斯特似乎有些明白周利文的意思了,不过这事他个人是做不了主的,必须先和他叔叔商量一下才能回复。何况,巴蒂斯特更清楚,贝尔——诺基亚联合公司真正的话事人正是坐在自己面前的周利文,周利文一方面拒绝了自己提出的和or合作的要求,可同时又把贝尔——诺基亚联合公司推了出来,这葫芦究竟卖着什么药?
接下来的一些时间,两人再也没提这件事,而是就着其他话题闲聊了起来。聊了大约十几分钟后,巴蒂斯特起身告辞,急急回房间找他叔叔去了。至于周利文,等雪茄全部抽完就回到了茶室那边,和离开前一样,林雅宣依旧聚精会神地聆听着不知明的钢琴家的演奏,见到周利文回答,冲着他笑笑,随后一起坐着渡过了这个悠闲的下午。
晚宴是酒会式的,其实这也是沙龙的一部分。参加聚会的成员可以在酒会上随意交谈,并且通过老友认识一些新的朋友。
第一次参加的周利文夫妻在这里见到了几个熟面孔,作为商界名人,周利文和欧洲商界也是有着来往,一些著名大财团家族成员也认识一二,至于有些老牌财团的当家人,虽然没有接触过,但相互之间也曾耳闻,再加上赫伯特伯爵的介绍,周利文夫妻很快就融入了这个圈子,和他们轻松地交谈起来。
“周先生,这次多亏你帮忙了,赫伯特的运气不好,而且他这个人的脾气也有些……呵呵,作为他的老朋友,我向你表示感谢。”一位来自英国老牌财团的绅士很是客气地和周利文握了握手,真挚地说道。
当然,这时候赫伯特伯爵恰好和位老朋友去了一边,可就算这样,这位名为查理的老人还是压低了声音向周利文道谢。
“没什么,作为伯爵的客人,顺手帮主人一个忙是应该的,何况,对于席勒古堡我的确非常喜欢。”周利文微笑着回答道,但他表情中同样露出疑惑。
查理见周利文有些不明白,这才轻声解释了几句,等听完对方的解释周利文才恍然大悟。欧洲的贵族们基本都是互通婚姻,贵族和贵族之间往往都有着亲戚关系,就像查理爵士,他和赫伯特伯爵的祖上,也就是老伯爵的爷爷辈是亲戚,赫伯特伯爵的祖母就是查理爵士的姨婆,所以从这一点而言双方算得上是表兄弟。
而且,查理爵士同样是赫伯特伯爵的保险公司股东之一,只不过他所占的股份并不多,所以在这一次事件中损失不大,以查理爵士的家底拿出这些钱来还是轻而易举的。
作为亲戚,查理爵士非常清楚自己这位表兄的脾气性格,虽然席勒家族的辉煌时代早就过去,可以席勒家族的底涵,在贵族圈中还是小有名气的。对于保险公司的损失,赫伯特伯爵完全可以向朋友们借贷,可作为贵族的骄傲和赫伯特伯爵顽固的性格,他认为这是一种羞辱的方式,从而拒绝了这种做法。
为解决问题,赫伯特伯爵情愿出售自己的古堡,以度过难关。但要出售这样的古堡,对于贵族们而言并不容易,因为古堡的特殊性,这种产业就算购买下来非但不能得到任何利益,反而每年还得掏一大笔钱进行维护,欧洲的贵族们,大部分除了自己家族遗留下来的古堡以保持完整,许多人绝对不会像赫伯特伯爵那样去精心打理,甚至一些人为节约这些费用情愿把古堡废弃,甚至以一欧元的价格进行转让。
假如不是周利文出面购下席勒古堡,那么赫伯特伯爵所做的选择就更少了,甚至还能为家族放弃他一生的坚持和尊严。这对于贵族来说,名誉和尊严是比生命更为重要和骄傲的东西,更重要的是,周利文购下古堡后又邀请赫伯特伯爵成为托管人,这不是一般人能够做的到,正是因为这点,查理爵士才会如此对周利文表示感谢。
周利文得知内情后并没有居功,也没有过分客气,只是淡淡地笑了笑,随后就对此事闭口不谈,和查理爵士聊起了商业方面的事。周利文这个态度,让查理爵士更为赞赏,当得知周利文的产业中还有银行和投行方面的业务,查理爵士饶有兴趣地询问起具体的细节,尤其知道周利文的支付宝网络银行后,对于这方面不是很清楚的查理爵士一开始只是礼节方面的咨询,可当听周利文逐渐述说网络